стражников градом камней и метательных копий. Мало кому из стражников
удалось ускакать, да и за теми пустились вдогонку рабы, улюлюкая и колотя
лошадей босыми пятками.
погибнем, если не покончим с распрей! Эй, запрягайте лошадей, грузите
оружие и пищу! Разбирайтесь по дюжинам, выбирайте старших! Царь Эхиар
поведет нас на Тартесс! Слава царю Эхиару!
исполнял законы, а против господ никогда не шел. Зачем нам другой царь?
Вот если помрет Павлидий, тогда, конечное дело, и Молчуна можно... этого
то есть Эхиара...
имени, в своем сарае раздувал огонь в горне ручными мехами, помешивал
горячий расплав в глиняном сосуде, бормотал в свалявшуюся седую бороду:
Помогите мне, тени царей Океана, будьте со мной!..
Ретобон поставил для охраны царя.
огня, слил что было сверху в другой сосуд, к густому остатку на дне
добавил щепотку порошка и снова поставил на огонь.
дверью Козел. - Я принес тебе белые одежды...
поножи и боевую сандалию, ударил в дверь, сорвал ее с ветхих кожаных
нетель.
ожидает тебя.
изуродованном лице.
немного...
носилки сюда!
лавина взбунтовавшихся рабов. Рудник за рудником, поселок за поселком
вливались в войско. Скакали во все стороны гонцы на запаренных лошадях,
громкими криками сзывали людей:
Он дает волю рабам! Идите к нам, идите вместе с нами на Тартесс! Смерть
Павлидию, слава царю Эхиару!
Океану, к великому, ненавистному и любимому городу Тартессу. Впереди конь
о конь с Ретобоном ехал с тяжелым копьем наперевес могучий волосатый
кантабр. Далеко окрест разносился рев тысяч охрипших глоток:
15. ГОНЕЦ ПАВЛИДИЯ
рукоять меча, и поджидал гонца Павлидия. Отсюда, с холма в северо-западной
части острова, был хорошо виден Тартесс. Прямо на юг - крепостные стены,
за ними высились мрачный, увенчанный гребнями царский дворец, серебряный
купол храма, темно-серая башня Пришествия. На востоке, за лесом, - главная
дорога, что бежит от мостов в северной части острова на юг, к торговым
рядам, причалам и верфям. По ту сторону дороги - беспорядочная белая
россыпь жалких домишек: квартал горшечников, квартал медников, дальше к
юго-востоку дымят горны в квартале оружейников, еще дальше, на оконечности
острова, богатый купеческий квартал. Двумя рукавами Бетис охватывает
остров, и желтизна реки Постепенно голубеет, сливаясь с океанскими водами.
хорошенько присмотреться, можно увидеть в утренней дымке неясные черточки
на воде - корабли карфагенян. Они-то и заперли гавань. Угрожают великому
Тартессу...
победоносное войско восставших рабов, смяв заслоны павлидиевых стражников,
хлынуло но трем мостам в северную часть острова, с ходу ворвалось в
городские кварталы. Тут-то и столкнулись повстанцы с главными силами
Павлидия. В узких кривых улочках квартала горшечников несколько дней шла
свирепая сеча. Стражники были хорошо обучены воинскому искусству, и рабы
дрогнули, несмотря на численный перевес. Ретобон велел отходить в
северо-западную часть острова, рассчитывая закрепиться там в лесу, в
загородных домах тартесской знати. Много людей было потеряно при отходе -
и не только от копий и секир стражников. Кое-кто из городских, побросав
оружие, предпочел скрыться в лабиринте лачуг и мастерских, заслониться
бабьими пеплосами. Но главный урон нанес кантабр. Видя, что дело
затягивается и в открытом бою царское войско не одолеть, он увел своих
соплеменников, а за ними потянулись и рабы из других иберийских племен, и
пылкий Ретобон проклял беглецов от имени царя Эхиара.
и тяжелая конница. Много здесь было порублено рабов, много трупов унес в
океан желтый Бетис, и лишь небольшой группе удалось прорваться к мостам и
уйти на север, в далекие дикие горы.
подножия холма. На облетевших по-осеннему деревьях засели отборные
лучники. Полукольцо из перевернутых повозок окружило лагерь, а другой
стороной он выходил к морскому берегу. Много раз кидались стражники на
приступ, но всякий раз откатывались. Рабы отбивались с ошеломляющей
яростью - теперь им и вовсе нечего было терять. Но шел день за днем, а
запасы еды, взятые в погребах загородных домов, начинали угрожающе таять.
Теперь стражники, окружив лагерь повстанцев, выжидали. Видно, решили взять
рабов измором.
Глашатаи зычными голосами принялись выкрикивать, что царь Павлидий пожелал
вступить в переговоры с вожаком рабов и шлет своего гонца. Ретобон велел
крикнуть в ответ, что согласен принять гонца.
лошадях двое, один держал копье, увитое виноградной лозой, - знак мирных
намерений. Ретобон спустился к подножию холма, поросшему ивняком, прошел
на полянку с колодцем и коновязями - здесь ожидали его ближайшие друзья и
помощники.
стражником и несколькими повстанцами. Взгляд Ретобона скользнул по
лиловому гиматию гонца, стянутому широким ремнем, потом поднялся выше - и
замер, прилепившись к лицу. Ретобон не верил своим глазам.
Ретобон.
сподвижников Ретобона. - Как-никак мы старые дружки, легче будет
столковаться.
Однако он поборол гневную вспышку.
против Аргантония, потому что хотели покончить с Неизменяемым
Установлением, верно? Теперь Аргантония нет, да сожрут его кости шелудивые
псы, которых ты тут упоминал.
худом, изможденном лице.
Быков Василий
Андреев Николай
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Флинт Эрик
Лукьяненко Сергей