- Да. Пока. Линкор взорвется через восемь минут, адмирал Сандра поставила
двигатели на разгон. Прошу вектор направления. Мы у шлюза в зеленом
секторе. Собираемся покинуть линкор. Сможете нас подобрать?
На этот раз Сивый Ус чуть помедлил с ответом:
- Корвета больше нет. Все, кто остался в живых, набились в абордажный бот
так, что палец некуда просунуть. - Он помолчал нахмурившись, и предложил: -
Мы можем взять вас на внешнюю обшивку.
Ив на миг задумался, потом ответил:
- Другого выхода не вижу, давайте вектор.
- Синий восемьсот.
Счастливчик присвистнул: это было почти точно на противоположной стороне,
- Мы в зеленом секторе, а времени почти не осталось!
Он оглянулся. Королева уже пришла в себя и смотрела на него. Сандра тоже.
Ив вспомнил, что второй канал его шлема настроен циркулярно, так что его
переговоры с Сивым Усом слышали все. То, что он хотел предложить, могло
многим не понравиться, но если он сейчас отключится, мало ли что придет в
голову испуганным девушкам, а времени решать проблему иначе или
оправдываться уже не было.
- Сивый Ус.
- Здесь, - немедленно отозвался тот.
- Мы прыгнем по вектору триста. Постарайтесь выйти на траекторию и собрать
всех, кого сможете.
Маяков включать не будем, у нас тут в двух милях толстяк завис, неизвестно,
как он отреагирует, если ему удастся нас точно идентифицировать.
- А сколько вас?
- Около полусотни. Причем половина без ранцев. Сивый Ус опять помедлил. Он
прекрасно знал, что сможет выйти на траекторию минут через десять -
двенадцать. К тому времени все прыгнувшие будут милях в десяти от линкора,
и разлет может составить уже километры. Собирать всех - значит сжечь
топливо, а бот без топлива - это коллективный гроб.
- Ладно, попробуем, - отозвался он наконец. Но тут в шлеме Счастливчика
раздался спокойный голос королевы:
- Нет.
Ив резко обернулся.
- Что "нет"?
Она поднялась, опираясь на руку Сандры:
- Мы не просто прыгнем в пространство, надеясь, что кто-то выживет... - Она
подошла к проему и указала в сторону висящего рядом монстра: - Вот что
будет нашей целью.
Ив ошеломленно посмотрел на нее. Полсотни космодесантников, многие
контужены... Бред! Потом до него начало доходить. Тэра повернулась к своим
подданным. Те смотрели на нее с ужасом.
- Подумайте. Их абордажные команды здесь, а мы знаем, что воины у них -
только Низшие. Остальные касты не могут быть серьезными противниками в
рукопашной. - Она сделала паузу, чтобы все смогли осмыслить ее слова, потом
мягко продолжила: - Конечно, на борту еще могут быть Низшие, но я надеюсь,
что дон Счастливчик поможет нам найти место, где мы сможем проникнуть в
помещения других каст, избежав встречи с основной частью оставшихся Низших.
К тому же если мы захватим этот корабль - Форпост можно считать нашим. -
Она снова несколько картинным жестом указала в пробоину и торжественно
закончила: - Именно мы выиграем эту битву.
Несколько мгновений стояла тишина, потом Сандра тяжело поднялась на ноги и
хлопнула перчатками:
- Ну, если кто-то здесь рвется в герои, то ты уже вошла в их число,
девочка, когда прикончила двух казгаротов. Насколько мне рассказывал
усачок, обычно отношение было не менее чем пятьдесят к одному в обратную
сторону. - Она мгновение помолчала, потом спросила: - Это очередное твое
озарение? Тэра медленно кивнула.
- Что ж, - усмехнулась Сандра, - я думаю, что в твоем предложении шансов
выжить не больше, но и не меньше, чем при любой другой попытке. Впрочем,
пусть каждый решает сам. - Сандра окинула взглядом притихших
космодесантников и шагнула к пролому. Взявшись руками за края, она
повернулась к Счастливчику, усмехнулась и произнесла: - Как у вас принято
говорить, Вечному бы понравилось.
Когда взорвался линкор, они были футах в пятистах от обшивки вражеского
корабля. Счастливчик неожиданно для себя осознал, что абсолютно спокоен. Он
знал, что впереди нет ни троллей, ни казгаротов - никого, кто мог бы быть
им опасен. Это все еще было необычно, но он уже начал привыкать к тому
новому, что обнаруживал в себе последнее время. Ив скосил глаза на висящих
рядом космодесантников и представил, что они сейчас чувствуют. Нечто
подобное он ощущал сам, прыгая на поверхность скорпионов. Жуткое чувство:
будто на тебя смотрят тысячи вражеских глаз, а все орудия корабля нацелены
прямо тебе в лоб. Со временем это ощущение притуплялось, но никогда не
исчезало совсем. А ведь девушки еще ни разу не высаживались на корабль
Врага. Счастливчик снова повернулся к быстро приближавшейся обшивке и,
спружинив ногами, прилип гравизацепами к кораблю. Он скинул с плеча жгут
вышибного заряда, быстро установил его и, скользнув в сторону, осмотрелся.
Над головой не было видно падающих фигур, значит, все уже приземлились.
Футах в ста несколько силуэтов торопливо карабкались по обшивке в их
сторону. Девчонки не подвели, разлет оказался не таким большим, как он
опасался. Он окинул взглядом замершие у закрепленных зарядов фигуры и
кивнул. Спустя несколько секунд обшивка под ногами дрогнула и вокруг
Счастливчика забили фонтаны водяного пара, мгновенно превращавшиеся в
снежинки. Видимо, давление внутри этого отсека корабля было выше
стандартного. Тэра первой оказалась у одной из пробоин и нырнула внутрь.
Ив, чертыхнувшись, бросился за ней.
Они оказались в огромном коридоре, где могли бы свободно разойтись четверо
казгаротов. Королева была уже у самого поворота. Счастливчик побежал
следом, на ходу вытаскивая шпагу. Он по-прежнему не чувствовал никакой
опасности, но кто его знает... За поворотом оказалась развилка, от которой
внутрь корабля вела галерея поуже. Они пробежали по ней еще двести футов и
уткнулись в двустворчатую дверь. Счастливчик ощутил за дверью опасность и
предупреждающе поднял руку. Сандра молча кивнула шлемом. По ее знаку двое
космодесантников быстро скинули вышибные заряды и сноровисто прикрепили их
к створкам. Хотя существенная часть заполнявшей отсеки газовой смеси уже
изверглась в пустоту, оставшегося могло хватить, чтобы неслабо шарахнуть по
ним взрывной волной, поэтому все отбежали на пару десятков шагов назад.
Взрыв! Они бросились в образовавшийся пролом. Несколько оглушенных взрывом
троллей пытались подняться. Тэра каким-то спокойным и привычным движением
снесла голову ближайшему и, не задерживаясь, побежала дальше. Девушки
моментально покончили с остальными. Еще несколько пустынных коридоров и
темных перекрестков, напоминающих мрачные стальные пещеры, - и они
уткнулись в дверь, над которой был изображен уже знакомый Иву знак.
- Знак касты Полезных, - сказал он, остановившись.
Тэра встревоженно посмотрела на него.
- Но вы же говорили, что кораблями командуют Приближенные?
Счастливчик усмехнулся:
- Как правило, отсеки каст располагаются концентрически. Низшие, затем
Полезные, дальше будут Приближенные.
Тэра посмотрела на него долгим взглядом, и Иву показалось, что ее губы
сложились в какую-то тревожно-ласковую улыбку, но в следующее мгновение она
отвернулась и кивнула девушкам с вышибными зарядами. Сзади в коридоре
послышался грохот.
- По-моему, они опомнились, - пробормотала Сандра.
Ив прислушался к своим ощущениям. Он не почувствовал ничего сродни тому,
Прозоров Александр
Русанов Владислав
Андреев Николай
Каменистый Артем
Зыков Виталий
Соломатина Татьяна