Счастливчик напряженно смотрел, как в стороне от клубящейся в пространстве
битвы одна за другой вспыхивают новые точки. Их было семь. Приближающиеся
корабли находились в двадцати минутах подлета, и сенсоры линкора уже
засекли "эффекты провала".
- У него большое охранение, как и в прошлый раз, - насмешливо произнесла
Сандра.
Но Счастливчик вдруг вздрогнул, потом медленно повернулся к остальным и,
облизав разом пересохшие губы, произнес:
- Это не охранение.
Сандра вскинулась и резко развернулась к нему:
- Что ты сказал?
Ив поднял руки с растопыренными пальцами, потом положил их на пульт и,
глубоко вздохнув, повторил:
- Это не охранение. Просто их семь.
- Кого?
- Этих кораблей.
Когда до Сандры дошло, она торопливо переключилась на канал связи с доном
Крушинкой:
- Усачок, у нас проблема.
- Вы его засекли? - напряженно осведомился Усатая Харя.
Сандра покачала головой:
- Не его.
Усатая Харя встревоженно посмотрел в сторону, судя по всему на панорамный
экран:
- Ты считаешь, что их несколько? - Он вгляделся внимательнее. - Может быть,
но пока они укрыты полями отражения, мы не можем точно идентифицировать,
кто есть кто и сколько монстров вас атакует.
Сандра покачала головой:
- Счастливчик говорит, все семеро - это они и есть, а я не раз убеждалась,
что ему стоит верить.
Усатая Харя побледнел и суетливо дернулся к пульту, но тут же развернулся:
- Немедленно уходите. Отходите ко второй эскадре.
Сандра несколько мгновений вглядывалась в мерцающее пространство голокуба,
потом яростно мотнула головой:
- Нет. Мы не можем отходить ко второй эскадре. Если мы приведем за собой
этих толстяков, то на второй эскадре можно поставить крест, как и на всем
фланге.
Усатая Харя смотрел на нее полными ужаса глазами. Сандра ласково улыбнулась
ему:
- Ты ведь ждал чего-то подобного, усачок. Так что давай выигрывай битву, а
мы уж постараемся уцелеть.
- Но королева...
Сандра вздрогнула и, не поворачивая головы, сухо произнесла:
- Я позабочусь о ней.
Дон Крушинка умоляюще посмотрел на нее, потом его лицо искривилось в
страдальческой гримасе, и он, махнув рукой, исчез с экрана. Сандра
повернулась, окинула взглядом побледневшие лица офицеров, заметила
стиснутые губы Тэры и задержалась на безмятежном лице Ива. Тот сидел, ни на
кого не обращая внимания, уставив сузившиеся глаза на вырастающее на экране
изображение надвигавшихся кораблей, и бешено что-то набирал на пульте
консоли управления огнем, время от времени бросая взгляд на быстро скачущую
по обрезу экрана колонку цифр и символов.
- Счастливчик, есть идеи? - окликнула его Сандра неожиданно робко.
Он на мгновение замер, обернулся к ней и, усмехнувшись, произнес:
- МНЕ КАЖЕТСЯ, - он выделил голосом эти слова, - что мы окажемся для них не
меньшим сюрпризом, что они для нас. - Ив сделал паузу и снова бросил
насмешливый взгляд на- приближающуюся смерть. - А я привык доверять своим
ощущениям. Особенно в последнее время. - Он хищно улыбнулся, будто
припомнив что-то смешное и страшное одновременно. - Да, именно в последнее
время...
И все находящиеся в рубке почувствовали, как в них разгорается огонек
надежды.
Глава 5
Семь кораблей-монстров двигались навстречу линкору, на ходу перестраиваясь
в боевой порядок, представляющий собой подобие кристаллической структуры.
Линкор давно уже был в зоне поражения их орудий, но они все еще не
открывали огня. Тэра вдруг почувствовала, как по спине побежали мурашки, и
вздрогнула от охватившего ее озноба. В голове мелькнула поганая мыслишка:
не будь такой упрямой, могла бы сейчас быть очень далеко отсюда.
Когда Сандра узнала, что Тэра намеревается сама возглавить объединенный
флот, то устроила форменный скандал:
- Вот что, милая моя, если ты не доверяешь мне или считаешь меня выжившей
из ума старухой, то я немедленно возвращаюсь в поместье. - Она окинула ее
ядовитым взглядом. - А если ты рискнешь доверить мне эту небольшую
прогулку, а сама займешься наведением порядка в своих изрядно расстроенных
делах, то, возможно, это будет твоим самым разумным шагом за последнее
время!
Сандра повернулась и, брякая каблуками сапог, прошлась по комнате из угла в
угол. Тэра молчала, и ее тетка, распаляясь все больше, продолжала свой
монолог под аккомпанемент этого бряканья:
- Если ты считаешь, что королевство выдержит еще один мятеж... -
Бряк-бряк-бряк... - Ты должна немного подумать своей упрямой башкой... -
Бряк-бряк-бряк... - Когда до тебя наконец дойдет... -
Бряк-бряк-бряк...
Наконец Сандра не выдержала, остановилась и, резко повернувшись к Тэре,
заорала:
- Какого Адама ты молчишь?!
- Жду, когда моя высокочтимая наставница прервется и даст мне открыть рот,
- пожала плечами та.
Сандра раздраженно всплеснула руками и демонстративно плюхнулась в кресло,
вызывающим жестом сложив руки на груди. Тэра усмехнулась:
- Хочу задать тебе вопрос. Что произойдет, когда флот и гвардия будут там,
- она мотнула головой вверх, - а я и пэры, которые за то, что я привела в
наше святое и непорочное королевство "эту толпу диких мужиков", готовы
вышибить мне мозги, здесь? Пэры, которые и слышать ничего не желают о том,
что "творится где-то на Окраинах"?
Сандра опалила ее яростным взглядом и буркнула себе под нос:
- Может быть, и нет.
Она не соизволила выразиться яснее, но Тэра ее поняла:
- Хорошо, представь, что флот и гвардия уничтожены?
Русанов Владислав
Акунин Борис
Жюль Верн
Андреев Николай
Пехов Алексей
Ларссон Стиг