Чтение 30–й страницы книги ~~

ушкуйники? Меня один знакомый боярин давно в гости зовет. Отчаянные ребята,
и Перемирие им нипочем.

Сивый Ус искривил губы в улыбке:

- Потому-то они и вне закона во всех мирах, кроме своего Нового города.
Ладно, мои благородные друзья, завтра я пройдусь по портовым конторам по
найму, послушаю, что там скажут.

- Я потолкаюсь по кабакам, - добавил дон Киор. Ив кивнул и сказал:

- А я поторчу здесь. Кто бы ни был этот наниматель, вряд ли он так просто
плюнет на трех ветеранов.

Дон Киор поднялся, по обычаю благородных донов обнял Ива и дона Шарлемана,
поочередно коснувшись их щек кончиками своих усов, и вышел из комнаты.

На следующий день Ив проснулся поздно. Сивого Уса уже не было. Счастливчик
не торопясь позавтракал в полупустом зале, отдал свои вещи в стирку
симпатичной служаночке, которая, потупя глазки, сказала, что, дабы угодить
благородному господину, будет сегодня до полуночи в одиночестве гладить его
рубашки у себя в комнате, а на случай, если дон вдруг окажется совсем
бестолковым, добавила, что он может в любой момент зайти и проверить,
достаточно ли она усердна. Ив принял это к сведению, многообещающе хлопнул
служаночку по крепкому заду и направился в душ. Когда он вернулся, на ходу
суша полотенцем мокрые волосы, у дверей его комнаты переминался с ноги на
ногу вчерашний увалень.

Ив остановился у дверей, окинул его взглядом и небрежно бросил:

- Ну чего тебе, деревня?

Тот смущенно содрал с головы шапку и, комкая ее в руке, жалобно попросил:

- Возьмите меня в услужение, господин.

- Да ты, никак, спятил! - фыркнул Ив.

- Возьмите, господин, не пожалеете, - горячо заговорил парень. - Я сильный
и грамоте горазд, и флаер водить умею, и-и-и... трактор и скиммер... А еще
я на лошади езжу и шью.

Ив рассмеялся:

- Да, милейший, ты полон талантов. Но все дело в том, что я не могу себе
позволить нанять слугу. После Перемирия работы для благородных донов
слишком мало, а за ту, которая есть, мы грыземся так, что только клочья
летят, и единственное, что всех нас объединяет, так это тощие кошельки.

Парень неловко поежился:

- Да мне много не надо, так, стол да постель по первости, а коли
разбогатеете, так и мне что перепадет. Ив покачал головой:

- Да ты, приятель, хоть слышал, что я тебе сказал? Куда тебе в благородные
доны, выкинь это из головы. Сейчас ветераны не могут найти контрактов, а
соплякам вроде тебя вообще не на что рассчитывать.

Парень упрямо набычил голову. Ив вздохнул, потом махнул рукой и спросил:

- Как зовут-то?

- Пип! - обрадованно рявкнул тот. Ив отворил дверь в комнату и выбросил в
коридор пару сапог:

- Ладно, парень, если ты такой упрямый, то вот тебе работа.

Пип просиял и, схватив сапоги, бросился к лестнице. Ив хмыкнул, покачал
головой и закрыл дверь. Пивной Бочонок и Сивый Ус вернулись только под
вечер. Первым появился дон Киор. Когда он ввалился в комнату и, плотно
закрыв за собой дверь, повернулся к Иву, тот понял, что Пивной Бочонок
что-то разнюхал. Пока дон стягивал с себя термоплащ и перевязь со шпагой, в
дверь постучали. Это оказался дон Шарлеман. Он пришел не один, а с каким-то
сутулым, черноволосым доном в черном камзоле и с капитанским значком у
ворота.

- Прошу любить и жаловать, благородные господа, - дон Диас, по прозвищу
Упрямый Бычок, капитан свободного корвета "Бласко ниньяс"... - Он сделал
паузу и торжественно закончил: - А также наш возможный наниматель.

Гость величаво поклонился, а Сивый Ус повернулся к капитану и с
достоинством представил своих друзей:

- Дон Киор, по прозвищу Пивной Бочонок, и дон Ив, по прозвищу Счастливчик.
Оба достаточно известны среди благородных-донов, так что вряд ли есть
необходимость в каких-то дополнительных рекомендациях.

Дон Диас согласно кивнул и, спросив взглядом разрешения хозяев, уселся на
кровать. Ив услужливо поинтересовался:

- Может, мальвазии?

- Не откажусь, - ответил гость сочным, богатым тенором.

Дон Киор и дон Шарлеман недоуменно посмотрели на Ива, но тот с загадочным
видом хрястнул кулаком по стенке:

- Эй, Пип!

Через несколько мгновений в коридоре раздался грохот каблуков, и на пороге
комнаты возник запыхавшийся Пип:

- Звали, господин?

- Принеси-ка стаканы и пару бутылок мальвазии.

- Сей момент! - И парень помчался выполнять приказание.

Пивной Бочонок, посмеиваясь, покачал головой:

- А Счастливчик, оказывается, более состоятельный дон, чем мы. Даже слугу
себе завел. Ив пожал плечами:

- Привязался как банный лист.

После получаса неторопливой беседы, из которой Ив сделал вывод, что дон
Диас успел о них немало разузнать, тот отставил в сторону стакан, поправив
перевязь, решительно поднялся и произнес:

- Благодарю за приятный вечер, господа. - Он окинул их испытующим взглядом.
Доны замерли, а гость повернулся к Иву: - Про тебя ходят слухи.
Счастливчик, что ты приносишь несчастье.

Дон Киор так и подскочил:

- Кто это говорит такую ерунду? Клянусь святым Ноймом и святым Михаилом,
если человек просто не пропустил ни одной стоящей заварушки с начала
Конкисты и вышел из них без единой царапины, это не...

Тут Ив положил ему руку на плечо и, повернувшись к Упрямому Бычку,
произнес:

- Ты прав, дон Диас, такие слухи ходят. - Он усмехнулся Пивному Бочонку. -
В конце концов, даже если взять половину тех заварушек, то окажется, что я
единственный выжил во всех, вместе взятых. - Помолчав, он вкрадчиво
поинтересовался: - Это как-то снижает мои шансы?

Дон Диас криво усмехнулся:

- Наоборот. Наша затея настолько безумна, что не мешало бы иметь в команде
хотя бы одного, за кем закрепилась слава любимчика Девы Марии и
Дагмар-предостерегающей. Так что ваши шансы даже предпочтительнее. - Он
сделал паузу, окинул взглядом напряженные лица донов и веско произнес: - Мы
летим на Зоврос, господа.

Глава 2

После того как корвет набрал маршевую скорость, дон Диас собрал на
орудийной палубе всех - команду, абордажный отряд, слуг. Некоторые прибыли
на борт в последний момент, и потому сейчас четыре десятка разношерстно