Чтение 55–й страницы книги ~Эдем Джадсона~

руке. - Уверена, вы по мне даже не скучали, - заворковала она.

- Скучал, скучал, - возразил Куки. - Он только что о вас спрашивал.

Игл с благодарностью принял бокал, бросил острый взгляд на Джадсона и
выпил вино одним залпом.

- За здоровье Энни! - провозгласил он. - И за все те дружбы, которые
завязались этой ночью.

Маленькая девушка с Эдема подошла к Джадсону и зашептала:

- Капитан, один из гостей, наверное, выпил немного лишнего, он лежит
недалеко отсюда, рядом с кустарником фу-фу.

- Думаю, это Мак-Гилликади, - быстро вмешался Игл. - Хороший человек,
но никогда не знает, когда вовремя остановиться.

Все пятеро, мирно беседуя, подошли к лежавшему без сознания мужчине.

- Сильный удар, - заметил Куки. Игл быстро взглянул на него. - Я думаю,
это ром, - объяснил Куки. - Если человек к нему непривычен, то случаются
удары.

- Вот именно, - произнес Игл, поставив пустой бокал на скамейку.
Анастасия взяла бокал и засеменила прочь своей кокетливой походкой.

- Адмирал, - предложил Джадсон, - а теперь давайте побеседуем об
аннексии. Мне кажется, мы оба предпочтем...

Капитан, не ваше и не мое предпочтение оказывают влияние на ход
событий. Такова политика Конкордата. Эта политика требует, чтобы я
установил земной суверенитет на этой планете - и как можно быстрее.

- Вот именно, сэр, - ответил Джадсон. - Я и имею в виду - как можно
быстрее.

Игл тяжело взглянул на Джадсона.

- Слушайте, Джадсон, - сказал он раздраженно. - Сейчас не время для
шарад.

- Я тоже так думаю, адмирал, - согласился Джадсон. - Сначала расскажите
вы: в чем заключается идея "Троек Доносчиков", на которые вы разбили свою
команду? Мне кажется, вы слегка переборщили...

- Я не ожидал... - начал Игл, затем прервал себя. - Но и ваше "мы все
тут чудные ребята" не слишком-то хорошо сыграло. Я вынужден был несколько
изменить свой план, когда столкнулся с этой вашей артиллерией. Мы...

- У вас уже нет десяти кораблей в распоряжении, - заключил Джадсон. -
Как далеко вы планируете зайти?

- У Конкордата хорошая память, - заметил Игл. - У нас не забыли, что
ваш предок исчез вместе с кораблем. Мне было приказано выяснить, как ему
это удалось, найти любого оставшегося в живых потомка и заключить его под
стражу. - Он оглянулся вокруг, рассматривая красиво разбитый сад. - Эта
последняя часть задания оказалась ненужной. Но я все равно должен
выполнить порученное мне задание. - Он отбросил тунику, под которой
показались висящие на поясе наручники и серьезно заявил: - Сэр, имею честь
уведомить вас, что вы, как главный заговорщик, арестованы.

- Извините, - произнес Джадсон, - но мне это крайне неудобно.

- Разве вы не заметили, адмирал, что весь ваш флот пленен и взят под
охрану? - спросил Куки. - И все это - без единого выстрела и без долгих
обсуждений. Тихо и мирно.

Игл повернулся к нему:

- Вы не посмеете, - заявил он.

- Это, то что называется - дело сделано.

- Моя команда! - выпалил Игл. - У меня есть переговорник. - Он похлопал
себя по лацкану, украшенному золотой тесьмой. - Я могу вызвать людей в
любой момент.

- Вряд ли у вас это получится, - заметил Джадсон и беззвучно попросил:
- Бегги, перенеси сюда флагманский корабль адмирала. Аккуратно, на Розовую
Площадь.

- Сию минуту, капитан, - раздался ответ. - Использовать для этой цели
дежурный персонал или сделать все самому?

- Действуй по каналам, - указал Джадсон, затем вслух предложил адмиралу
прогуляться вместе с ними. - Хочу вам кое-что показать, сэр, - объяснил
он.

Они вышли из парка и пошли по тихой темной улице к широкой площади,
край которой являлся границей Розового квартала. Игл выжидающе поглядел
вокруг.

- Итак? Я хочу сказать, Джадсон, не полюбоваться же архитектурой вы
меня сюда привели? Хотя, надо сказать, старинные здания,
усовершенствованные вашими позднейшими техническими достижениями и
современными изобретениями дизайнеров, исключительно интересны.

- Да, хочу вам показать кое-что еще, - согласился Джадсон. Игл встал
напротив следующего дома, как бы ожидая очередного откровения. - Адмирал,
не стоит здесь вставать сейчас.

Пока Джадсон, говорил, раздался низкий рокочущий звук. Джадсон
напрягся, оглянулся, потом посмотрел вверх. Далеко вверху, уже вполне
различимо приближалась зеленая точка. Она росла в размерах и приобретала
зримые очертания. Рокот постепенно нарастал.

- Что за черт, - проревел Игл. - Звучит, как будто...

- Так оно и есть, сэр, - заверил его Джадсон.

- Но ведь этот корабль лишился главной системы управления еще во время
полета. Надо побыстрее отсюда убираться, - воскликнул он, отступая назад.
- Корабль обрушится прямо на нас.

Джадсон подошел туда, где прижавшись к двери стоял Игл.

- Не беспокойтесь, сэр. Корабль полностью управляем.

Игл со злостью взглянул на Джадсона.

- Вы говорите так, сэр, как будто ожидали этой катастрофы.

- Это не катастрофа, - поправил его Джадсон. - Бегги, зажги бортовые
огни. Будь осторожен, когда станешь сажать корабль. На площади не должно
быть никаких разрушений.

- Вы удивляете меня, капитан, - услышал он ответ. - Я буду очень
осторожен.

Мужчины наблюдали, как на корабле зажглись огни - они ярко вспыхнули на
фоне темного неба. Затем поисковые прожекторы осветили всю площадь как
сцену. Очертания самого корабля были видны лишь в виде огромной тени на
фоне звездного неба. Тень становилась все больше и больше в размерах,
рокот стих.

- Это невозможно! - закричал Игл, и голос его отдался эхом по ярко
освещенной площади. - Двигатели не работают, а корабль спускается плавно,
как лист. - Что происходит? Что это за корабль?

- Посмотрите внимательнее, - предложил Джадсон.

Огромная тень нависла над ними. Самым громким звуком был свист ветра
над площадью, а отраженный от площади свет показал им контуры космического
корабля.

- Боже мой! - выпалил Игл. - Это же "Рассудительный", мой флагманский
корабль. Как?!

3

Взвихренный ветер бросил им в лица пыль. Космический корабль весом в
миллион тонн беззвучно совершил посадку на площади, издав лишь легкий
скрип, когда его шасси коснулись земли. Нависла абсолютная тишина, когда и
этот слабый звук был унесен восходящим потоком воздуха.

- Будь я проклят, если когда-либо видел более мягкую посадку, - сказал
Игл. - Я не подозревал, что Харлоу так хорошо знает свое дело. Я
недооценивал паренька! - Он направился к кораблю, из кормовой части
которого бесшумно показалась лестница. Она мягко коснулась гравия.

Игл остановился рядом и заговорил в микрофон:

- Отличная работа, - сказал он. - Теперь выведите ваши кормовые
батареи, зарядите их, но не нажимайте на гашетки без моего приказа.
Понятно? - Он сделал паузу, кивнул и поглядел на Джадсона.

- Заблокируй оружие. Бег, - телепатически приказал Джадсон.

- Ну вот, сэр, вы в прямом смысле слова оказались под моими орудиями, -
довольно произнес Игл. - Слишком нагло с вашей стороны было так напрямую
мне угрожать. Вы - мой пленник. Что скажете?

- Забавно, адмирал, - только и заметил Джадсон. - Я не вижу никаких
орудий.

Игл подошел, чтобы поглядеть на военную машину.

- Харлоу, вы что заснули? Выполняйте приказ.

- Сэр, - послышался слабый голос из микрофона. - Я пытался, но,
кажется...

- Харлоу! - резко произнес Игл.

- Адмирал! Я не могу, сэр. Что-то - не могу вам точно сказать, что
именно, сэр. Я стою рядом, смотрю на орудие, но не могу привести его в
движение. Кормовые батареи - код 12, видите ли, сэр, человек из орудийного
отсека не отвечает. Отсек сам по себе будто задохнулся, сэр!

Игл в упор поглядел на Джадсона:

- Слушайте, мистер, не знаю, что за игру вы затеяли, вторгшись на борт
флагманского корабля, но...

- Адмирал, вы полностью контролируете свой корабль, - напомнил Куки
раздраженному офицеру. - Вы сами нам об этом сказали. Переговорное
устройство под лацканом вашего шикарного костюма...

- Хватит! - рявкнул Игл. - Я не понимаю, что именно вы затеяли, но вы
явно переиграли, когда не устояли перед соблазном и продемонстрировали мне
свою фантастическую артиллерию. Но я вам уже напомнил, что разыгрывать из
себя изумленного болвана больше не позволю.

Джадсон задумчиво на него посмотрел:

- Вы сами слишком далеко зашли, адмирал, разыгрывая перед нами вопиющую
некомпетентность, делая вид, что все до одного члены команды покинули
корабли.

- Ну, что касается этого, - заметил Игл высокомерно, - то системы