Чтение 8–й страницы книги ~Смертельная схватка~

открывать парк?

- Ну, разумеется, - согласился Манкриф. - К тому времени все будет
сделано. Но до этого еще целых семь месяцев.

- Итого, два миллиона восемьсот тысяч или три миллиона пятьсот тысяч
долларов, - пробормотал Свенсон.

- Давайте сойдемся на трех и покончим с этим, - предложил Манкриф,
лучезарно улыбаясь.

- Мы уже вложили в это предприятие кучу денег, - сказал Тошимура.

- Только необходимость заставляет меня быть таким настойчивым, -
произнес Манкриф почти извиняющимся тоном. - К тому же я в самом начале
говорил вам, что потребуются средства. Наш бюджет планировался исходя из
того, что у нас не случится ничего неожиданного.

- Вы что-то сказали о неожиданностях? - вмешался в разговор Гласс.

Манкриф рассмеялся:

- Вы меня не совсем поняли. В техническом плане у нас проблем нет.
Просто наступил такой момент, а в конце всякой работы он всегда
происходит, когда перед нами встало несколько дополнительных задач. Для их
решения требуются люди.

- Еще три миллиона долларов, - повторил Тошимура.

- Это не так много. - Манкриф окинул взглядом спонсоров.

- Это шантаж, - буркнул Свенсон. - Или вымогательство. Называйте как
угодно.

- Мы не можем больше давать вам деньги, - резко сказал Гласс.

- Да перестаньте же делать из такой мелочи трагедию! - махнул рукой
Манкриф. - Мы подошли к завершающей стадии работ. Сдаваться, выкидывать
полотенце в такой момент попросту неразумно.

- Дело не в том, сдаваться нам или нет, Кайл! - рявкнул Гласс. - Вы
превысили бюджет. Мы не можем больше субсидировать вас.

- И это говорите мне вы? Да для вас три миллиона - гроши. Ну, я очень
прошу вас, - взмолился Манкриф.

- Вы считаете, что у нас закопана бездонная бочка с деньгами? -
отозвался Свенсон. - Отнюдь, нам придется брать деньги из основного
оборота. Из других источников.

- Из каких это других источников? - поинтересовался Манкриф.

- "Сони" проявляет большой интерес к вашей работе, - вставил Тошимура.
- Да и другие фирмы тоже кое-что предлагают. Тот же Диснейленд.

- Ни за что! - выкрикнул Манкриф. - Об этом даже и не упоминайте. Я
начинал дело не для того, чтобы продать его диснеевским тупицам или вашей
чертовой "Сони"!

- Но вы вышли за рамки бюджета, - настаивал Свенсон. - К тому же речь
идет не о продаже, а о небольшом деловом партнерстве.

- Никогда! Пошли они к черту, эти партнеры.

- В таком случае, - произнес Свенсон, старательно скрывая ехидную
улыбку, - от нас вам денег больше не видать как своих ушей.

- Но...

- Кайл, вы не испечете этот пирог в одиночку, - сказал Мак Гласс. -
Если вы хотите получить еще три миллиона, вам придется иметь дело либо с
"Сони", либо с ребятами из Диснейленда. Иначе ваш славный "КиберМир"
съедят с потрохами другие акулы.

- Вы предлагаете мне отдать управление моей компанией в чужие руки, так
я вас понимаю? - возмутился Манкриф.

- Перед вами только два пути, - предложил Тошимура.

Манкриф вскинул глаза и посмотрел на японца. "Хорошо тебе, черту,
сидеть в Токио и рассуждать, как мне поступать здесь, в Орландо, с
десятком конкурентов под боком", - возмущенно подумал он.

- Либо вы заканчиваете работу без дополнительного финансирования и
открываете "КиберМир" в оговоренный срок... - продолжил Тошимура, но
Манкриф перебил его:

- Это невозможно. Я же только что сказал вам...

- ...либо мы привлекаем в дело партнеров, - хладнокровно закончил
японец.

Манкриф посмотрел на Гласса.

- Да, Кайл, - кивнул тот. - Извини, но ничего другого мы предложить не
можем. А ты уж поступай, как считаешь лучше...

Манкриф сжал зубы.

- Значит, вы хотите, чтобы я костьми лег, но выполнил свои обещания?
Отлично, я выгоню треть персонала, яйца себе отрежу, но сделаю и
конфликтные игры, и открою "КиберМир" вовремя. Договорились?

По лицу Тошимуры пробежала еле заметная улыбка.

- Вот это другой разговор! - весело воскликнул Гласс.

- К первому апреля, - напомнил Свенсон.

Когда экраны погасли, Манкриф достал платок и вытер им вспотевшее лицо.
Сидевшая в дальнем конце стола Виктория Кессель, выгнув брови, удивленно
посмотрела на босса.

- И вам не жалко потерять мошонку?

- Очень жалко, - ответил Манкриф, - но что делать? Эти сволочи просто
заставят меня взять нож.

- У меня есть предложение получше, - тихо произнесла Виктория.

- Вики, - прервал ее Манкриф. - Я уже не раз говорил тебе, что
правительственный контракт меня абсолютно не интересует!

- Кайл, нам нужна свобода. Сколько еще можно бегать на поводке?

- Не желаю иметь дела с правительством! - отрезал Манкриф. - Ты ничего
не понимаешь! Стоит только взять у них грош, как моментально попадаешь в
мышеловку. Ты и не заметишь, как они опутают тебя всякого рода
ограничениями.

- В любом контракте есть ограничения, - пожала плечами Виктория. - Зато
денег там немерено. Предложение идет из самого Белого дома. Поверь мне,
Кайл, это будет честная сделка.

- Может быть, может быть. Только что-то не очень верится.

- Прежде всего, Кайл, эти люди боятся огласки не меньше тебя. Деньги,
которые они предлагают, идут даже мимо Конгресса. Есть сумма, которой
Белый дом оперирует сам, по своему усмотрению. А поскольку об этом
контракте никто не будет знать, то и дышать тебе в затылок никто не будет.

Манкриф попытался усмехнуться, но усмешка вышла жалкая.

- Дадут они порядочно и ничего взамен не потребуют. Соглашайся, Кайл,
ничего другого у тебя нет.

- Как же я не люблю все эти шашни с правительством! - застонал Манкриф,
но как-то слабо и неестественно.

Вики позволила себе мягко улыбнуться:

- Ты только поговори с ними, Кайл, ведь больше от тебя ничего не
требуется.

Манкриф что-то проворчал, но Вики не расслышала его слов.

- Иначе пойдешь к Диснею, - вбила Вики последний гвоздь.

Она понимала, что Манкриф сломлен и у него просто нет иного выхода,
кроме как последовать ее совету. "Он слишком не хочет выпускать из своих
рук контроль над "Парареальностью", - подумала она, - и поэтому сделает
так, как я ему говорю".

Саму Вики не слишком заботило состояние компании, ее больше
интересовала личная независимость. Она видела то, чего не замечал Манкриф,
а именно шныряющих повсюду конкурентов. За всем Кессель уследить не могла
и понимала, что рано или поздно кто-нибудь из конкурентов обязательно
подкупит кого-нибудь из сотрудников "Парареальности" и тогда наступит
начало конца. Свою задачу Вики видела в том, чтобы не допустить
финансового краха компании, а следовательно, и своего собственного.

А о промышленном шпионаже Кессель знала многое, и не понаслышке. Она
сама много лет успешно занималась им.

"4"

Анжеле очень хотелось, чтобы в школу ее отвез отец, но он остался дома
распаковывать вещи, а мама занималась с маленьким Филипом. Она все время
только и делала, что крутилась около него. Анжела любила своего братика,
но только с тех пор, как он родился, у мамы оставалось все меньше и меньше
времени для нее, Анжелы.

Единственным ее другом была куколка Аманда, крошечная, не больше
мизинца. Очень давно, еще когда они жили в Дэйтоне, эту куколку Анжеле
сплела бабушка из мотка пряжи. Тогда и Анжела была совсем маленькой.
Сейчас Аманда потускнела и истрепалась, но Энжи все равно взяла ее с
собой, сунув куколку в карман джинсов. Она хотела отправиться в новую,
такую странную школу со своим другом. Конечно, Аманда была всего лишь
воображаемым другом, но уж лучше иметь такого, чем вообще никого.

В машине, правда, было очень жарко, но зато всю дорогу Манкриф
разговаривал с Анжелой, а когда они подъехали к школе, он сам проводил ее
в класс. Это было очень здорово, все учителя и ученики так и смотрели на
Анжелу, когда она шла с мистером Манкрифом по коридору. "Похоже, они тут
все его здорово уважают", - гордо подумала она.

Учительница, миссис О'Коннел, оказалась тоже доброй и приветливой.
Когда она разговаривала, то часто улыбалась.

- Это совершенно новая школа, - сказала Анжеле учительница. - И все
дети здесь - новички. Так что проходи и не стесняйся.

Она поставила Анжелу перед всем классом и начала знакомить ее с детьми.

- Анжела приехала к нам из Дэйтона, - сказала миссис О'Коннел. - Есть
среди вас кто-нибудь, кто жил еще дальше отсюда?

Ученики зашумели, и через минуту вверх взметнулось несколько рук. Потом
загорелся спор, все стали решать, кому же пришлось добираться дольше всех,
и решили, что это белобрысый симпатичный Гари Русик. Он приехал из
Санта-Барбары, это в штате Калифорния.

Потом Анжела сказала "Привет" и хотела улыбнуться, но вовремя вспомнила