Чтение 5–й страницы книги ~Меч демона~

ли он кого из тогдашнего гарнизона. Не помнит ли он кого-то особенно
рослого и здорового - здорового настолько, что сумел зачать двух из
шестерых детей? Или кого-то достаточно доброго, по имени Тобиас?
Но он никогда не спрашивал этого и знал, что никогда не спросит.
Он стащил с телеги мешок овса, взвалил его на спину, повернулся, чтобы
идти, и чуть не столкнулся со стариком, заступившим ему дорогу.
- Отнесешь мешки в кладовую, Стрейнджерсон.
- Да, сэр. - Уж не думает ли он, что Тоби взгромоздил мешок себе на
плечи, чтобы сбежать с ним?
Пронзительный взгляд продолжал беззастенчиво буравить его.
- Потом зайдешь ко мне.
- Да, сэр.
Тоби зашагал в кладовую. Входя в дом, он слышал ворчание старика насчет
того, что он заказывал муку, и сиплые оправдания мельника. Похоже, он
собирался обвинить во всем Тоби, а это означало потерю по меньшей мере
половины дневного заработка.
Солнечные лучи никогда не проникали в этот мрачный двор. С одной
стороны его заслонял дом по обе стороны ворот размещались конюшни и
караульные помещения высокие стены соединяли здания с обеих сторон. Если
не считать желоба для воды и пары небольших сараев, это и был весь
Локи-Касл. По стенам разгуливала стража, но ни рва, ни подъемного моста,
ни пушек здесь не было.
Кладовая располагалась на первом этаже главного дома, и дверь ее
распахнулась - Тоби не успел даже толкнуть ее.
- Клади сюда! - сказала Хельга Бернсайд.
Он скривился при виде огромного ряда мешков, на который она показывала,
- он был Тоби уже по плечо.
- У нас полный воз, так и знай. - Собравшись с силами, он закинул мешок
наверх.
Хельга насмешливо ухмыльнулась:
- Ничего, ты у нас парень здоровый! Тебе только полезно будет.
- Только за двойную порцию на обед! - заявил он, поворачиваясь идти за
следующим.
- Хоть какая-то разница, а то все тройные! - крикнула она ему вслед.
Хельгу - большую, веселую тетку - в деревне любили все. И это несмотря
на то что она тоже получала деньги у англичан. Может, одно дело, когда на
врага работает женщина, а совсем другое - когда мужчина? Ну конечно же,
разница была - от женщин никто не ожидал, чтобы те убивали сассенахов. От
мужчин - ожидали.
Он вернулся к телеге и забрал следующий мешок. Мельник куда-то исчез,
скорее всего на кухню. Никого другого помочь батраку с разгрузкой не
прислали - впрочем, он не очень-то и переживал. Если бы не эта работа, он
бы чистил конюшню или уборные или рубил бы кусты, охотился бы на крыс или
просто бегал бы по всяким поручениям. Его могли бы даже послать с
каким-нибудь делом обратно в деревню, чего ему уж никак не хотелось - по
крайней мере сегодня, на время действия предсказания хоба. Уж лучше
потаскать мешки.
Теперь стрелки перешли к упражнениям с мушкетами. Сержант Дрейк по
обыкновению орал во всю глотку, перекрикивая барабанный бой:
- Шомпол вынь!
Тра-та-та!
- Запал проверь!
Тра-тата-та!
Да, пожалуй, парню с мешком муки на горбу приходится послаще этих
бедолаг. Ружья так тяжелы, что стрелки вынуждены таскать с собой подпорки,
поддерживающие ствол при стрельбе. Каждый солдат увешан, словно
гирляндами, мечом, кинжалом, мешочком с пулями, кресалом, рожком для
пороха, шомполом и, возможно, еще чем-то, чего Тоби сейчас уже и не
помнил. У некоторых за пояс был заткнут еще и пистолет. Они носили башмаки
со шпорами и белые - белые! - чулки. Их красно-бурые мундиры были подбиты
войлоком, так что весили больше его пледа, а венчал все это убранство
круглый железный шлем с треугольными, заострявшимися спереди полями.
Половина дня уходила у них на упражнения с мушкетами, а вся вторая
половина - на чистку и уход за обмундированием. Лучше уж оставаться
простым батраком.
Но если серьезно, не что иное, как тяжелая работа, помогла ему развить
мускулы и стать чемпионом глена по кулачному бою с неплохими шансами
отобрать в этом году у кузнеца звание чемпиона по поднятию тяжестей. Ну,
может, еще по бросанию шеста. Если бы старый лэрд Филлана восстал из
могилы, он бы не назвал больше Тоби удилищем.
Назвал ли бы он его предателем? В замке теперь работала дюжина
деревенских. Нет ничего позорного в желании поесть, а в глене до обидного
мало путей добыть себе на пропитание. Они работали на стюарда, а стюард
работал на нынешнего лэрда, Росса Кэмпбелла из Гэрилоха.
Тут возникала еще одна сложность - кому хранить верность. Древний род
Кэмпбеллов из Страт-Филлана оборвался со смертью Кеннета и его сыновей под
Литхолом, почти двадцать лет назад. Эрл Аргайльский, старейшина клана
Кэмпбеллов, объявил поместье конфискованным и назначил его владельцем
Кэмпбелла из Далмалли. А тот так и не завоевал покорности и уважения
глена.
Его сыну и наследнику повезло больше. Когда Ферган в 1516 году бежал из
английского плена и вторично поднял восстание, Кэмпбелл из Аргайля
поддержал его, по крайней мере на первых порах, а с ним и лэрд Филлана,
его вассал. Глен с воодушевлением откликнулся на его призыв и выступил,
чтобы умереть за короля Фергана при Парлайне - не взяв с собой
мальчишку-удилище.
Поэтому теперь в Локи-Касле сидел новый лэрд, Росс Кэмпбелл из
Гэрилоха. Тоби Стрейнджерсон работал на стюарда Брюса. Стюард Брюс служил
лэрду Россу. Лэрд Росс присягал на верность герцогу Аргайльскому, который
снова поддерживал англичан. Можно ли считать всех их предателями?
Еще два мешка завершили ряд. Следующие придется закидывать выше.
Если законным королем Шотландии считать Фергана, то да, все они
предатели: герцог, лэрд, стюард, батрак. Похоже, именно так думали Толстый
Вик и ему подобные: "Англичане убили наших отцов и братьев, значит, мы
должны убивать их".
С другой стороны, капитан Тейлор и его люди не сомневались, что
предатель как раз Ферган, так что стоит им изловить смутьяна и повесить
его, как в Горной Шотландии воцарится мир. Так по крайней мере они
говорили. В свободное от муштры время они просвещали мальчишку-батрака,
утверждая, что Шотландия вот уже много веков является верным вассалом
английской короны - то есть в промежутках между самоубийственными
мятежами. Не верь слову шотландца - говорили они, - он забудет его, не
успеет стихнуть эхо.
Еще один ряд мешков, и Тоби решил передохнуть - сердце колотилось, пот
стекал ручьями, руки и ноги приятно ныли.
В голове все еще звучал вопрос, заданный мельником: с кем ему быть? До
тех пор, пока он остается в Страт-Филлане, он, конечно же, человек лэрда.
В конце концов, лэрд рассчитывает на верность своих людей, как герцог
полагается на его верность. Но как только умрет бабка Нен, Тоби
Стрейнджерсон вольным орлом улетит за горы - только его и видели. С кем
будет он тогда?
Надо ведь принять в расчет и самого короля Невила, самозваного
правителя Англии, Шотландии, Уэльса, а теперь еще и многих других краев.
Формально он является вассалом хана, хоть и ведет себя совсем по-другому.
Победив в бою трех предыдущих сюзеренов, он захватил их королевства и
земли их союзников, так что теперь правит большей частью Северной Европы.
Всякий раз, когда хан назначал сюзерена-преемника, Невил немедленно
объявлял ему войну. Он не делал особой тайны из своих намерений покорить
весь континент, а затем пойти и на саму Золотую Орду. Поговаривали, будто
он поклялся очистить от татар всю Европу.
Иными словами, изменник ты или нет, зависит от того, с какой стороны на
это смотреть.
Еще ряд. Теперь придется забрасывать мешки выше головы. Упражнение
становилось довольно занятным, не оставляя сил на размышления о верности.
Тоби ни о чем не думал, пока не разгрузил всю телегу и все мешки до
последнего не легли на положенное им место.
Он вышел в полутемный колодец двора и вытер пот со лба краем пледа. По
небу бежали облака, в вышине парили два орла. В небе над Локи-Каслом
всегда парят орлы.
Он заглянул на кухню. Для обеда еще слишком рано, но у Хельги всегда
найдется чем перекусить. Дожевывая только что испеченную булку, намазанную
гусиным жиром, он отправился на поиски стюарда и нашел его в кабинете.
Сгорбившись, старик корпел над расчетами. Он оторвался от бумаг с обычным
кислым выражением на иссохшем лице.
- Давайте новую работу, мастер Криф, - проговорил Тоби с набитым ртом.
- Что за новости до меня дошли, будто ты ввязался в драку?
Тоби поперхнулся:
- Я не ввязывался, сэр. Так, повздорили из-за... из-за девчонки, сэр.
Пустяки. До кулаков дело не дошло.
Острые, как дротики, глаза с минуту внимательно изучали его. По ним
невозможно было сказать, что их обладатель думает об этой версии событий.
Йен проболтался, это точно.
- С ними был Безумный Колин?
- Э... да, сэр. Был. - Интересно, заметил ли мельник тесак?
К счастью, стюард не стал задавать вопросов насчет ножей. Его рот
скривился.
- Я бы такого даже свиньям не скормил.
Для человека, никогда не выходившего за стены замка, Брюс из Крифа был
чертовски хорошо осведомлен о событиях в глене.
Брюс из Крифа - Брюс Кэмпбелл - прожил в Филлане, возможно, раза в два