Чтение 26–й страницы книги ~Время игры~

скажем... неофициальные, в том числе и зарубежные структуры. - Подумал с
британской основательностью и добавил:

- До определенных пределов, разумеется.

- Непонятный вы для меня человек, - со вздохом сказал немец. - Где,
кстати, гарантии, что вы сами не принадлежите к тем же самым кругам,
которые якобы следят за мной. И в чем может заключаться ваша помощь,
каковы ее пределы?

- Гарантий, само собой, никаких быть не может. По определению. Да и
зачем они? Ни о чем я вас расспрашивать, тайны выпытывать не собираюсь,
участвовать в ваших делах - тоже. А помогу, как европеец европейцу,
встреченному в джунглях и попавшему в беду.

Такие у меня принципы. Вот у меня пистолет есть, - он тут же
продемонстрировал капитану "ТТ", вытащив его из кармана пиджака, - у
слуги моего - надежный "маузер", стрелять мы умеем недурно.

Если к вам попробуют применить силу - сумеем защитить. Хотите, Джо
будет вас сопровождать по городу? Буду уезжать на север - могу взять с
собой, довезем до удобного вам места. Вот примерно все, на что вы можете
рассчитывать. Ну и, разумеется, буду держать вас в курсе, если слежка за
мной получит продолжение.

- Благодарю за предложение. Если все так осложнится - непременно
воспользуюсь. Вы когда думаете уезжать?

- По настроению. Дня через два, три. Я все же хотел бы осмотреть
памятные места Крымской войны, царские дворцы, Ботанический сад. Лишь бы
дожди закончились.

- Я думаю, поговорили мы достаточно. Пойдемте, на самом деле,
ужинать, - предложил фон Мюкке.

- С удовольствием. Русские говорят: "Соловья баснями не кормят". В
тот же самый ресторан предлагаете отправиться, или... - Считаю, лучше в
другой. Помню еще по восемнадцатому году, здесь было достаточно
заведений, экзотических, "в кавказском духе".

Последнее он произнес по-русски, старательно выговаривая слова.

- Внизу у портье уточним, где помещается наилучшее из них. Надо же,
чтобы было что вспомнить в старости... Шульгин с энтузиазмом согласился,
заявив, что изучение особенностей национальных кухонь всегда
представляло для него интерес в посещаемых странах.

- Не поверите, в Южной Родезии я лакомился засахаренной саранчой, в
Канаде индейцы угощали меня кишками оленя-карибу, запеченными вместе с
содержимым... - Увидел, как скривился немец, рассмеялся. - Нет-нет,
совсем не то, что вы подумали. Тонкими кишками, отнюдь не толстыми, где
в самом деле... Перед тем, как забить оленя, его кормят специальными
ароматическими травами и кореньями, и они еще не переваренные, лишь
пережеванные и слегка сдобренные желудочными ферментами придают блюду
весьма пикантный вкус... Ладно-ладно, пощажу ваши чувства. Насколько я
убедился в Баку, кавказская кухня более традиционна. Посмотрим, что
готовят здесь. - Уже спускаясь по лестнице, Шульгин добавил:

- Заодно посмотрим, как поведут себя наши... симпатизанты. Или я
совсем ничего не смыслю в жизни, или нас уже опять каким-то образом
"пасут".

Ставлю две гинеи против рюмки коньяка, что, пока мы будем
расспрашивать портье о ресторане, немедленно объявится некто, называющий
себя вашим или мои приятелем или просто вольным стрелком-чичероне,
примется выяснять, чего мы хотим увидеть в этом городе, предложит куда
лучший ресторан, девочек и все такое... - А если нет? - поинтересовался
фон Мюкке.

- Я же сказал: две гинеи с меня. И будем смотреть дальше... Поедем на
моем автомобиле. Джо нас отвезет, а потом из укромного места
понаблюдает, прав ли я в своих предположениях.

- Принимается... - продолжая сомневаться и в то же время втайне
радуясь, что судьба свела его со столь опытным и, по всему судя,
надежным человеком, ответил капитан.

...Ездить на угловатых, вроде бы малокомфортных, но с мощными
моторами и удивительно надежных "Виллисах" и "Доджах" российского
производства тоже с некоторых пор стало весьма модно среди богатых,
уважающих себя людей.

Даже и в Европе. А поскольку строились эти "вездеходы" (вернее,
собирались, так как на месте штамповались и ковались только кузова и
рамы, все остальное поставлялось с дубликаторов "Валгаллы") только в
Югороссии, на екатеринославских и харьковских заводах, то и назывались
машины отнюдь не так, как по привычке написал автор, а "Дон" и "Днепр"
соответственно.

В свободную продажу, тем более на внешний рынок, поступало крайне
ограниченное число экземпляров, и стоил каждый бешеных денег.

Примерно вдвое дороже, чем "Испано-Суиза", хотя вместо роскошной
каретки, отделанной кожей, с мягкими диванами и хрустальными
пепельницами, пассажирам предлагались лишь жесткие дерматиновые сиденья
и хлопающие под ветром брезентовые тенты.

Зато мотор, зато подвеска! И высочайшая надежность исполнения.

Если на самом роскошном кабриолете и лимузине не только шины, но и
сами колесные диски приходилось менять через 300-500 километров, а за
пределами городского асфальта и булыжника им вообще нечего было делать,
то "Днепр" ( он же "Додж 3/4") на своей всесезонной резине мог без
остановки за сутки домчать от Севастополя до Москвы и за двое - до
самого Берлина.

Независимо от погоды и иных привходящих обстоятельств. Причем
расходуя в пять раз меньше горючего.

Свой джип сэр Мэллони, по легенде, приобрел в Баку, сойдя с парохода.
На что имелись соответствующие документы.

Внешне он был очень похож на серийный, но делался Сашкой "для себя".

Имел штампованный титановый корпус с подкреплениями, противопульную
бронезащиту сидений и мотора, на вид брезентовый, а на самом деле
кевларовый тент, протектированные шины с автоподкачкой, компактный
250-сильный многотопливный дизель, соответствующую ходовую часть и
Механизмы управления.

Джо вывел машину из каретного сарая, предоставленного управляющим
гостиницей в качестве гаража, Шульгин и фон Мюкке заняли места под
тентом, и робот рванул из ворот, свернул в ближайший переулок, погнал в
сторону Исторического бульвара От наблюдателей, сколько бы их ни было,
они оторвались резко и надежно. Ни на извозчике, ни на автомобиле, если
бы он у них даже был, угнаться за петляющим по улицам на
сорокакилометровой скорости джипом было невозможно.

- Все. Потерялись, - сказал Шульгин, когда Джо остановил машину у
крыльца ресторана, именующегося просто и без затей - "Тифлис", чтобы
всем все было сразу понятно. Но и без вывески льющийся из-за ограды
густой запах древесного угля и жарящейся на нем баранины не позволял
ошибиться.

- Проходите, выбирайте столик, я вас догоню, - Шульгин задержался
около машины.

- Возвращайся назад, Джо. Машину оставь здесь, и бегом. Найди способ
проникнуть в гостиницу незаметно. Через задние дворы, через балкон. В
номере господина Гельмута я оставил микрофон. Запрись в наших комнатах,
наблюдай. В случае чего поступай по обстановке, но никакого шума.
Действуй.

За ужином, наслаждаясь великолепными шашлыками, нанизанными на
стальные шампуры, посыпанными кислым порошком барбариса и корицей,
обложенными зеленым луком, заедая их свежим лавашем и запивая марочными
"Хванчкарой", "Вазисубани" и "Изабеллой", ни о чем серьезном не
говорили.

Шульгин решил, что клиенту надо позволить созреть. Кроме того,
интуиция подсказывала, что события на сегодня еще далеко не исчерпаны.

А пока он неторопливо жевал душистое мясо, маленькими глотками
отпивал терпкое вино и допытывался у капитана, отчего германский морской
Генштаб ограничился посылкой в океанское рейдерство всего трех легких
крейсеров, оставив остальные бесполезно ржаветь в Гельголанде,
Вильгельмсгафене и Данциге.

- Два десятка таких крейсеров, как ваш "Эмден", а тем более типа
"Бреслау", заблаговременно прорвавшись в океаны, заставили бы англичан
бросить на их поимку впятеро больше кораблей. Они мотались бы из Тихого
в Индийский, в Атлантику и обратно, торговля и воинские перевозки были
бы парализованы куда надежнее, чем всем вашим подводным флотом... -
Вопрос из разряда так называемых "проклятых", - прожевав очередной
кусок, кивнул немец. - Во все времена независимо мыслящие люди
недоумевали, пытаясь понять логику власть имущих и указывали на
очевидные, труднообъяснимые просчеты, как в военных кампаниях, так и во
многих других ситуациях.

Что, русский император Николай не мог в марте семнадцатого собрать
три полка верных солдат и офицеров, совершить стремительный марш на
Петроград и навести порядок? Предварительно публично расстреляв тех, кто
приехал к нему требовать отречения... Были же у него надежные люди, раз
потом, когда почти все уже было потеряно, нашлись для сопротивления
большевикам и бойцы, и командиры.

Сашка не мог не согласиться с фон Мюкке. В принципе. Хотя о событиях
февраля - октября семнадцатого, а особенно об их подоплеке знал
наверняка гораздо больше.

- Затрудняюсь выносить категорические суждения о вещах, в которых
недостаточно компетентен, но размышляя вообще... Дело, по-моему, в том,
что принимающий судьбоносное решение (если он не дурак в клиническом
смысле слова) вынужден рассматривать одновременно целый ряд альтернатив,
в условиях дефицита информации о намерениях противника и последствиях
тех или иных поступков.

А человеку свойственно вдобавок исходить, скорее всего,