Чтение 11–й страницы книги ~~

- А ты думаешь, что у вас есть шанс обмануть детекторы, если они
по-прежнему будут работать в режиме широкого поиска?

Наставница вскочила на ноги и схватила девочку за плечи:

- Ты никуда не пойдешь, слышишь! Не хочу знать, что ты там задумала, пока я
жива, ты не будешь участвовать в этих смертельных играх!

Она трясла ее, пытаясь если не добиться согласия, то хотя бы убрать с лица
девочки это упрямое выражение. Но та молчала, стиснув зубы. Наконец Галият
не выдержала и, прижав ее к себе, крепко зажмурилась. Старому воину не
пристало плакать. Девочка замерла в ее объятиях, потом осторожно подняла
лицо и потерлась щекой о рукав комбинезона:

- Не бойся, Галият, все будет хорошо.

* * *

Это чертово патрулирование развалило все планы на вечер. Вообще день прошел
ни к черту, хотя начался многообещающе. С утра лейтенант Мендоза намекнула,
что сегодня вечером не прочь показать капралу свой семейный альбом, который
она таскала в блоке памяти взводного комлога. Поскольку именно так
начинались все романы во взводе, капрал мысленно уже потирала руки,
предвкушая сказочный вечер в графских апартаментах, которые занимала
лейтенант. Несмотря на то что это строение числилось как охотничья
сторожка, обстановка и винный погреб здесь были отменными. Капрал знавала
поместья, где главная усадьба не годилась в подметки этому местечку. Так
нет же, в обед появилась эта чертова кукла. Едва она возникла у дверей, как
коммуникаторы передали сигнал тревоги. Космодесантники заняли свои места и
взяли маркиза у самого входа. Та даже пикнуть не успела. Надо отдать
должное, лейтенант тут же распорядилась сделать укол тавлона и вывести
наружу. Если у девицы были спутники, то следовало немедленно заманить их в
ту же ловушку. Однако больше никто не появлялся. В общем-то, применять
тавлон не было необходимости. Можно было бы ограничиться и чем-то помягче,
но в войсках давно ходили слухи, что гвардейцев подвергают психоблокаде и
многие химбиологические соединения на них не действуют. Однако то ли с
маркизом не стали такое проделывать из-за высокого ранга - еще бы, ее мать
была пэром королевства, - а то ли эти слухи вообще не имели под собой
реальной основы. Как бы то ни было, допрос пришлось отложить: под действием
тавлона маркиз признала бы все, в чем ее обвиняли, и, чтобы доставить
радость палачу, сама бы вырвала по волоску всю свою роскошную черную гриву.
Казалось бы, теперь можно было и расслабиться, но лейтенанту вздумалось на
ночь глядя выслать патруль. Капрал вздохнула. Вечер полетел псу под хвост.
Впрочем, может, и к лучшему. Лейтенант была до того раздражена своим
промахом с тавлоном, что даже не доложила в штаб о поимке маркиза. Когда
взводный сержант попыталась напомнить о приказе, предусматривающем
немедленный доклад, лейтенант так зыркнула на нее, что сержант тут же
заткнулась и, от греха подальше, занялась осмотром оружия и снаряжения,
срывая злость на подчиненных. Капрал свернула на тропинку и бросила взгляд
на экран детектора. Потом обернулась назад, начала считать подчиненных, но
на цифре "два" вдруг вздрогнула и, вцепившись обеими руками, поднесла пульт
детектора к забралу. Сомнений быть не могло. Детектор показывал костер и
две фигуры: большую и маленькую. Капрал издала легкий шипящий звук, и по
этому сигналу, переданному коммуникатором в наушники всех шлемов, отделение
мгновенно перестроилось в боевой порядок. Что ж, пусть себе лейтенант хочет
предстать перед штабом во всем блеске, не только с пленницей, но и с
информацией. Ей же, Мендозе, будет достаточно одних пленниц, особенно
ТАКИХ!

Глава 4

Герцог раздраженно содрала с себя парадный камзол и швырнула на кресло.
Адам побери! Все пошло наперекосяк с первого дня. Сначала не удалось
схватить эту девчонку. Потом остатки королевского флота отказались
присоединиться к ней и отошли к Лузусу. Граф Амалья публично обвинила ее в
мятеже. Правда, последнему, если быть честной, она сначала даже
обрадовалась. Пэрам нужно было преподать наглядный урок, и то, что объектом
этого оказалась граф, было, как она думала, ей только на руку. Слишком
известна была верность графов Амалья правящему Дому, и герцог знала, что
даже если и удастся склонить графа к нейтралитету - ибо о поддержке смешно
было даже думать, - то в дальнейшем она все равно попортит новой королеве
немало крови. А в этом случае, как представлялось, все проблемы были
решены. Удар штурмовиков - и от осиного гнезда вместе с его хозяйкой
осталась только кучка пепла. Но все пошло кувырком. Удар по графу привел к
тому, что пэры начали вооружаться. Раньше это выглядело бы просто смешно,
но сейчас... Силы пэров, если хотя бы половина из них придет к согласию,
вместе с остатками флота и несколькими орбитальными крепостями, коменданты
которых пока сохраняли нейтралитет, были даже немного больше, чем тех, что
находились в ее распоряжении. А тут еще в королевской сокровищнице не
оказалось королевских регалий. Сама по себе эта пропажа не являлась
проблемой. Но вместе со всем остальным...

- Гармада!

Герцог отстегнула рингравы и скинула высокие парадные сапоги. Сегодняшнее
заседание Совета пэров прошло ни к Адаму. Большая часть пэров вообще не
явилась. А из тех, кто пришел, половина вела себя откровенно вызывающе.
Когда граф Эльмейда откровенно фыркнула в ответ на предложение подруги
герцога, барона Меджид, в преддверии грозящей королевству опасности
передать верховную власть опытному адмиралу и представительнице прямой
линии королевской крови - герцогу Карсавен, герцог вспылила и, едва
сдерживая раздражение, зло поинтересовалась у графа, что ее так рассмешило
в предложении барона. Та нагло поднялась, и в воцарившейся после вопроса
герцога тишине прозвучали ее слова:

- Зачем кому-то что-то передавать, если у нас уже есть Правительница,
назначенная нашей королевой, к тому же владеющая королевским перстнем? А
что касается опыта, то наша королева явно имела другое мнение, когда в час
решающей битвы оставила столь достойного адмирала стеречь мужские кальсоны.
Впрочем, - с противным смешком добавила граф, - та и здесь успела
подгадить.

Карсавен почувствовала, что если она останется в палате Совета еще хотя бы
на мгновение, то все присутствующие превратятся в обугленные трупы. По
традиции никто в палате не имел при себе никакого оружия, кроме родового
меча, но за дверью всегда стоял десяток гвардейцев. Сейчас там находились
два десятка реймейкцев в полном боевом снаряжении. Герцог вскочила со
своего места и, обдав пэров мутным от ярости взглядом, стремительно
выскочила из палаты.

- Гармада, Адамова подстилка, где тебя носит? Герцог не сразу вспомнила,
что сама же отослала адъютанта в помощь Агриппе, переворачивать вверх дном
королевский дворец, для поисков королевских регалий: Гармада,
непревзойденный знаток интерьеров, была незаменима при обысках покоев.
Вспомнив это, герцог, до того слегка поостывшая, вновь пришла в бешенство:
вдобавок придется еще и обходиться без адъютанта! Нет, положительно, знай
она, что ей предстоит вытерпеть, не стремилась бы так отчаянно к короне.
Последняя мысль была не вполне искренней, но, как ни странно, успокоила.
Герцог вздохнула, стянула с тела кружевное белье, бросила взгляд в сторону
шкафа, в котором висел привычный и такой удобный полевой мимикрокомбинезон,
но решила для начала принять душ. Открыв только холодную воду, она
некоторое время медленно поворачивалась под тугими струями, потом перешла
на контрастный душ и гидромассаж. Выйдя из душа с красной кожей и немного
успокоившимися нервами, она натянула комбинезон, подошла к консоли и
вызвала дворец. Через некоторое время на экране появилось лицо Агриппы.

- Ну, милая моя, как успехи? Та уловила остатки бури на ее лице и мгновение
помедлила, но затем решила не юлить:

- Глухо, как у Адама в глотке. Мы уже допросили всех гвардейцев, обслугу,
большинство оставшихся придворных, причем семнадцати самым упорным, в том
числе и гофмейстеру, почистили мозги, но... - Агриппа развела руками.

Герцог саданула кулаком по консоли:

- Мне нужна эта соплячка, Агриппа, живая или мертвая, вес равно!

Агриппа молчала. Карсавен взяла себя в руки и, помолчав, спросила:

- А как Гармада?

- Носом землю роет. Нашла массу интересных вещей, в частности детские
дневники королевы. Но что касается королевских побрякушек - никаких
сдвигов.

- Что думаешь предпринять?

- Сейчас устанавливаем, кто посещал дворец с момента отбытия королевы, но
среди них будет много тех, до кого мне не дотянуться.