громче и громче. Элиэль с трудом разбирала слова: мало того, что они
мешались с эхом, так еще и пение было на каком-то архаичном джоалийском.
Она поняла только, что жрецы славят Владычицу и молят ее дать ответ.
Капризный ритм барабанного боя выводил из себя. Сердце отчаянно колотилось
в груди.
и начала колотить кулаками по полу. Барабанный бой усиливался и
убыстрялся. Она корчилась, как от боли, лицо ее пылало. Сбитая серебряная
ваза со звоном покатилась по полу, яйца вылетели и разбились. Она
замолчала на мгновение, подняла голову и обвела взглядом круг актеров -
безумие в каждом движении, в каждой гримасе. Жрица вцепилась в свою
хламиду и разорвала ее, обнажив худенькое изможденное тело - тоже пылающее
и вспотевшее.
полными безумного огня, готовая вцепиться в нее ногтями. Элиэль попыталась
отпрянуть. Тронг с Амбрией подались назад, но рук не отпустили. Жрец
поймал сумасшедшую в самый последний момент и попробовал оттащить ее
обратно в середину, но она ожесточенно отбивалась от него, визжа и плюясь.
Странное дело, это превратилось в настоящую драку. Молодой и крепкий жрец
не уступал ростом Тронгу. Она же - костлявый заморыш - за несколько секунд
искусала и избила его, порвав одежду и в кровь исцарапав лицо. Дважды она
чуть не вырвалась, устремляясь к Элиэль, и оба раза жрец ловил ее в
последний момент. Он старался удержать ее, не причиняя ей вреда. Она же
ничуть не церемонилась. Они упали на пол, продолжая драться. Барабаны и
голоса почти оглушали.
руки и ноги, распласталась на своем противнике. Мужчина сбросил ее и
отполз на четвереньках, истекая кровью и задыхаясь, словно сражался со
стаей панд.
совершенно неожиданным для такого детского тела. Барабанный бой и пение
оборвались. - Ату импо'эль игниф!
записывать на пергаменте слова богини, эхом отдающиеся от сводов храма.
Снова диалект был слишком древним, чтобы Элиэль могла разобрать слова. Ей
показалось, что она несколько раз слышала не только свое имя, но и другие
знакомые имена, которые уж никак не могли упоминаться здесь. Жрецы,
похоже, понимали смысл этого словесного потока - их перья порхали по
пергаменту.
Возобновилось пение - на этот раз торжествующий хор пел песню
благодарности и славы.
распался. Жены и мужья с облегчением обнимались. Тронг отпустил руку
Элиэль. Амбрия притянула ее к себе и крепко сжала. Что-то мокрое коснулось
ее щеки. Удивленная девочка подняла голову и поняла, что большая женщина
плачет.
20
испрашивают не так часто. Маленькую жрицу унесли, завернув в одеяло. Ее
здоровый хранитель вышел, прижимая к окровавленному лицу платок и опираясь
на плечо друга. Мальчишка с ведром опустился на колени и стал протирать
испачканный пол.
листу пергамента, обсуждая что-то с другими пожилыми жрецами и жрицами.
Все казались довольными.
цеплялась за большую руку Амбрии и старалась не смотреть на
покровительственную ухмылку Дольма Актера.
более ясных и исчерпывающих повелений.
среди вас такая Утиам Флейтист?
похожими на подушки плечами. - Не столь серьезное наказание, как я ожидал.
все, кроме одной. Одна останется. Это небольшая плата за благосклонность
Владычицы и за прощение тебя самой и твоих возлюбленных близких. Многим
женщинам это даже нравится. - Он хитро осклабился.
мирян и понимал эти древние слова, так это Пиол.
других.
денег!
победить на Празднествах.
Владычице - здесь, в храме. Погонщики мамонтов, ежедневно рискующие жизнью
на перевалах, не осмелятся пойти против воли святой Оис. - Недобрая
ухмылка на жирном лице не оставляла сомнений в том, что эта угроза - не
пустая шутка.
четыре.
за проезд в Сусс в этом году заметно выше, чем обычно. Мы ведь бедные
артисты, отец! Наши траты велики. Вся наша надежда - на Празднества:
только выиграв там, мы заработаем на пропитание будущей зимой. Так неужели
Владычица разорит нас?
произнес он, - храм, возможно, и устроит вам проезд, - в общем, сделка
возможна.
сегодня! - Амбрия понемногу начинала приходить в себя.
Элиэль Певица... или Элиэль Импресарио... Владычица назвала ее как-то
еще... ладно, это безразлично. Она должна остаться. На службе у Великой
Оис.
руку.
сторонам. - Ты хочешь что-то предложить?
крикнула Амбрия.
Так или иначе, в этом случае никакого выбора не будет. - Он посмотрел на
Тронга, весь вид которого изображал крайнюю степень отчаяния. - Та
неприятность произошла в Юрге?
брезгливостью. - Снова могучий Кен'т! Но Владычица - ревнивая богиня. Она
требует ребенка себе. - Он окинул труппу взглядом. - Ступайте, вы легко
отделались! Всего-то сотня звезд и один ребенок.
Актера, смотревшего на нее с ухмылкой, явственно говорившей: "Ну что -
убедилась?"
Орлов Алекс
Смоленский Вадим
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Курылев Олег
Шилова Юлия