Баумгартен не пожелал уходить из рубки и уселся в запасное
кресло. Я не возражал. Это как раз соответствовало моему
плану.
той рукой, потому что я послал менто: "Не надо". Он воззрил-
ся на меня, расширив глаза. "Все правильно, Робин, все пра-
вильно!"
пока реактор входил в режим. Не более сорока градусов...
тен. - И часы?
ле.
знаю место корабля и время?
прогудел ревун, извещая, что реактор введен в режим. Моя ру-
ка легла на рычаг правого поворотного двигателя.
- Робин! Возьми управление кораблем!
- Я запрещаю!..
затащили меня сюда, на венерианскую орбиту, вы правильно
рассчитали, что ни один человек не откажется пойти на ка-
кие-то жертвы ради науки, да, вы все правильно рассчитали.
Кроме одного. Я не подопытный кролик. Вам не дождаться отк-
лонений в психике, какой бы режим психополя вы для меня ни
создавали. Я земной человек! Это так же верно, как то, что
сейчас около шестнадцати часов пятого марта. По земному ка-
лендарю! И сейчас я вам покажу, какая у меня реакция на нео-
жиданность. Покажу, что не случайно я допущен к пилотирова-
нию кораблей всех классов. Вы увидите нашу сонастроенность,
групповую психику и все такое прочее..."
крики Баумгартена. Я рванул рычаг. Сквозь гул прилившей к
ушам крови я услышал пение двигателя. Привычная тяжесть пе-
регрузки вжала меня в эластичную мякоть амортизатора. Я отс-
читывал секунды и не сводил взгляда, с репитера астрокомпа-
са. Экраны по-прежнему были слепы, но я отчетливо представ-
лял себе параболу, которую корабль описывал в пространстве.
по инерции. Я включил главные двигатели.
тельно:
координатор. Вспыхнули экраны. Прямо по курсу, на границе
Льва и Девы, возникла яркой звездочкой Земля. Диск Венеры
был под нами, по нему, как обычно, ходили дымные вихри. В
сетке гелиоцентрических координат мерцали серебристые точки,
указывая истинный курс корабля. Вообще все было нормально.
легчение, усталость - все, что угодно, но никак не торжест-
во. Не знаю, чем объяснить это. Я оглянулся на Баумгартена.
Он выглядел постаревшим, даже просто старым - с набрякшими
под глазами темными мешками, с реденькой седой бородкой, с
гофром морщин на влажном высоком лбу. Он не смотрел на меня.
Он смотрел прямо перед собой, на экран, на Землю. Мне захо-
телось как-то его утешить. Чтобы он выпрямился, сверкнул,
как говорится, очами, изрек что-нибудь нестерпимо, высоко-
парное, черт возьми...
го не утаивая, рассказал ему обо всем.
тебя, Улисс, - сказал Самарин. Он встал из-за стола, загро-
можденного графиками, пленками и аппаратами связи, прошелся
по тесному кабинету. - Ну что мне с тобой делать?
ты устроил, и за сход с орбиты вслепую. - Он схватился за
голову. - Черт, неслыханное происшествие в космофлоте!..
Знаешь что, Улисс? Отправляйся-ка ты на шарик, догуливай
свой отпуск. А я еще подумаю.
не по душе. Но нажимали сильно... Лично мне все равно, где
ты родился - на Земле или на Венере... Ладно, Улисс. В один-
надцать тридцать стартует рейсовый.
на трансленге к зданию космопорта. Это белое здание, знако-
мое до мельчайших подробностей, сейчас выглядело необычно.
Не сразу я понял, в чем дело. Вокруг плескалась весна - неж-
ной зеленью газонов, легким дымом распустившихся акаций.
Весна была разлита и в воздухе - пряном, свежем, чуть пока-
лывающем ноздри изумительной прохладой.
земного весеннего воздуха!
нее и широко зашагал по молодой траве к балюстраде, за кото-
рой толпились встречающие.
рады. Со мной здоровались незнакомые люди. Какой-то веснуш-
чатый малый крикнул:
мопорт?
аэропоезда, и тут чуть не налетел на меня Леон Травинский.
За ним поспешала раскрасневшаяся, улыбающаяся Нонна.
Привет, Улисс!
встретить меня. На сегодня неожиданно назначен отчет экспе-
диции, недавно возвратившейся из Конго, и Андре поручено
сделать один из докладов. Надо поторопиться, может, мы еще
успеем на ее доклад.
конечно, не стали ждать. Мы побежали на площадку реапланов,
хорошо еще, что не все расхватали, и нам достался трехмест-
ный типа "гепард". Ничего, быстролетная машина.
ро-запад. Под нами поплыла серо-желтая пустыня, нарезанная
каналами на ровные прямоугольники, собственно, уже и не пус-
тыня - вся в зеленых и белых пятнах, и сюда добралась весна,
а дальше пятна слились в сплошной пестрый ковер, пошли мель-
кать дома, дома, мачты инфор-глобус-системы, и вот уже шес-
типалая дельта реки в зеленой оправе берегов, а слева-голу-
бое и серебряное мерцание моря...
встречи. Давай, "гепард", нажимай, милый! Я представлял себе
Андру на кафедре докладчика - она говорит быстро, увлеченно,
глаза блестят, а прическа какая-нибудь новая...
пусов Веды Гумана!
рез ступеньки, я понесся на второй этаж, в конференц-зал.
Леон и Нонна еле поспевали за мной.
ходе. Резкий высокий голос несся навстречу-нет, не голос
Панов Вадим
Лукин Евгений
Белов Вольф
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Березин Федор