стражников ввели из особых дверей в палату молодого человека. У него было
бледное, заостренное книзу лицо, беспокойно бегающие глаза, копна жестких
светлых волос. Стражники подтолкнули его, и он стал перед креслом Укруфа,
выпростал руки из нарядного сине-белого гиматия, крепко провел ладонями по
вискам, будто хотел вдавить их в лоб.
нараспев вступительный стих. - Кто посягнет на величье Тартесса, иль
усомнится в Сущности Сути, иль по-иному ущерб причинит государству, -
будет сурово и скоро наказан согласно закону, все же именье злодея отпишут
в казну, в Накопленье. - Он перевел дыхание и пропел на самой высокой
ноте: - Суть же основ, как изрек Ослепительный, царь Аргантоний, да
пребудет вечно...
подсудимый, пальцы его дрожали и бегали по складкам гиматия.
есть инородное. Достаточно ли чиста твоя кровь?
к краю бассейна, пожилая сутулая женщина в стареньком пеплосе. - Я здесь,
блиста... фу... светящий...
твои отец и мать по крови?
возчиком был при руднике. Возил слитки... Приедет, бывало, в город, весь в
пыли, возьмет меня двумя пальцами за нос и говорит...
известно, - продолжал он, - я хорошо разбираюсь в таких вещах, как чистота
крови. Я по сомневаюсь, что у тебя в роду был цильбицен или, напротив,
цильбиценка.
чистокровный тартессит, уверяю тебя...
точно ты сказал, сверкающий, цильбиценка была. Отец в стражниках служил на
западной границе, а там эти кочевали, цильбицены, ну он, значит, и
спутался с одной...
рыжеватым клином бороды.
то продолжай. Ты отец Нирула?
обманывать, уж лучше, думаю, все как есть...
мешать, я законы знаю... Но раз такое дело, не годится, думаю, обманывать
высокородных. Я никогда не сомневался, и про эту... Сущность... все как
есть знаю. Я наш!
признание отчасти искупает тяжкий изъян твоего происхождения. Можешь
вернуться на место. - Он снова обратился к Нирулу, и тот перевел
растерянный взгляд с отца на судью. - Доказано, Нирул, что ты не совсем
чист по крови. Пойдем дальше. Ты сам признал, что ты сын медника. Почему
ты не стал работать в отцовской мастерской?
дозволено. Где ты выучился стихотворству?
дозволении. Я не могу не писать стихов - так же, как не могу не дышать.
Мои стихи заметил сам сверкающий Сапроний, и он напутствовал меня...
привстав с сиденья и упершись руками в барьер. - Да если б я знал, что в
твоих жилах течет презренная цильбиценская кровь, я бы велел рабам
отлупить тебя бычьими плетьми, а стихи твои выбросил бы в яму для
отбросов!
нашего ума это дело... Старшие его братья работают со мной но медному
ремеслу, не суются куда не надо... А этот... Вон, разоделся. Одежду ему
пеструю подавай и сладкую еду... Умничает все...
объясняешь ты правильно. Что станется с Тартессом, если все сыновья
медников, пренебрегая своим ремеслом, начнут строчить стихи? Кто, я
спрашиваю, станет к горнам? Уж не блистательные ли?
Блистательные - к горнам! Умо-ора!
Нирул, к здоровому смеху своих сограждан, и ты поймешь, сколь тщетны и
преступны твои потуги расшатать Великое Неизменяемое Установление.
стихах воспевал Неизменяемость...
черного одеяния и извлекла лист пергамента. - Посмотрим, как ты воспевал.
- Он отдалил пергамент от глаз. - Вот. В конце одной строки "Арган", а в
начале следующей - "тоний". Страшно вымолвить, но ты раздвоил великое имя
царя Тартесса.
высокорожденные, неслись негодующие выкрики.
Клянусь Нетоном, это непреднамеренная описка... Перо в порыве вдохновения
подбежало к краю пергамента и... Всеми богами клянусь, у меня даже в
мыслях не было посягать...
одобрения!
сразу обнаружил преступное намерение.
учителя поэтов Тартесса... Я всегда следовал...
Теперь я спрашиваю: случайно ли оно?
уклоняющиеся от образцов.
выдвинулся человек с неприметным, как бы заспанным лицом. Он почтительно
поклонился судье, тренькнули его медные серьги.
истину до конца.
долг повелевает мне разоблачить даже малейшее сомнение... Однажды я
слышал, как поэт Нирул читал в узком кругу тайные стихи. Там было
сказано... Дословно не припомню, но была там строка... Мол, никому не
ведомо, зачем Тартессу голубое серебро, но... как там дальше... но голубое
небо нужно каждому...
выкрике мигом выпрямился в кресле, вперил в толпу жесткий взгляд.
воздействие сомнения, вредоносные плоды недозволенного стихотворства.
Угрожают честному служителю тартесского престола! Никто тебя не тронет,
Карсак, ты под охраной закона. А тот, кто выкрикнул угрозу, - тут Укруф
еще повысил голос, на впалых его щеках проступили алые пятна, - этот
злодей пусть не думает, что уйдет от возмездия! - Он перевел взор на
подсудимого, заключил: - Преступление Нирула, сына медника Нистрака, внука
цильбиценки, пробравшегося в стихотворцы, доказано. Закон двенадцатый
гласит...
Лондон Джек
Смоленский Вадим
Буджолд Лоис
Андреев Николай
Маркелов Олег
Эриксон Стивен