думаю, очень важно, чтобы сейчас Мун понимала каждое мое слово.
куда тебе нужно идти, когда внезапно оказываешься в темноте? А понимаешь
ли ты, почему порой видишь перед собой совсем иной мир?
по крайней мере, вы всегда верили, что это так. А что ты скажешь, если я
докажу тебе, что видения твои - вовсе не дар Богини, а наследие Старой
Империи?
Здесь каждый знает, что я сивилла; откуда они могли это узнать? И вот вы
тоже предсказатель, но никогда не слышали о Хозяйке... - Она уже давно
перестала при упоминании этого имени представлять себе Мать Моря,
прекрасную женщину с волосами-водорослями, закутанную в морскую пену и
плывущую по волнам в раковине, влекомой мерами. Но и само море, та
аморфная стихия, силу которой она порой ощущала всей своей душой, не
могло бы оставить родные берега и отправиться в столь далекое
путешествие. А может быть, ей просто всегда хотелось почувствовать
близость Хозяйки... - У вас, инопланетян, так много богов... - Она была
слишком обескуражена потерей собственного божества, чтобы думать о
чем-то еще. - Почему у вас их так много?
крайней мере одно божество, а по большей части - множество разных. Есть
же поговорка: "Кто его знает, чьи из богов настоящие - твои или мои?"
Так что мы стараемся уважать их всех - просто для безопасности.
были повсюду, если ее людям не помогали боги? Ведь они были всего лишь
людьми!
фруктами. - Но в некотором отношении обладали могуществом богов.
Например, могли перелетать из одного мира в другой самое большее за
несколько недель, а не лет, как мы: у них были такие средства
передвижения. И все-таки в конце концов их великая империя потерпела
крах... даже она изжила себя... А может, это только нам так кажется...
самоотверженных ученых решила создать небывалый банк научных данных, где
хранилась бы вся информация, собранная Империей за долгие тысячелетия ее
существования. Они надеялись, что, собрав все открытия человечества в
одном абсолютно безопасном хранилище, сумеют избежать полного крушения
собственной цивилизации, смогут через какое-то время восстановить ее. И,
понимая, что технический регресс может охватить слишком многие из миров,
изобрели удивительно простые "филиалы" этого гигантского банка памяти,
создав их из живых людей. Так появились предсказатели, способные
передавать весь запас заложенной в них информации своим последователям
непосредственно - из крови в кровь.
находящейся в ином мире? Я вам не верю!
другим. Ты ведь знаешь, что такое инфекция?
человеком искусственно; это особый комплекс биохимических реакций,
настолько сложный, что мы едва начинаем распутывать его составляющие.
Видимо, были созданы и, возможно, даже имплантированы некие вещества,
вызывавшие определенные изменения в ткани человеческого мозга и делавшие
предсказателей способными принимать сигналы общего для всех них
электронного "медиума", передаваемые со скоростью, во много раз
превышающей скорость света. При этом предсказатель становился как бы
приемником и передатчиком одновременно и был связан непосредственно с
центральным источником информации. Чувствуя, будто тонешь в пустоте, ты
на самом деле включалась в систему компьютерной связи, а вовсе не
блуждала в космосе. Иногда в такие моменты предсказатели способны
общаться друг с другом и давать друг другу ответы о тех мирах, которые
были практически неизвестны Старой Империи. - КейАр поднял свой стакан,
приглашая и Мун тоже выпить, и ободряюще улыбнулся. - Все эти речи
вызвали у меня жуткую жажду.
поверх дорогой, вышитой золотом рубахи, - ее собственный тайный знак,
ныне как бы сосланный, пойманный на крючок и оказавшийся здесь, в
кондиционированном воздухе чужого дома... на другой планете...
[Смерть тому, кто убьет сивиллу... смерть тому, кто ее полюбит...] Она
задохнулась и, чтобы успокоиться, стала водить пальцем по холодным
камням, вделанным в кромку столешницы.
подобное мнение, теперь, правда, о нем уже почти забыли. Да, для
некоторых людей подобное "инфицирование" кончается безумием.
Предсказателей ведь выбирают и по некоторым индивидуальным признакам -
прежде всего, по уровню эмоциональной устойчивости... И, разумеется, в
крови любого предсказателя имеется этот "вирус". Как и в слюне. Но
обычно, чтобы "заразиться", человек должен иметь как минимум открытую
рану. Очевидно, все-таки достаточно простой осторожности, иначе вы бы не
встретились, например, с моей родной дочерью. Я думаю, подобные
предрассудки насаждались специально, чтобы предохранить предсказателей
от угрозы менее цивилизованных обществ. Даже сам наш знак - колючий
трилистник - является символом биологической контаминации; это один из
древнейших символов, известных человечеству. Но Мун уже не слушала
его...
Спаркс... мы с ним можем жить вместе! Элсевиер! - Мун принялась так
тормошить несчастную женщину, что у той перехватило дыхание. - Спасибо
тебе! Спасибо, что привезла меня сюда! Ты спасла мне жизнь. Теперь я для
тебя на все готова!
рукой. - Кто такой Спаркс? Возлюбленный?
расстоянии.
печалью. - Не надо давать мне таких обещаний.
Теперь, когда я вернусь, я расскажу ему...
вылетели у нее изо рта, словно стая испуганных птиц.
замолчать.
непременно...
вернуться туда. И ты тоже не можешь. - У Элси дрожали губы. - Я солгала
тебе. - Она отвернулась, словно надеясь отыскать более легкий путь, но
его не было. - Это была чудовищная ложь. Я... мне очень жаль! - Она
выпустила руки Мун.
те густой паутиной накрыли ее лицо. - Почему?
чересчур опасным для небольшого корабля, чересчур нестабильным...
Ведь... с тех пор, как мы улетели с Тиамат, прошли не месяцы, Мун.
Прошло более двух лет! И столько же времени займет обратный перелет.
рывком встала на колени; постепенное осознание случившегося словно
протаивало сквозь сковавший ее лед и холодными струйками сбегало во
всему телу. - Почему ты так поступаешь со мной, Элси?
Элсевиер прикрыла глаза рукой. Кресс что-то очень быстро сказал Аспундху
на сандхи.
отстранившись от них обеих. Элсевиер тупо начала переводить то, что он
говорил. - На корабле время идет с иной скоростью, чем вне его; там бег
времени как бы замедляется. Посмотри на меня, посмотри на Элсевиер - и
вспомни, что я был много молохе ТиДжея... Мун, если ты сейчас вернулась
бы на Тиамат, то поняла бы, что прошло по крайней мере пять лет.
объятий Кресса, который все пытался снова усадить ее, и пошла к окну.
Перед ней расстилались сады; она до боли сильно прижалась лбом к раме.
Ее дыхание легким облачком застывало на стекле; глаза слепило, как от
яркого снега. - Я не останусь на этой планете! Вы не смеете удерживать
меня здесь! Мне все равно, даже если прошло сто лет... Я должна попасть
домой! - Она стиснула руки; косточки пальцев со скрипом скользнули по
стеклу. - Как вы могли так со мной поступить, если знали? - Она в ярости
Максимов Альберт
Березин Федор
Русанов Владислав
Володихин Дмитрий
Бажанов Олег
Пехов Алексей