участников экспедиции. Теперь их целью было установить хотя бы размеры
бедствия.
линии уже не существующих берегов Африки, прежде омываемых тем самым
морем, которое сейчас не имело границ. Плавание не представляло особых
трудностей, поэтому следовало воспользоваться хорошей погодой и попутным
ветром.
тянувшегося от мыса Матифу до границы Туниса; не обнаружила ни приморского
города Деллиса, выстроенного амфитеатром, и ничего сколько-нибудь похожего
на горную цепь Джурджуры, главная вершина которой возвышалась на две
тысячи триста метров над уровнем моря; "Добрыня" не встретил на своем пути
ни города Бужи, ни крутых склонов Гурайи, ни горы Адрар, ни Джиджели, ни
гор Малой Кабилии, ни семиглавого "Тритона" древних с вершиной в тысячу
сто метров; пропал старый порт Константины-Колло, равно как и новый порт
Филиппвиля-Стора, а также город Бон, расположенный у залива шириной сорок
километров. Исчезло все: мыс Гард, мыс Роса, гребни горы Эдуг, песчаные
дюны побережья, Мафраг, порт Каль, знаменитый изделиями из кораллов; когда
же в воду в сотый раз бросили лот, он опять не принес ни одного из тех
изумительных зоофитов, что водятся в Средиземном море.
тунисское побережье, до мыса Кап-Блан, то есть до самой северной точки
Африки. Здесь узкая полоса моря между африканским материком и Сицилией,
вероятно, имела какие-либо особенности, которые могли представить интерес.
февраля пересек седьмой градус долготы.
целесообразность разведки в восточном направлении, в чем его поддержали
капитан Сервадак и лейтенант Прокофьев.
отвергали, было, наконец, создано "Сахарское море". Это грандиозное дело
рук человеческих, в сущности восстанавливавшее огромный бассейн "Тритона",
куда некогда занесло корабль аргонавтов, благоприятно повлияло на местные
климатические условия и позволило Франции монополизировать всю торговлю
между Суданом и Европой.
Именно это и нужно было проверить.
Средиземного моря вливались до последнего времени через широкий канал в
котловину, занимаемую солончаковыми болотами Кебили, Гарсы и другими. Для
этого перешеек, наводившийся в двадцати шести километрах к северу от
Габеса, был перерезан, и воды хлынули в прежнюю бухту Тритона, высохшую
под лучами ливийского солнца.
часть Африки? Не встретит ли "Добрыня", дойдя до тридцать четвертой
параллели, триполитанского берега? Не он ли явился тем непреодолимым
препятствием, которое помешало катастрофе распространиться дальше?
краю, придется искать разгадку у берегов Европы, - весьма справедливо
заметил лейтенант Прокофьев.
обнаружил на своем пути ни мыса Негро, ни мыса Серрат. Дойдя до
очаровательного восточного города Бизерты, экспедиция не нашла ни озера,
прежде раскинувшегося неподалеку от гавани, ни мечетей, укрывавшихся в
тени роскошных пальм. Лот, брошенный в прозрачную морскую воду, показал,
что дно здесь такое же плоское и мертвое, как и повсюду в Средиземном
море.
где он находился пять недель тому назад. Киль шкуны рассекал воду, которая
предположительно была водой Тунисского залива. Но от чудесного залива не
осталось и следа, а с ним исчез и расположенный амфитеатром город, так же
как и форт Арсенал, как Ла-Гулетт, как оба пика Бу-Курнейна. Мыс Бон,
ближе других мысов африканского побережья расположенный к Сицилии, был
погребен в недрах земли вместе с материком.
Средиземного моря в этом месте круто шло под уклон, а затем вверх, образуя
два ската. Здесь земная кора выгнулась, отчего возник подводный хребет,
перегородивший Ливийский пролив. Над гребнем хребта оставалось всего около
семнадцати метров воды, зато по обеим сторонам его глубина достигала ста
семидесяти метров. Вероятно, в эпоху геологических формаций мыс Бон
соединялся с мысом Фуриной на Сицилии, как некогда, наверно, соединялись
Гибралтар и Сеута.
особенности Средиземного моря, не мог не знать и эту его
достопримечательность. Сейчас представлялась возможность установить,
изменилось ли за последнее время морское дно между Африкой и Сицилией и
существует ли еще подводный хребет в Ливийском проливе.
промерами глубин.
"Добрыня" отошел сначала на полмили вправо, затем на полмили влево, и с
обеих сторон было измерено дно.
ни измеряли. Лот давал всюду одинаковые показания. Подводный хребет между
мысами Кап-Блан и Фуриной не существовал больше. Очевидно, катастрофа
выровняла рельеф дна всего Средиземного моря. Что до природы дна, то оно и
здесь было покрыто металлической пылью неизвестного происхождения: полное
отсутствие губок, актиний, морских звезд, медуз, моллюсков и раковин,
которыми прежде были усеяны подводные скалы.
бросалось в глаза полное отсутствие судов на море. Шкуне не встретился ни
один корабль, у которого экипаж мог бы справиться о том, что происходит в
Европе. Казалось, "Добрыня" один на всем этом покинутом человечеством
водном пространстве, и каждый на борту невольно задавался вопросом, не
стала ли шкуна единственной обитаемой точкой земного шара, вторым Ноевым
ковчегом, заключавшим в себе все, что осталось после катастрофы, -
горсточку последних людей на земле.
город Дидоны - древняя Бирса, ныне стертая с лица земли; сейчас, пожалуй,
она пострадала больше, чем Карфаген от Сципиона Младшего во время
пунической войны и позднее, при римском владычестве, от Гассана Гассанида!
капитан Сервадак стоял в глубокой задумчивости, опершись о перила мостика.
Взгляд его рассеянно блуждал то по небу, где сквозь облака уже
поблескивали звезды, то по морю, на котором вместе с ветром мало-помалу
начинало утихать волнение.
дошло, что впереди мелькает какой-то свет. Сначала он решил, что ему
померещилось, что это обман зрения, затем стал всматриваться более
пристально.
подозвал матроса, и тот тоже отчетливо увидел свет.
Сервадак.
Прокофьев.
граф.
Если там земля, я не вправе вести шкуну к неизвестным берегам и подвергать
ее опасности.
образом, чтобы судно легло в дрейф. Глубокая ночь спустилась над морем.
Капитан Сервадак не уходил с палубы; его ежеминутно охватывал страх, что
огонек может угаснуть.
дальнем расстоянии.
вероятности, перед нами не плавающий корабль, а суша.
исходил свет. С первыми утренними лучами он померк, и в шести милях от
шкуны показался утес причудливой формы, похожий на островок, затерянный
среди водной пустыни.
горы.
ознакомиться, чтобы впредь суда обходили этот опасный риф. "Добрыня"
направился к островку и через три четверти часа оказался в двух
кабельтовых от него.
Браун Дэн
Посняков Андрей
Панов Вадим
Русанов Владислав
Орловский Гай Юлий
Конан-Дойль Артур