Чтение 28–й страницы книги ~Вспышка~

успевал моргнуть.

Эдуардо Томпсон тяжело вздохнул и попытался держать руки абсолютно
прямо, пока приборы восстанавливали работоспособность.

- Наверняка что-то стряслось, - сообщил он второму пилоту.

- Сейчас я подключусь, - Эдуардо услышал знакомый щелчок соединения,
а потом... - Да, я вижу. Действительно странно.

Прошло еще около десяти секунд, и верхний дисплей, так и не
настроившись на прежнее изображение, погас окончательно, и на сером экране
зажглась красного цвета надпись:

ОТКАЗ НАВИГАЦИОННОЙ СИСТЕМЫ

ПЕРЕКЛЮЧАЮСЬ НА БОРТОВЫЕ ПРИБОРЫ

- Что происходит? - спросила Алисон.

- Потеряв практически ориентацию в пространстве, навигационная
система пытается выполнить задачу, используя то, что под рукой, - объяснил
капитан. - Сначала она попытается получить показания резервного магнитного
компаса.

На контрольных полях экранов вспыхнуло изображение шарика с иголкой,
напоминающее чем-то нактоуз корабельного компаса. Таким виделся компьютеру
электрокомпас, установленный в планере самолета и предположительно
изолированный от возмущений электроники лайнера, его металлических
компонентов и мощных магнитных полей ионизирующего конверта, возвращающего
стратоплан в околоземные атмосферные слои. Считалось, что компас всегда
исправен и является простым подспорьем к изощренной авионике самолета. Но
сейчас шарик хаотично скакал по всему полю, а графическая игла, сначала
указывала на север, затем на юг, затем безостановочно на запад и на
восток. Невероятно!

- Компас тоже не работает, - заметил Томпсон. - Ну только если не
нарушилось геомагнитное поле Земли, тогда он, может быть, исправен, но это
маловероятно.

Коснувшись незримой кнопки, летчик дал команду компьютеру не
принимать во внимание показания компаса и продолжать внутренние
вычисления.

ПЕРЕКЛЮЧЕНИЕ НА ИНЕРЦИАЛЬНЫЕ ДАННЫЕ

- Что это значит? - спросила Алисон. - Мне раньше не доводилось
видеть такую надпись.

- Это означает, - со вздохом ответил ей Томпсон, - что компьютер
отбросил рациональное мышление и занимается счислением пути. Как говорили
раньше пилоты, ты можешь исчислить путь до собственной могилы, и это в
равной, если не в большой степени относится и к баллистическим
стратопланам.

Томпсон знал, что под инерциальными данными имелось ввиду то, что для
исчисления дальнейшего курса корабля машина будет использовать последнее
известное местоположение лайнера, последнюю скорость и курс, а также
случайные ускорения, отмеченные бортовыми гироскопами.

- Но что могло случиться? - недоумевала его напарница. - У нас же
есть резервная система управления...

- Да, на Земле оборудование тщательно проверялось и испытывалось,
чтобы избежать возможных неисправностей в воздухе. У нас нет иного выхода,
кроме как доверять оборудованию, мы вынуждены делать это. - Отвечая на
вопрос девушки, Томпсон продолжал держать руки в нейтральном положении,
выдерживая четкую глиссаду. Не желая вмешиваться в работу систем, он
терпеливо ждал, пока компьютер перебирал цифры на дисплее и пытался
восстановить приемлемое изображение местности и аэропорта.

- Наша единственная надежда - на высотомер. Слушай!

Радар по-прежнему продолжал попискивать, но цифры на левых визуальных
дисплеях продолжали плавно падать.

Томпсон счел нужным дать объяснения:

- Если искусственный интеллект компьютера не полностью вышел из
строя, то вероятней всего, он потерял связь с системой ориентации.
Возможно, отказала антенна, а может быть, все дело в радиопомехах... Если
так, то будем надеяться, что сбои отловятся сами собой..

- Никогда не слышала о существовании помех на данных частотах, - с
сомнением заметила Алисон. - Это серьезное нарушение международных законов
для всякого, кто намеренно вклинится в работу в этом диапазоне.

- Ты несомненно права, так что, скорее всего, отказала антенна. В
любом случае, давай подождем и посмотрим, сумеет ли компьютер восстановить
прежнее изображение.

Однако этого не произошло. Более того, на экранах загорелась надпись
"НЕДОСТАТОЧНАЯ ИНФОРМАЦИЯ". Дисплей полетных сигналов оставался пустым,
напоминая перегоревшую фосфорную трубку, и лишь нижнее поле, где были
представлены функциональные базы данных приборов управления, повиновалось
пилотам.

- Что же делать? - тихо спросила Карлайл.

- Я не...

Не вдаваясь в дальнейшие объяснения, Эдуардо Томпсон сделал то, еще
никогда не пытался делать за всю свою летную жизнь. Капитан встал,
отстегнул экраны и посмотрел в ветровое стекло собственными глазами.

Пред ним расстилалось бледно-голубое небо. Нигде не было даже намека
на море или землю. Безусловно все дело было в высоте полета, ведь при
снижении с наклоном в тридцать градусов земля неслась бы ему навстречу.

Карлайл сдвинула экраны на лоб, выглянула в окно, затем взглянула на
командира:

- Вы отдаете себе отчет, что это полное нарушение правил полета.

- Хотел бы я иметь выбор, - Томпсон прикусил губу. - Если мы хотим
увидеть что-либо, нам придется опустить нос самолета.

- Тогда мы наберем скорость и чрезмерное ускорение. Да и двигатель
работает сейчас всего на восемь процентов КПД, единственная приемлемая
величина для аэродинамического баланса.

- Я включу воздушные тормоза.

- Вы же знаете, что их можно использовать лишь при небольшой
скорости, они нарушают воздушный поток и приводят к дестабилизации...

- Я понял, - прервал ее капитан.

Томпсон ослабил руками незримую цепь и потянулся за рычагом,
приводившим в движение реверс потока. Но тут же осознал свою ошибку.

- Черт побери!

- Что случилось?

- Не вижу приборную доску.

Без экранов нейтральные перчатки не работали, поскольку составляли с
ними единую систему. Приборы управления лайнером не имели материального
воплощения, существуя лишь в виде сигналов виртуального мира,
воссоздаваемого экранами. Повинуясь мановению рук, перчатки передавали
сигналы в компьютер, управлявший полетом.

Продолжая эксперимент, Томпсон шел на снижение, не взирая на растущую
скорость пикирования. Горизонт, настоящий земной горизонт появился в
отдалении. Его взору открылись серо-зеленые участки земли, и
голубовато-серая река, полускрытая плывущими облаками. Даже если внизу под
самолетом был город, а уж тем более аэропорт, то пока капитан его не
видел.

- Так не пойдет.

- Один из нас должен наблюдать, - предложила Карлайл, - пока другой
будет управлять полетом. Ты капитан и старший офицер, так что пусть твой
опыт поможет нам. - Она снова опустила экраны на лицо. - Включаю тормоза.

- Нет, посмотри!

Алисон отбросила "очки" и наклонилась вперед. Прежде никогда не
мешавший ей маленький рост теперь не позволял как следует посмотреть в
окно. Подтянувшись, она смогла-таки взглянуть на расстилавшуюся местность.
В ушах эхом отдавалось гудение радара. Консоли лайнера ощутимо дрожали.

- Видишь что-либо знакомое? - спросил с заметной ноткой волнения в
голосе Томпсон.

- Да... Думаю, да. Слева "Большое яблоко" [бытующее название
Буэнос-Айреса], вон тот выступ справа должен быть Колонией. Прямо перед
нами Тигре, так что Эзеиза должна лежать по курсу, где-то градусов десять.

- Твои глаза моложе моих (не очень хорошее зрение также никогда не
сказывалось на карьере пилотов).

Капитан принял решение:

- Ты будешь наблюдать, а я вести самолет.

Эдуардо снова надел экраны. Позади него заскрипело кресло: это Алисон
встала на колени, чтобы расширить обзор.

- Сейчас лучше сбросить скорость, - сказала она.

Томпсон резко убавил обороты и мягко потянул рукоять тормоза. В ответ
самолет затрясло, и крылья стали мелко вибрировать. Человек вместе с
машиной быстро исправили ситуацию.

- Примерно десять градусов влево, - скомандовала Алисон.

Через минуту Томпсон принял новое решение:

- Я собираюсь объявить аварийную посадку.

- Давай, - согласилась Карлайл.

Мизинцем пилот нажал невидимую кнопку и заговорил в горловой
микрофон:

- Эзеиза-вышка, это Аргентинас один-девять, как слышите, прием.

Уши пилота моментально наполнились шумом и треском статики.
Прорвавшийся голос диспетчера сообщил о плохой слышимости и попросил
повторить.

Томпсон снова нажал микрофон:

- Аргентинас один-девять. Неисправность в воздухе. Отказ
навигационной системы. Пытаемся лететь визуально. Повторяю, летим почти
вслепую. Прошу подготовить экстренную...