выходом. Он потратил почти час, чтобы пробраться сюда сквозь лабиринт
стволов, и вот теперь убедился, что стена в этом месте так же монолитна,
как и везде. Нужно было возвращаться обратно, искать площадку, на
которой рань- ше стоял танк, и начинать все сначала. А время между тем
шло...
эффективны. Но прежде чем позволить себе этот час отдыха, Глеб решил
вернуться обратно к площадке, где первоначально стояла машина. Все-таки
вероятность найти вы- ход была там намного больше.
имели ничего общего с лесом даже внешне. Их структура выглядела слишком
однородной. Казалось, они целиком были отлиты из единого материала.
Сколько ни пытался Глеб найти какое-то определение этому циклопическому
сооружению, не имевшему видимого конструкторского смысла, ничего не
приходило в голову. Тем не менее мозг, независимо от его воли, даже в те
минуты, когда он был целиком поглощен управлением, непроизвольно
старался подыскать понятную аналогию иррациональному, футуристическому
миру, окружавшему его. И постепенно в глубинах сознания оформилась еще
неясная мысль, родилось неосознанное, подозрение того, что эта структура
чем-то ему знакома... Едва успев затормозить перед низко наклонившимся
стволом, в котором световые импульсы разбегались по многочисленным
боковым ответвлениям, Глеб понял, в чем дело. В центральном корабельном
автомате был блок, ведавший долговременной памятью. Глебу как-то
довелось присутствовать на профилактике этого блока. Едва техники сняли
защитные панели, он увидел в небольших кубических ячейках словно бы
заросли светящегося мха. На его вопрос, что это такое, ему объяснили,
что часть долговременной памяти Центавра при переводе ее в оперативную
проходит через этот блок, выполненный на световодах... Свет заменил
здесь поток электронов. Он мог преобразовываться в оптических линзах,
накапливаться в специальных люминесцентных накопителях,
трансформироваться в светодиодных матрицах... Если бы эти устройства
увеличить в размерах в сотни раз, усложнить, лишить механических
придатков, контактных реле и тому подобных недолговечных вещей, от
которых все еще не может избавиться человеческая техника, то, возможно,
получилось бы что-нибудь подобное... Глеб не спешил включать двигатель и
объезжать препятствие. Мысли бежали одна за другой, словно цепочки
световых импульсов. Это могло быть гигантской машиной... Трудно даже
представить себе, какие фантастические задачи должна была решать такая
махина, кто и зачем ее создал, какую вложил программу, где наконец
находятся операторы, управляющие мегаваттами мощности, каждую секунду
протекающими через ее бесчисленные стеклянные стволы... Или их не было,
этих операторов?
контроля и ввода новых программ должны быть?
этажа, неизвестно, сколько их еще у него под ногами, какие там отделы,
какие вопросы возникнут, какие найдутся ответы. Исследовать бы все
это... Из всех найденных в космосе богатств самым ценным для
человечества оказалась информация.
центру купола. Там было больше свободного пространства; можно несколько
увеличить скорость. Опасность заблудиться ему не угрожала.
Автоматический курсограф сам выведет машину к цели. К тому же локатор,
показаниям которого он теперь не очень доверял, упорно рисовал в центре
куполе широкое пятно, свободное от зарослей.
стеклянных переплетений за стеклами иллюминаторов оборвалось, и машина
выехала на открытое пространство.
него особого впечатления. Он ничего не стал предпринимать и с интересом,
словно был на экскурсии или сидел в уютном кинозале, рассматривал место,
в котором
самого верха. Виден был куполообразный свод в самом центре. Под куполом
висел какой-то непрозрачный черный предмет, формой похожий на грушу. От
него во все стороны тянулась блестящая паутина стеклянных нитей.
Стараясь получше рассмотреть эту грушу, Глеб включил оптические
умножители лобовых иллюминаторов. Теперь поверхность этого странного
предмета была у него перед глазами. Поражал бархатный черный тон
окраски. Казалось, ни единый луч света не мог отразиться от этой
поверхности.
горечью. -- Возможно, это оно и есть, или центральная рубка управления,
или что-нибудь еще... Все это безнадежно. Ничего мне здесь не понять. В
одиночку я бессилен. Нужно искать выход, не отвлекаясь ни на что другое.
Пусть сюда приходят специалисты, пусть ломают головы над загадками этого
мира. Моя задача лишь найти дорогу отсюда, а это вряд ли будет легче,
чем все остальное..."
курсографа, означавший, что машина полностью прошла маршрут.
Всмотревшись, он узнал узловатую ветвь, заслонившую его от лазерного
луча. "Площадку я нашел, что делать дальше?" Еще раз взглянув на часы,
он решил дать себе обещанный отдых. Два часа сна, прежде чем начинать
новые поиски шлюза, были ему просто необходимы.
позволил себе расслабиться.
наружными роботами. Арктан в туннеле медленно опустил горелку. Плами
коснулось стены. Люди в рубке затаили дыхание. Горелка медленно,
сантиметр за сантиметром вгрызалась в полупрозрачный опалесцирующий
материал. Робот вел разрез сверху вниз, в точности следуя командам
Рента.
расступалась под напором атомного пламени и тут же смыкалась, как только
огонь опускался ниже. Там, где только что прошелся плазменный резак,
блестела ровная, совершенно гладкая поверхность. Координатор выключил
резак и на секунду задумался.
транспортный кар. Но координатор так и не успел узнать, как подействует
на материал стены узконаправленный лучевой взрыв. Пульт управления
осветился красными вспышками аварийного вызова. Координатор недовольно
обернулся, но Ронг заметил, что его рука едва заметным движением
остановила робота, который двинулся к стене.
этой минутной отсрочке. Никто из стоящих за его спиной не мог оторвать
глаз от робота, замершего в двух шагах от стены с красным цилиндром в
руках...
-- Пойдемте в рубку.
блоках, показатели температуры и счетчики израсходованной энергии
светились оранжевым светом, свидетельствуя о том, что машина давно уже
вошла в критический режим. Главный кибернетик, вспотевший и несчастный,
беспомощно развел руками.
ручаюсь! Машина не выдержит!
человеку, находящемуся в глубоком шоке. У машины задействованы все
блоки, все, до последней микросхемы. Ей нечем нам отвечать. Центавр весь
работает на канал, по которому идет передача.
нибудь вовне. Тот, кто знал код, мог им воспользоваться полностью.
-- Связист и кибернетик повернулись к пульту.
порядка.
дотянуться до главного рубильника, громкий хлопок автоматических
выключателей словно отсек надрывный визг изнывавших под непосильной
нагрузкой механизмов. Передача окончилась. Медленно остывали блоки. Одна
за другой гасли сигнальные лампы на центральной панели, оранжевые огни
индикаторов на мгновение засветились зеленым светом и погасли.
переключателями, вкладывая в приемные щели программных устройств
Корнев Павел
Никитин Юрий
Березин Федор
Маккэфри Энн
Доставалов Александр
Орловский Гай Юлий