показалось, что она перенеслась в поле - так силен был запах медовых трав.
Они смешивались с запахом ванили и приторного тропического шоколада.
Чувствовался привкус черной патоки и прелестный, земной запах шафрана.
Труф сделала несколько глотков. На вкус напиток оказался еще приятнее.
захотелось.
видела, что Айрин хочет ей что-то сказать, да и самой ей нужно было задать
много вопросов.
вдруг послышался звук открываемой ключом двери, и меньше чем через минуту
в кухню вошли мужчина и женщина в одинаковых пальто из грубого вельвета.
приходят к нам утром делать уборку в доме, - сказала она Труф вполголоса.
но, как показалось Труф, с некоторым холодным отчуждением.
заканчивали, по-видимому, часам к девяти утра, а Хоскинс с помощником
уходили до восьми вечера. Следовательно, ночь Джулиан без лишних
свидетелей проводил в храме со своими апостолами.
все вымою, мистер Уокер. - Она схватила кастрюльку и собралась было идти
мыть, но мистер Уокер остановил ее, причем довольно грубо.
временем старый, добрый Уокер спокойно сделает свою работу.
какао, они вышли из кухни.
Айрин направилась прямиком в храм. Он еще не был убран после ночных
бдений. Когда Труф вошла в него, она увидела в центре комнаты
расставленные в круг стулья. Труф усмехнулась - если бы не антураж, она бы
подумала, что попала в школьный класс.
пригласила Труф сесть рядом.
чувствовала себя в храме спокойно, значит, никаких неприятных воспоминаний
или страхов, связанных с этим местом, у нее не было.
Он любил ее? - неуверенно закончила вопрос Труф и густо покраснела.
Однако Айрин отнеслась к вопросу вполне серьезно. Труф заметила, как
загорелись ее глаза, а уголки губ приподнялись. Казалось, что Айрин
вот-вот улыбнется, видимо, светлые воспоминания о радостных днях были
сильнее ужаса, пережитого в последующие годы.
двух женщин он любил так сильно, совсем не так, как меня. Но я и не виню
его за это, лучше прожить год с Торном и потом всю жизнь вспоминать о
своем счастье, чем иметь все от другого и весь век каяться. Значит, что
касается Торна... - Она немного помолчала и снова продолжила свой рассказ:
- Было две женщины, Катрин и... назовем ее просто "другая". Когда пришло
время и Торн был вынужден выбирать из двух одну, он выбрал Катрин,
навсегда потеряв другую. Это тебе должно о многом говорить. Я не скажу,
что во мне бушевала ревность, нет, в те дни мы не знали ни зависти, ни
ревности. Мы строили новый мир, с другими законами и правилами. Думаю, что
Катрин он выбрал из-за тебя, но тут мне стоит помолчать, поскольку я не
должна нарушать обещание. Так вот, Торн любил обеих женщин, но из двух
выбрал твою мать. Никаких сомнений не может быть в том, что он любил
Катрин.
необузданный нрав Катрин. Ты очень на нее похожа внешне, но в тебе много
от Каро. Ты, похоже, такая же упрямая, как и она. Торн всегда говорил, что
никто не может переубедить Каро, только она сама. Если она что-нибудь
решила, это все - спорить с ней было совершенно бесполезно. Катрин была
такой же, только еще хлестче. Безрассудная как Люцифер, а вдобавок еще и
такая же гордая. В ту ночь... она просто переборщила, вот и все. - Айрин
печально покачала головой. Воспоминания о бедах начали затуманивать ее
счастливое лицо.
непроизвольно назвала Айрин тетушкой, поддавшись внезапно нахлынувшей на
нее любви и жалости к несчастной, старой женщине. И опять на какое-то
мгновение ей померещилось, что она уже видела и хорошо знала ее в своем
далеком прошлом.
повторяю, что связана клятвой круга. - Айрин замолчала.
легенде о Торне Блэкберне существовала только одна ночь.
это своего рода знаки принадлежности к высшей касте, дорогая. Он бросил
их: ожерелье, перстень и браслет, ты, возможно, их видела на фотографиях.
Он взял на руки тело Катрин и плакал как ребенок. А потом он исчез, и,
сколько полиция ни старалась, она его не нашла. Два дня они рыскали по
дому, проверяли всю местность поблизости, перекрыли все дороги, но Торна
не обнаружили.
упала в обморок. Но это не оригинал, пользуясь рисунками Блэкберна,
Джулиан сделал всего лишь копию. Браслет изготавливается из девяти тонких
железных полос. - Голос Айрин был тих и спокоен. Она отвлекала Труф от
основной темы, уводила ее в сторону. Так куропатка, выпорхнув из-под самых
ног охотников, уводит их от гнезда. Но Труф не так-то легко было
заговорить.
что Труф до сих пор думала об отце, было ложью. Значит, она совершенно
напрасно обвиняла его в смерти матери.
утверждает, что от передозировки наркотиков. Что случилось с ней? И что
потом произошло с Торном? - Труф требовала ответов на свои вопросы.
поклялась защищать, скрывать и никому не рассказывать о тайне тайн и об
искусстве искусств. Даже самую маленькую часть я не могу открыть тебе.
положению в круге, я все открыла ему.
допытываться у Айрин нужных сведений хоть до Страшного суда, старая
женщина не собиралась ей отвечать.
удовлетворились подобными объяснениями? В наши-то дни не смотрят ни на
какие поправки к конституции и сажают всех подряд, большей частью
журналистов, а уж в шестидесятых группу полоумных оккультистов никто
вообще слушать бы не стал.
ответила бы на все твои вопросы. Ведь это как в церкви, какой священник
расскажет тебе, о чем он говорит в исповедальне? - Она погладила ладонь
Труф. - Клятвы материальны, как и ход часов, их нарушать нельзя. Я могу
рассказать тебе то, что говорила в полиции, и, поверь мне, это истинная
правда.
Внезапно Труф подумала, не сошла ли она с ума? Что с ней происходит? Она
что, находится в бессознательном состоянии? Или сочувствует Айрин? Труф
ничего не понимала. Все злодеи и негодяи куда-то вдруг исчезли, и это
напугало Труф не меньше, а даже больше, чем само зло.
действительно так, но только если смотреть на внешнюю сторону. Когда наш
круг, все тринадцать человек, находились в храме, разразилась страшная
буря. Все двери внезапно раскрылись - и двери храма, и двери дома. Катрин,
твоя мать... бедная девушка, она забилась в конвульсиях. Позже и вправду
выяснилось, что она умерла от слишком сильной дозы наркотиков. Кстати,
верь мне, девочка, что Торн не позволял ей принимать их. Полиция
квалифицировала смерть твоей матери как несчастный случай. Если бы не это
заключение, нам всем грозила бы смертная казнь. Но отец Джона, нашего
бедного мальчика, уже пятнадцать лет, как он в могиле, так вот, его отец,
человек очень богатый, нанял солидных адвокатов, и они вытянули его сына.
А после того, как сняли обвинение с него, выкинули и нас. Полиции, думаю,
было все равно, что с нами делать, судить или отпускать. Они охотились
только за Торном, и, если бы он попался им в лапы, вот тогда...
говорила, что был сильный шторм.
легче укрощать и манипулировать силами. Но в ту ночь шторм случился на
редкость сильным... Двери распахнулись, и свечи, которые мы держали в
руках, сразу погасли. Знаешь, какой страшный поднялся ветер! Мы пытались
зажечь свет, но электричества не было, видимо, где-то повредились провода.
Мы побежали за фонарями, а когда вернулись, Катрин была мертва, а Торн
исчез.
Труф. Однако если полиция не нашла его тогда и не ищет сейчас, спустя
четверть века, его должен был бы найти Джулиан.
Емилина Ника
Херберт Фрэнк
Орлов Алекс
Лукин Евгений
Херберт Фрэнк
Вронский Константин