Шейдоу, было возведено третье по счету здание поместья, названное "Врата
Тени". Теперь Труф уже знала, что строилось оно на ручье, а слово "ручей"
по-голландски "kill". Отсюда и пришло первоначальное название поместья -
"Шейдоу килл".
впоследствии, лет через сто или чуть позже, упоминание о доме исчезло из
местной летописи, но это Труф казалось уже несущественным. В течение
полутора веков с того момента, как переселенец Элкана Шейдоу поселился на
куске дикой, запретной земли, состояние его наследников неуклонно росло.
Семейство процветало и множилось. Каждое поколение выстраивало свое
благополучие на базе предков, увеличивая уже нажитое. Превратности судьбы
и политические катаклизмы шли семье Шейдоу только на пользу - его
состояние приумножалось, а земельные владения увеличивались. Сначала
англичане, а затем и американское правительство даровало семейству Шейдоу
захваченные ими земли. Строящиеся здания поместья отражали благосостояние
семьи, построенное на торговле. Но это были общеизвестные факты. С какого
земельного участка все началось?
местных индейских племен землю, считавшуюся издревле священной. Возможно,
первым его намерением было построить на нейтральном клочке территории
только торговый пост, но, поселившись на священной земле, он стал в глазах
индейцев посланцем маниту, хранителей духовного мира коренных американцев.
Торговля процветала, но какой ценой!
присутствия иноземца, даже, наоборот, всячески помогали ему. Значит, в их
честь продолжали проводиться культовые обряды почитания? Но с 1780 года на
дом, который впоследствии назовут Врата Тени, начали обрушиваться
несчастья.
Труф посмотрела на перечень бед, свалившихся на обитателей дома. Там было
все: убийства и самоубийства, болезни и преждевременные кончины детей.
Многие потомки утонули, в частности внук Шейдоу и его младший брат, однако
никакие трагедии не остановили постройку дома на проклятом месте. Сам
Элкана умер, как говорили источники, при весьма загадочных
обстоятельствах. Труф догадывалась при каких. Шейдоу жил в большом доме, а
над ручьем выстроил другой дом, поменьше, где и соорудил нечто вроде
колодца. Скорее всего, как-то вечером он пошел за водой, открыл крышку
колодца, поскользнулся, крышка закрылась и ударила его. Труф была почти
уверена, что он утонул.
человека, Тобиаса Шейдоу. Труф было доподлинно известно, что во время
постройки третьего здания колодец был включен в него, но где он находился,
Труф даже не подозревала.
но трагические случаи продолжались. Самым таинственным было бесследное
исчезновение одного человека из каждого поколения Шейдоу.
тайный неожиданный отъезд, внезапная смерть, оставшаяся незаписанной, а
также семейный скандал и побег из дома. Труф была в затруднении, у нее не
было никаких материалов, ни подтверждающих загадочные исчезновения, ни
доказывающих отсутствие всякой загадочности. Исчезновения продолжались
долго, и пропадали не только дети, раз в двадцать пять лет исчезал
кто-нибудь из взрослых.
увеличивался. Во многих случаях мнение Шейдоу становилось законом, и,
может быть, поэтому, думала Труф, им удавалось замять некоторые
странности, связанные с семейством? Во всяком случае, нигде Труф не
обнаружила и намека на то, что исчезновения членов семьи Шейдоу
подвергались широкой огласке.
взглянуть на него, и все становилось ясным. Даты жизни и смерти,
бракосочетания, имена - все было в полном порядке. Если пресса
исчезновения замалчивала, то на генеалогическом древе семьи указывалось
все.
почерпнула оттуда столько случаев видений, что даже мысленно назвала все
происходящее амитивильским синдромом.
о внезапно появляющихся горящих факелах, о диком холоде и о необъяснимых,
немотивированных драках между хозяевами дома и гостями.
уйдут годы и результат его трудно предположить, поскольку сведения могут
как подтвердиться, так и оказаться ложными.
апреле 1872 года Илия Чеддоу, участвовавший в Гражданской войне на стороне
южан и дослужившийся до звания капитана, схватил топор и убил всех, кто
находился в доме. Жертвами его непонятной, беспочвенной агрессивности
стали жена, две дочери, малолетний сын и слуги. Убив всех, он затем
поджигает дом, и поместье выгорает дотла.
Газеты тоже писали о пожаре, но невероятно немногословно и до странности
учтиво. Ни слова о побоище, будто никто и не умирал. Труф еще раз
посмотрела генеалогическое древо. Все верно, именно в этот день умерли
Сара, Элизабет, Эми и малютка Чеддоу.
и присяжные вынесли вердикт, существующий только в юриспруденции
Шотландии: "Дело прекратить в связи с отсутствием доказательств
преступления". В то время многие считали, что на этом закончился род
Чеддоу, семейки, как предполагала Труф, изрядно всем поднадоевшей. Однако
это был не конец. В это время на первый план выступает другая фигура -
двоюродный брат капитана Илии, Натаниель Чеддоу, который, повинуясь
непонятно какому порыву, вновь выстраивает дом на том же самом месте.
книги, она подняла глаза, удивленно посмотрела на нее и только тут
заметила, что в библиотеке горит свет, а на улице стало совсем темно.
опаздывает, правда, еще сама не понимая куда. Собрав свои записи, она
встала. Ноги затекли и побаливали. Перекинув через плечо сумку, Труф взяла
книги.
Вилланова, - но для преподавателя Тагханского университета можем сделать
исключение.
работает в Тагханском университете. Она протянула Лаурель свою
библиотечную карточку, расписалась за взятые книги и почти бегом
направилась к выходу. Труф мысленно похвалила себя за то, что приехала в
город на машине.
Тени. Совершенно непонятно, почему она так торопилась в этот дом с
привидениями, да с такими, что впору Врата Тени возводить в ранг мировых
знаменитостей.
первоклассных видений, а все благодаря кому? Благодаря исключительно Торну
Блэкберну.
выходить из машины, как вдруг из домика появился Гарет. Щурясь от света
фар, он стоял за воротами, рассматривая машину. Отгороженный решеткой, он
показался Труф диким зверьком, заточенным в клетку.
подошел с явным желанием поболтать.
ворота на ночь. Тогда тебе пришлось бы или звонить, или оставлять машину
здесь и идти пешком. На всякий случай знай, что здесь есть телефон.
спутниковом телефоне, приобретенном утром, и ее охватила радость
победителя. Теперь у нее в руках был источник, о котором Врата Тени ничего
не знали.
волнуется. Я засиделась за книжками, нужно было кое-что выяснить, и совсем
забыла о времени. - Непонятно почему, но Труф казалось, что она должна
объяснить Гарету причину своего долгого отсутствия. А перед Джулианом она
извинится. Поразительно, Труф вела себя во Вратах Тени так, словно это был
первоклассный отель.
поработать в библиотеке и пропадает на неделю. Чтобы вам не пришлось
стоять у закрытой двери, я позвоню ему и скажу, что вы приехали. Обед в
половине восьмого.
этом. Ее топорная шутка произвела на Гарета неожиданное впечатление, его
благородное, симпатичное лицо приобрело неприятное выражение. Казалось, он
сожалел о своей открытости и дружелюбии.
вторую половину ворот и отошел в сторону.
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Самойлова Елена