присоединились к Эсону, сидевшему у очага. Зачерпнув чашей похлебку, Эсон
подул на нее, прежде чем поднести ко рту. Остальные последовали его примеру.
Горячее доброе варево из сушеного мяса, перемешанного с зерном... на
поверхности блестели капельки жира. Снаружи выл ветер, под плохо пригнанную
дверь нанесло снега. Сумерки уступили место темноте. Со всех сторон хижину
окружал бесконечный черный лес. Только в ней было светло и тепло. И не думая
о причинах, при новом сильном ветре все подвинулись ближе к огню.
охотника Эсон поднял голову. Он чуть приподнялся, тут дверь распахнулась и
повалилась вбок - одна из кожаных петель не выдержала удара.
Длинный клинок алчно блестел в его руке.
Глава 4
пришельцы с мечами.., но все замерли, когда Эсон выкрикнул одно только
слово:
очага.., наконец в глазах его появилось некоторое понимание.
расхохотался.
долгий рассказ. Но сперва - как там Микены и отец мой? Садись и рассказывай.
последовали пятеро воинов, мечи их оставались в ножнах, все здоровались с
Эсоном, называвшим по имени каждого. Найкери безмолвно выставила эль и
забилась в свой занавешенный уголок, где обычно спала.
там погиб.
Атлас вместе с ним?
погибли многие, корабли тонули сотнями, но Атлас со своим двором
благополучно добрался до Крита. Восемь дней сотрясалась земля, летел пепел,
выбивалось из-под земли пламя. Но сейчас все окончилось. Люди вернулись.
Жизнь началась снова, но мы слыхали, что земля там до сих пор стонет и
жалуется. Атлас в ярости решил, что боги пробудили вулкан, чтобы его
погубить. И теперь он воюет со всей Арголидой. Люди его осадили Лериу и
Навклею быть может, ему нужны рабы и сокровища, чтобы задобрить богов, не
знаю. Известно, что он ополчился на нас, и Микенам приходится туго. Узнав о
твоей смерти, отец оплакал тебя и сразу состарился. Но началась война, и,
забыв о скорби, Перимед повел нас в бой. Крови пролито много - мало кого из
друзей тебе удастся увидеть. Только к самому концу года нам удалось найти
корабль и людей, чтобы отправиться сюда, на остров йерниев. Долго мы шли по
океанской дороге, дважды приходилось нам вытаскивать на сушу корабль и
чинить его. Четверо умерли в пути. Но мы здесь. А ты.., как ты сюда попал?
у тебя на корабле и сколько среди них халкеев?
уголь. Мы не сидели без дела.
в плащи и уснули на земляном полу. Сорвав одеяло с Найкери, Эсон неожиданно
и грубо взял ее, она даже вскрикнула от боли. А он смеялся, как всегда, не
считаясь с ней. Интеб не спал и все слышал он натянул на голову одеяло,
чтобы заглушить отвратительные ему звуки.
вместе вдоль ручья отправились к берегу, к вытащенному на песок большому
кораблю. Тут были новые встречи, приветствия и - о чудо из чудес - согретое
сладкое вино из Микен.
припасы, все вернулись к копи, оставив двоих воинов охранять судно.
тропе. - Возьмем больше мальчиков, будет кому рубить дрова, а халкеи пусть
присматривают за плавильными печами. К весне наплавим олова столько, что из
корабля можно будет выбросить весь балласт. Мы вернемся в Микены, и Арголида
снова объединится. Атласа мы сбросим в море, но теперь уже навсегда.
свой топор и распоряжался сооружением хижин. Тем временем халкеи качали
головами возле печей и прикидывали, как вернее приступить к делу. Дни были
ясными, но солнце не грело. Интеб и Эсон снова сблизились и все обсуждали
обратный путь. Найкери ушла в себя и ни с кем не разговаривала. Это замечал
только Интеб, и он усмехался ей в спину. Все шло хорошо.
подняла тревогу. В новой начищенной броне, блиставшей ярче зимнего солнца, с
новым острым мечом Эсон вышел, чтобы узнать, в чем дело. С вершины вала он
увидел троих воинов-йерниев, нерешительно поглядывавших из леса на
облаченных в доспехи микенцев. Должно быть, Эсона узнали, потому что йернии
двинулись вперед, едва он вышел на вал. Когда воины приблизились, Эсон узнал
Ар Апу и двух воинов из его тевты.
вооруженных микенцев в доспехах.
Ограничившись минимумом похвальбы относительно их похода. Ар Ала пояснил
истинные причины своего появления.
люди из Дан Мовег, что к северу от нас, потом из Дан Финмог, они живут еще
дальше за нами. Они не враждуют между собой и с Дан Уала, который находится
между ними, и пропускают друзей по своим пастбищам к другим тевтам, чтобы
красть наших коров и убивать наших воинов.
прокричал последние слова. Воины, бывшие с ним, притопнули ногами и
разразились громкими стонами. У йерниев было положено не скрывать эмоции, и
Эсон терпеливо дожидался окончания представления. Выразив подобающим образом
свои чувства. Ар Ала провел по жестким усам и наконец продолжил.
засел в Дан Уала, раздавая подарки воинам, чтобы те выполняли его желания.
Теперь я знаю. - Он быстро глянул на Эсона и отвернулся.
раздувает беду? А откуда ты об этом узнал?
дыру, через которую выходил дым. Потом потер щит, сколупнул присохшее
пятнышко грязи. Вошел Интеб и, прислушиваясь, остановился у двери.
с немногими воинами.., не за тем, чтобы биться, он хотел говорить. Друид
поставил хенджи, которые делают, когда встречаются быки-вожди, мы увешали их
сокровищами, а потом говорили. Уала показал мне дары, которые получил от
того.., его ты назвал. Мы говорили...
понимал его мысли и сам произнес то, чего не в силах был вымолвить Ар Ала.
тевтами, как и тогда. Ты это хочешь сказать? - Ар Ала кивнул и отвернулся. -
Ты правильно сделал, что пришел ко мне и не присоединился к ним. Где сейчас
Темный Человек?
воина свой труд. Темный Человек, возмутитель спокойствия.., будь он человек
или дух, его следует остановить, иначе йернии не оставят копь в покое. Эсон
знал, как делаются такие вещи.
воины в панцирях. Я поведу их против Дан Уала, чтобы убить Темного Человека.
Придут ли воины твоей тевты, чтобы биться рядом с нами?
имя само собой сорвалось с его уст.
золото и сокровища.
лишь о сокровищах Дан Уала, самого большого, самого богатого и самого
сильного из всех, данов йерниев. При мысли о них рот Ар Алы наполнился
слюной, и, сплюнув в костер, он громко расхохотался.
Глава 5
ослабляет свою хватку. В это время внутри данов под женскими помещениями
коровы и овцы доедают последние ветви, срезанные для них осенью. Появляется
первая трава. Рождаются ягнята и телята, жизнь начинается заново, а это ли
не праздник? Появляется свежее молоко: перебродит - есть чем праздновать.
Эль, сваренный из зерна прошлой осенью, прикончили давным-давно, о блаженном
пьянстве можно лишь вспоминать. И теперь снова захмелевшие после долгого
перерыва воины грелись на солнце и следили за тем, как женщины выносят
обессилевший за зиму скот. После долгой зимней голодовки и неподвижности
животные не в силах были ходить, но ничего, зеленая трава быстро вернет им
бодрость.
помещений выходили на вал. Здесь около собственного порога было неплохо
Шилова Юлия
Куликов Роман
Контровский Владимир
Контровский Владимир
Флинт Эрик