зоны гранитов?
органической жизни, и перед очевидностью придется сдаться. Итак, поищем!"
доказательства. Так и должно было быть, ибо в силурийский период в морях
обитало свыше тысячи пятисот растительных и животных видов. Мои ноги,
ступавшие до сих пор по затвердевшей лаве, ощутили под собою мягкий грунт,
образовавшийся из отложений растений и раковин. На стенах ясно виднелись
отпечатки морских водорослей, фукусов и ликоподий. Профессор Лиденброк
закрывал на все глаза и шел все тем же ровным шагом.
раковину, вполне сохранившуюся, принадлежавшую животному, немного похожему
на нынешнюю мокрицу, я подошел к дядюшке и сказал ему:
еще в древние времена, низшего животного из отрядов трилобитов. Вот и все!
гранитных массивов и лавовых потоков. Возможно, что я избрал неверный
путь, но я удостоверюсь в своей ошибке лишь тогда, когда мы дойдем до
конца этой галереи.
не боялся угрожающей нам опасности.
20
еще только на три дня; в этом я убедился за ужином. И мы теряли всякую
надежду встретить источник в этих пластах переходной эпохи. Весь следующий
день мы шли под бесконечными арочными перекрытиями галереи. Мы шли, лишь
изредка обмениваясь словом. Молчаливость Ганса передалась и нам.
спускаемся, а не поднимаемся. Последнее обстоятельство, впрочем, едва
ощутимое, не обескураживало профессора, ибо структура почвы не изменялась
и все признаки переходного периода были налицо.
ослепительно сверкали при электрическом свете. Могло показаться, что
находишься в копях Девоншира, который и дал свое имя этой геологической
формации. Облицовка стен являла великолепные образцы мрамора, начиная от
серого, как агат, с белыми прожилками, причудливого рисунка, до
ярко-розового и желтого в красную крапинку; тут были и образцы темного
мрамора с красными и коричневыми крапинами, оживленного игрою оттенков от
присутствия в нем известняков. Мраморы были богаты остатками низших
животных. В сравнении с тем, что мы наблюдали накануне, в творчестве
природы замечался некоторый прогресс; вместо трилобитов я видел остатки
более совершенных видов; между прочим, из позвоночных были ганоидные рыбы
и заороптерисы, в которых глаз палеонтолога мог обнаружить первые формы
пресмыкающихся. Моря девонского периода были богаты животными этого вида,
и отложения их в горных породах новейшей эры встречаются миллиардами.
до высшей ступени, на которой стоял человек. Но профессор Лиденброк,
казалось, не обращал на окружающее никакого внимания.
в который он мог бы спуститься, или препятствия, которое преградило бы ему
дальнейший путь. Но наступил вечер, а надежды дядюшки были тщетны.
отряд снова пустился в скитания по лабиринтам галереи.
стал значительно слабее. Мрамор, сланец, известняк, песчаник, составлявшие
облицовку стен, уступили место темному и тусклому покрову. В одном месте,
где туннель становился очень узким, я провел рукой по левой стене. Когда я
отдернул руку, она была совсем черная. Я вгляделся внимательнее. Рука была
испачкана каменноугольной пылью.
галерея, проложенная в каменноугольных пластах, не есть дело рук
человеческих. Но дело ли это природы, или нет, меня мало интересует. Время
ужинать. Давайте-ка поужинаем!
составлявших мою порцию. Только фляжка проводника была до половины
наполнена водой; вот все, что осталось для утоления жажды трех человек!
живительном сне. Но я не мог заснуть; я считал минуты до самого утра.
минут мы оказались в большой пещере; я сейчас же понял, что эта
"каменноугольная копь" не могла быть прорыта рукой человека: ведь иначе
своды были бы снабжены подпорками, а здесь они держались лишь каким-то
чудом.
Грунт ее был очень сильно расколот подземными сотрясениями. Твердые
пласты, уступая мощному давлению, сдвинулись с места, образовав огромное
пустое пространство, в которое впервые ныне проникали обитатели Земли.
стенах, и геолог мог легко проследить по каменным слоистым массам
различные фазы в развитии земной коры. Угленосные отложения перекрывались
слоями песчаника или плотной глины и были как бы придавлены верхними
слоями.
тропической жары и постоянной влажности воздуха, была покрыта чрезвычайно
богатой и пышной растительностью. Атмосфера, состоящая из водяных паров,
окружала земной шар со всех сторон, застилая свет солнца.
не в этом новом источнике тепла. Возможно, что дневное светило в ту эру не
было еще в состоянии выполнять свою блестящую роль. Разделение на климаты
еще не существовало, и палящий зной распространялся по всей поверхности
земного шара равно, как у полюсов, так и у экватора. Откуда же этот зной?
Из недр земного шара.
огонь, действие которого чувствовалось в самых верхних слоях земной коры.
Растения, лишенные благодетельных лучей солнца, не давали ни цветов, ни
аромата, но корни их черпали мощную силу в горячей почве первозданного
мира.
папоротники, ликоподии, сигиллярии, астерофиллиты и другие редкие
семейства, роды которых в то время насчитывались тысячами, покрывали
земную поверхность.
каменный уголь. Растения, унесенные водою, образовали мало-помалу
значительные залежи.
залежи на дне морей превратились сначала в торф. Затем, под влиянием газов
и брожения, происходила полная минерализация органической массы.
должны истощиться в течение трех столетий из-за чрезмерного потребления,
если только промышленность не примет необходимых мер.
земных недр. Богатства эти, конечно, никогда не будут разработаны.
Разработка этих подземных копей требовала бы слишком больших усилий. Да и
какая в том надобность, если уголь еще можно добывать в стольких странах у
самой поверхности земного шара? Стало быть, эти нетронутые пласты
останутся в таком же состоянии, покуда не пробьет последний час
существования Земли.
времени. Температура явно стояла на той же шкале, что и во время нашего
пути среди пластов лавы и сланцев. Только мой нос ощущал сильный запах
углеводорода. Я тотчас же понял, что в этой галерее скопилось значительное
количество опасного, так называемого, рудничного газа, столь часто
являвшегося причиной ужасных катастроф.
осматривать эту галерею с факелом в руке, страшный взрыв положил бы конец
нашему существованию.
едва сдерживал свое нетерпение, - он никак не мог примириться с
горизонтальным направлением нашего пути. Мрак, столь глубокий, что за
двадцать шагов ничего не было видно, мешал определить длину галереи, и мне
начинало казаться, что она бесконечна, как вдруг, в шесть часов, мы
очутились перед стеной. Не было выхода ни направо, ни налево, ни вверх, ни
вниз. Мы попали в тупик.
что следует делать. Мы сбились с маршрута Сакнуссема, и нам остается
только вернуться назад. Отдохнем ночь, и не пройдет трех дней, как мы
снова будем у того места, где галерея разветвляется надвое.
Эриксон Стивен
Куликов Роман
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Флинт Эрик