северный и самый восточный наш остров, был открыт лейтенантом Врангелем в
прошлом веке. А вот после Великого Октября англичане вздумали отторгнуть его
от молодой Советской республики. На остров высадились канадцы и подняли над
ним британский флаг. Наши, узнав о том, сели на канонерку и отправились
изгонять захватчиков. И был на той канонерке отец нашего Вани, коренной
житель дальних мест.
на Гексе шерсть, но Виктор уже вошел в роль рассказчика
канонерку, как сели на свое суденышко и удрали в Канаду. На острове
поселились наши, и отец Вани с ними. Ваня, какие там морозы бывают?
при минус пяти шести градусах. Так вот, однажды наши на острове остались без
угля. Ни один корабль не смог пробиться через непроходимые льды. Хотели
вывезти зимовщиков на самолетах. Так ведь нет! Отказались! И прожили без
топлива. Можно понять, как они ждали, когда разожгут, наконец, хоть такой
вот огонь. Но и в следующее лето ни один пароход не смог к ним подойти.
это отец рассказывал. Только через три года пришел к ним корабль. Вот,
бледнолицый брат мой, какие традиции у жителей острова Врангеля. Вот почему
Ваня, который считает эти традиции своими, додумался до того, чтобы строить
твой мол зимой, в открытом море, прямо на льду, опуская трубы под лед и не
боясь ветров и морозов, а, напротив, используя их. Эврика!
учитель. - Холодильный раствор будет в них охлаждаться холодным ветром, и по
трубам холод этот на дно унесет.
спускавшая глаз с лица Алеши, которое сначала побледнело, а теперь покрылось
краской.
распространить, так, честное слово, в одну зиму холодом Арктики можно
заморозить ваш мол. Замечательное будет дело, честное слово. Я потому и
хотел вас разыскать.
поцеловал.
Вспоминались детские годы, впервые виденные льды. Они казались ей тогда
сказочными, похожими то на вычурные старинные корабли, то на причудливые
изваяния... Даже ледяных лебедей видела она в изумрудных бассейнах прогалин.
Теперь мрачные торосистые поля осадили корабль. Его словно выбросило на
занесенную снегом сушу, но он еще бился, стальной гигант, вода за его кормой
кипела, клокотала над мощными винтами. Из-под них вылетали ледяные обломки.
И ломались льдины от могучих ударов крепкого форштевня, трескались поля,
раскалывались до ближних торосов, за которыми второй линией обороны лежал
неоглядный, нетронутый лед, будто сполз туда с доисторической равнины
мрачный ледник. Бросаться кораблю на десятиметровую его толщину - все равно
что кидаться на скалы.
находящихся на корабле вручил ему свою судьбу. И она, Женя, тоже.
быть, потому и кажется все таким мрачным вокруг?
тундры, так и не найдя Алеши. Почти одновременно с ней пришли в порт и
другие вездеходы с дядей Сашей и Денисом.
сердце. Это из-за потерявшегося Алеши, конечно! Около вездеходов стояли
нарты. Олени равнодушно косились на машины.
подняться по сброшенному штормтрапу. Она представляла себе смущенное,
виноватое лицо Алексея, робкий его взгляд. Она готова была припасть к его
груди и снова расплакаться.
с другой женщиной, высокой, тонкой, стоявшей к Жене вполоборота. Алексей
настолько был занят своей собеседницей, что даже не помог обессилевшей Жене
выбраться на палубу. Это сделал Витяка, каким-то чудом оказавшийся здесь.
Женя сквозь слезы улыбнулась брату.
другую женщину. Пусть она и оказалась Галей, все равно он не мог, не имел
права так вести себя!
негодовала, видя его "блаженное" выражение лица, она в тот миг просто
ненавидела этого самодовольного человека, как про себя назвала она Алешу,
переполошившего весь порт и "нежно воркующего" теперь с Галей. Она не
подумала, что спасенный от гибели человек может просто радоваться жизни. О
необычайной же новости, сделавшей проект Алексея еще более реальным, она,
конечно, ничего не знала.
ненужных и резких слов. Она не смогла бы теперь повторить их даже мысленно.
Но тогда она бросала ему все это в лицо. Глаза Алексея, всегда яркие,
засветились недобрым, до боли обидным для Жени огоньком. Это была ссора.
Первая ссора. Галя смотрела почти с испугом. Витяка, посмеиваясь, шепнул ей:
ответить треба. Всем гамузом, сообща". Славный, он просто хотел отвлечь. А
тут еще подошел Федор, спокойный, невозмутимый. Галя зачем-то потащила всех
на корму, где был "мостик юных капитанов". Говорила, что они все в сборе,
как когда-то.
снова здесь, на корме корабля: Федор, Денис, Витяка, Алеша, она, Галя...
даже Гекса - нелепо так назвать собаку! Но как все теперь сложно! Насколько
иначе, чем прежде, связаны сейчас они все и как в то же время разъединены!..
получилась. На корабле готовились к отплытию, и гостям пришлось уехать. Галя
старалась не смотреть на Алешу, но сказала ему на прощанье, - Женя отлично
это слышала, - что она, видите ли, хочет быть первым геологом-разведчиком на
строительстве ледяного мола. Какая самоотверженность!
с монтажниками завода-автомата, с которыми вместе должен был работать на
Дальнем Берегу. В своей каюте он сидел над какими-то чертежами, эскизами,
расчетами.
не могла разобраться в самой себе. Федор занимал в ее мыслях все больше
места. Но почему же она так вспылила, увидев Алешу с Галей? "Прямо собака на
сене!" - с ненавистью думала о себе Женя.
редко - не чаще одного раза в день (!) - поднималась к нему на мостик.
Большую часть времени она одиноко бродила по палубе.
было слышно, играла на рояле. Даже во время игры Женю все время преследовала
мысль, что она должна чем-то особенным помочь Алешиному проекту. Критика
проекта на технической конференции была очень серьезной. Трубы, несметное их
число! Понадобятся заводы-автоматы - автоматически работающие трубопрокатные
станы.
металлургический завод. "Руда поднимается в доменную печь, течет искрящийся
ручеек расплавленного металла, наполняется ковш. Золотым, феерическим
потоком выливается ковш в мартеновскую печь. Из этой печи ослепительная
жидкая сталь наполняет изложницы. Слитки остывают, становятся малиновыми,
потом бурыми. Их доставляют в другой цех. И там слитки снова надо нагреть...
Почему снова? Почему снова?" - повторяла мысленно Женя и, как бы
воспроизводя этот вопрос, пальцы ее дважды проиграли сложный пассаж. Женя
взяла звучный аккорд и задумалась. "Сначала охладят слитки, а потом
нагревают добела, чтобы они светились, как продолговатые солнца... нагревают
для того, чтобы легче было мять раскаленный металл, с огромным усилием
давить его между валками, вытягивать, превращать в трубу". Левая рука Жени
пробежала по клавишам. Казалось, где-то в глубине рокотали могучие раскаты.
"Если стремиться автоматизировать до конца, нужно соединить процессы в
непрерывную цепь. Но зачем же повторять нагревы и охлаждения, зачем жидкий
металл, который легко заставить принять форму трубы, превращать в твердый,
чтобы потом так трудиться над ним?"
мыслям веселым напевом.
Может быть, отливать центробежным способом? Но где же тут непрерывность? В
центробежную машину надо залить металл, потом, когда он остынет, остановить
машину, вынуть трубу и готовить машину для новой заливки. Это не лучше
прокатки".
всего предполагала, что может изобретать. Но сейчас, как ей казалось, это
было необходимо для выхода из тупика в отношениях между Федором, ею и