вперед.
вонь струилась от его зада неиссякаемым потоком, и Влад вдруг отчетливо
осознал, что сейчас, пробравшись по нечистотам, он изо всех сил прижмется
лицом к этому заду, и будет тереться лбом, носом, губами о перепачканную,
испоганенную шерсть, и лизать ее, и целовать, и вдыхать, вдыхать, вдыхать,
взахлеб вдыхать это зловоние...
гадливости и омерзения, но он продолжал идти, и ничего не мог с собой
поделать. Он просто обязан был выполнить этот мерзкий обряд, придуманный
хозяевами Города для безропотных горожан.
голове.
нечистот. Он схватился за перстень, под которым скрывалось
кольцо-Проявитель.
полупрозрачным - и исчез. Вместе с великаном. Вместе с пятью другими
вырвавшимися наружу обитателями недр. Померк свет фонарей - и мгновенно
улетучилось зловоние. Мостовая перед Владом вновь была чистой.
Владу равнодушными взглядами. Кончилось наваждение...
Города. Возможно, великаны и были хозяевами. Он не хотел ничего знать, он
хотел только одного: отыскать Дилию и как можно быстрее убраться из Города.
судорожно глотал воздух пересохшим ртом. Ему было так плохо, что он готов
был ничком упасть на мостовую и больше никогда не вставать.
вернусь сюда. Не один. Я всех вас прикончу, негодяи!"
были двое крепкомордых парней из свиты квартального смотрителя Скорпиона.
Кажется, они не заметили его. Пока не заметили. Но сколько еще их тут, на
площади?
сторону, к густым кустам, чернеющим возле выходящей на площадь стены
чьего-то двора. Вокруг было еще довольно людно и он, слившись с толпой,
беспрепятственно добрался до кустов. Осторожно огляделся - никто не
обращал на него внимания - и нырнул в зашуршавшую гущу ветвей, цепляющихся
за тунику. Конечно, можно было, пользуясь тем, что горожане еще не успели
разойтись, попытаться незамеченным ускользнуть с площади и пробраться к
дому Дилии - но кто может сказать, где бродят люди смотрителя Скорпиона и
сам Скорпион? И ведь вполне вероятно, что после исчезновения магистра
Тиберия его, Влада, ищет не только квартальный смотритель...
здесь, подождать до ночи, пока все не угомонятся, а потом уже идти к
Дилии. Будет обидно, если меня схватят теперь, когда я уже свободен...
Если даже она спит - я разбужу ее и мы уйдем. Я все ей расскажу - и мы
сразу уйдем. Да, она уже конечно же будет спать - но я разбужу ее..."
опустела, но вдалеке, в горловине улицы, маячили под фонарем какие-то
фигуры. Кто мог поручиться, что это не те самые "резервы", о которых
говорили магистры Кассий и Тиберий? Нет, действовать нужно было только
наверняка.
В голове кружились горькие мысли. Хорошо было бы избавиться от этих
мыслей, ни о чем не думать и просто сидеть, уткнувшись подбородком в
поднятые колени, и стараться слиться с тишиной.
волнах. Это было приятно и совсем несложно: вверх - вниз... вверх -
вниз... Вниз...
небо, черной громадой нависшее над садами и крышами спящих домов. Влад, то
и дело оборачиваясь, крадущимися шагами приближался к воротам Дилии,
опасаясь того, что в любой момент из полумрака может прозвучать грозный
окрик стражей.
погрузившись в обрывки каких-то странных запутанных снов, мгновенно
ускользающих из сознания, и вновь привиделось ему то самое девичье лицо.
"Проснись и иди", - гулко прокатилось по бескрайним холодным просторам,
тут же превратившимся в тесное помещение на Черном Корабле. "Проснись и
иди", - эхом отскочило от железных стен и запертой двери. Голос звучал
недобро, голос звучал пугающе... Влад очнулся с камнем в груди и долго еще
тяжело дышал, приходя в себя.
прежде чем решился идти к Дилии.
осторожность, весь превратившись в слух. Он неслышно ступал по мостовой,
невольно задерживая дыхание. Ему осталось несколько шагов до выступа в
глухой стене; дальше, в линию, тянулась другая стена, пониже, - за ней
находился двор Дилии. Он уже хорошо видел знакомую калитку, пошел быстрее
- и в этот миг из-за выступа выпорхнуло какое-то удлиненное белое облачко
и неслышно скользнуло к калитке, опережая Влада. Он еще ничего не успел
сообразить, а облачко уже оказалось у калитки и превратилось в высокую
белую фигуру. Это был некто в длинном плаще с надвинутым на лоб капюшоном.
Застывший на месте Влад сразу же вспомнил бронзовую статуэтку, которую он
забрал со стола в кабинете магистра Тиберия - и тут в уши ему впился
знакомый, леденящий кровь, угрожающий протяжный вой. Возле самой калитки
Дилии стоял Белый Призрак, несущий смерть кому-то из обитателей этого
дома. Может быть, одной из служанок. А может быть - хозяйке...
вперед, движимый только одним побуждением: заставить белое чудовище
замолчать, немедленно заставить замолчать! Он не думал о возможной
опасности, не думал о том, что безоружен. Заткнуть чудовищу глотку,
сдавить горло, навалиться всем телом и заглушить этот зловещий вой,
предвещающий самое страшное несчастье...
фигуре, намереваясь повалить на землю это ужасное создание. Белый Призрак
стоял к нему боком, и Влад врезался в него, напрягшись всем телом в
ожидании столкновения - и, пролетев вдоль стены, рухнул на очень твердый
тротуар, отбив ладони и колени. И опять, как недавно, ему показалось, что
он внезапно оглох - в ушах звенело, но этот звук был совсем не похож на
вой Белого Призрака. Ошеломленный и ничего еще не понявший Влад, забыв о
боли, вскочил на ноги и обернулся. У калитки Дилии было пусто. Зловещая
белая фигура исчезла, не пропев до конца свою ужасную смертоносную ночную
песню.
лишил его добычи! Оказывается, Белый Призрак действительно призрак - он
бесплотен. И его можно прогнать!
машинально потирать колени. Ему было совсем не смешно, и едкие слезы
Русанов Владислав
Мороз Александра
Смоленский Вадим
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Лукин Евгений