Флаг родины
1. ХЕЛТФУЛ-ХАУС
- директор лечебницы Хелтфул-Хаус, не было ни герба, ни короны и стояла
одна только фамилия: "Граф д'Артигас".
адрес:
довольно крупный город Роли, расположена в глубине страны, на расстоянии
около ста пятидесяти миль от побережья. Этот город стал административным
центром именно благодаря своему местоположению, так как в промышленном и
торговом отношении другие города ему не уступали или даже превосходили
его; таковы, например, Уилмингтон, Шарлотт, Фейетвилл, Идентон, Вашингтон,
Солсбери, Тарборо, Галифакс, Нью-Берн. Этот последний город расположен в
низовьях реки Ньюс, впадающей в залив Памлико, обширную морскую лагуну,
защищенную как бы естественным молом - грядой островов и островков у
Каролинского побережья.
карточку, если бы не приложенная записка, в которой граф д'Артигас просил
разрешения посетить его лечебницу. Знатный гость, выражая надежду, что
директор любезно согласится принять его, собирался прибыть после полудня в
сопровождении капитана Спаде, командира шхуны "Эбба".
заведения, весьма модного среди богатых американцев, казалось совершенно
естественным со стороны иностранца. Там побывало немало посетителей с
менее громким именем, чем граф д'Артигас, и никто не скупился на похвалы
директору Хелтфул-Хауса. Поэтому директор поспешил дать просимое
разрешение, ответив, что почтет за честь принять графа д'Артигаса в стенах
своей лечебницы.
консультаций самых знаменитых врачей. Это было частное лечебное заведение,
независимое от других госпиталей и больниц, подчиненное лишь общему
государственному надзору. Там был комфорт, образцовый порядок и в
сочетании со здоровым климатом создавались все условия, которые требуются
в санаториях подобного рода, предназначенных для богатой клиентуры.
санатория, чем в Хелтфул-Хаусе. На склоне холма расстилался парк площадью
в двести акров с роскошной растительностью, которой изобилует Северная
Америка на широтах, соответствующих Канарским островам и Мадейре. Нижняя
часть парка спускалась к широкому устью реки Ньюс, где постоянно веяли
свежие ветерки с залива Памлико и морские бризы, перелетавшие через узкую
береговую косу.
прекрасные гигиенические условия, предназначался главным образом для
лечения хронических болезней; однако администрация не отказывалась
принимать и больных с умственным расстройством, если только заболевание их
не было неизлечимым.
наблюдением весьма знаменитый пациент; это обстоятельство привлекало к
Хелтфул-Хаусу всеобщее внимание и, возможно, объясняло также и визит графа
д'Артигаса.
Тома Рок. В том, что он душевнобольной, не могло быть никаких сомнений.
Однако врачи-психиатры пока еще не констатировали у него полной потери
умственных способностей. В обыденной жизни он вел себя как человек
ненормальный, - это было совершенно очевидно. Но Тома Рок вновь становился
разумным, проницательным, логичным, когда обращались к его научной мысли,
к его гению, - а, как известно, гениальность часто граничит с безумием.
Несомненно, его психика и нервная система были сильно расстроены. Любое
раздражение приводило его к неистовым и буйным припадкам. Больной страдал
потерей памяти, болезненной рассеянностью, неспособностью сосредоточить
внимание на окружающем. Тома Рок превращался мало-помалу в жалкое
существо, лишенное разума, не умеющее обходиться без посторонней помощи,
утратившее природный инстинкт, которым обладают даже животные, - инстинкт
самосохранения, и его нельзя было спускать с глаз, как малого ребенка.
Поэтому служителю флигеля N_17 в нижней части парка Хелтфул-Хаус, где
помещался больной, поручено было присматривать за ним днем и ночью.
морального воздействия. Медицина здесь бессильна, ее беспомощность давно
уже признана специалистами. Можно ли было с успехом применить моральное
воздействие к болезни Тома Рока? В этом позволительно усомниться, даже
если больной находится в спокойных и благотворных условиях Хелтфул-Хауса.
В самом деле, вечное беспокойство, резкая смена настроений,
раздражительность, нелепые причуды, уныние, апатия, отвращение и к
серьезным занятиям и к развлечениям - все эти симптомы болезни были
налицо. Ни один врач не мог бы здесь ошибиться, и, казалось, никакие
лекарства не способны были исцелить больного или улучшить его состояние.
такое душевное состояние, когда человек всецело поглощен внутренней
работой и не интересуется внешними впечатлениями.
в самого себя, он жил весь во власти навязчивой идеи, которая и довела его
до помешательства. Способно ли какое-нибудь событие, какой-нибудь внешний
толчок снова вернуть его к жизни? Это казалось маловероятным, хотя и не
невозможным.
Францию, зачем приехал в Соединенные Штаты и почему американское
правительство сочло необходимым и благоразумным заключить его в эту
лечебницу, где за ним должны были наблюдать и тщательно записывать все,
что могло вырваться у него во время припадков безумия.
об аудиенции от лица Тома Рока, который желал сделать ему важное
сообщение.
какого рода будет сообщение и какие требования за ним последуют, он ни
минуты не раздумывал и немедленно согласился дать аудиенцию.
ему дела министр обязан был, не колеблясь, принять посетителя и
ознакомиться с предложениями, которые тот хотел сделать ему лично.
открытий уже доставили ему громкую известность. Благодаря ему проблемы,
считавшиеся до того времени чисто теоретическими, получили практическое
применение. Его имя прославилось в науке. В ученом мире он занимал одно из
первых мест. Мы увидим дальше, как неудачи, разочарования, даже
оскорбления со стороны газетных писак довели его до помешательства и чем
была вызвана необходимость поместить его в лечебницу Хелтфул-Хаус.
Рок". Это мощное оружие, по его словам, настолько превосходило все
созданные прежде, что государство, обладающее им, стало бы неограниченным
властелином всех континентов и морей.
сталкиваются изобретатели, когда хотят продвинуть свое изобретение, в
особенности если они пытаются предложить его министерским комиссиям.
Множество широко известных примеров еще свежо в нашей памяти. Бесполезно
распространяться на эту тему, ибо в делах такого рода много закулисных
тайн, много темного и труднообъяснимого. Что же касается Тома Рока,
следует признать, что, подобно большинству своих предшественников, он
предъявлял столь чрезмерные требования, назначал за свое новое оружие
столь неслыханную цену, что с ним просто невозможно было вести переговоры.
распространении прежних изобретений, давших плодотворные результаты, его
уже не раз бессовестно обманывали. Ему никогда не удавалось получить
вознаграждение, на которое он по справедливости мог рассчитывать, и
характер его мало-помалу ожесточился. Тома Рок сделался подозрительным,
никому не доверял, ставил невыполнимые условия, настаивал, чтобы ему
поверили на слово, и заранее, до всяких испытаний, запрашивал такую
огромную сумму, что его требования казались всем неприемлемыми.
которой было поручено ознакомиться с его предложением, он объяснил в общих
чертах, в чем оно состояло. Дело шло об особом самодвижущемся снаряде,
снабженном новым взрывчатым веществом, который приводился в действие с
помощью воспламенителя также совершенно новой системы.
хотя бы на расстоянии нескольких сот метров от намеченной цели, то
получится такое сильное сотрясение воздушных слоев, что любое сооружение в
Андреев Николай
Березин Федор
Шилова Юлия
Сапковский Анджей
Круз Андрей
Прозоров Александр