Чтение 7–й страницы книги ~Заколдованный остров~

- Пойдем пить чай, Влад. Или ты уже не хочешь?

"Глупо было бы лишать себя хоть какого-то удовольствия", - подумал он и
ответил:

- Конечно же хочу.

Следом за Дилией Влад пересек двор и вошел в гостиную, где возле
розовых диванов и кресел стояли невысокие круглые мраморные столики, а у
стены пульсировал тонкими струями фонтан, наполняя овальное помещение
плеском воды и прохладой. За высоким окном, выходящим в сад, покачивались
зеленые ветви яблонь. Влад опустился в кресло, а Дилия с ногами забралась
на диван и нажала кнопку звонка, белым кружком пристроившегося на розовой
стене.

Служанка внесла в гостиную поднос с красивыми чашками и серебряным,
расписанным узорами чайником, и они пили ароматный чай, и ели удивительно
вкусное печенье, и о чем-то говорили, но ощущение легкости больше уже не
возвращалось к Владу, и он чувствовал себя лишним здесь, в этой уютной
комнате. Лишним - и каким-то ущербным, потому что был не таким, как Дилия
- странная художница, которая тоже знала больше, чем знал он, Влад.

А потом Дилия поставила свою пустую чашку на столик и замолчала, и он
тоже молчал, скорчившись в кресле и напряженно глядя в окно ничего не
видящим взглядом.

- Мне нужно работать, Влад, - наконец сказала девушка.

- Можно я посижу с тобой в мастерской, посмотрю? - неуверенно спросил
он.

Дилия отрицательно качнула головой:

- Нет. Думаю, тебе пора идти. - Она скользнула по его лицу взглядом,
подобным холодной струе фонтана.

"Куда идти? - тоскливо подумал он. - Домой идти, со слугами ругаться?
Некуда мне идти..."

Впереди простирался длинный пустынный томительный день. Обедать было
еще рано. Что делать? Бродить по улицам? Пройтись по разным кафе? Отыскать
Вийона, посидеть с ним за рюмкой чего-нибудь не очень крепкого, беседуя о
том, о сем? О чем?.. Дотянуть до обеда, сходить домой, а потом отправиться
на кулачные бои? Он помнил, что вроде бы хотел пойти еще куда-то, но не
мог вспомнить - куда?..

- Мне не хочется... никуда идти, - с запинкой выговорил Влад, снизу
вверх глядя на девушку, уже поднявшуюся с дивана.

Она пожала плечами:

- Можешь оставаться здесь. Если желаешь - выпей еще чая. Позвони - и
тебе принесут, я распоряжусь. А я пойду.

- Да нет, я, пожалуй, тоже пойду. - Он грустно улыбнулся. - Спасибо за
чай, Дилия.

- Ты не в настроении? - с каким-то странным, как показалось Владу,
любопытством внезапно спросила девушка.

- Нет, все в порядке, - с напускной бодростью ответил он. - Вот только
ветерок мне этот не нравится, - он кивнул на колышущиеся ветви за окном.

- Да, нравиться тут нечему, - глядя на сад, согласилась Дилия. -
Кажется, повода для веселья не предвидится.

* * *

Он, ускоряя шаги и не обращая внимания на прохожих, шел по узкой улице,
стиснутой стенами домов, и в душе его нарастала тревога.

Над головой, раскачиваясь от все более частых порывов ветра, зловеще
скрипели висящие на столбах фонари. Он шагал к ближайшей набережной, чтобы
посмотреть, что там делается с Водой.

Свернув за угол, он чуть не столкнулся с кем-то, сделал шаг вправо,
намереваясь обойти встречного, но тяжелая рука ткнула его в плечо и
знакомый ненавистный голос с угрозой произнес:

- А ну-ка стоять на месте, Влад!

Этот голос нельзя было спутать ни с каким другим.

Влад мгновенно забыл о своем беспокойстве по поводу портящейся погоды.
Ощутив неприятный холодок, пробежавший по телу, он поднял глаза.
Квартальный смотритель Скорпион возвышался над ним, подобный ожившей
статуе с площади перед зданием Магистрата. Все в нем было массивным:
колонны ног, обутых в гигантского размера сандалии, мускулистые волосатые
руки, голова, словно высеченная из каменной глыбы, с грубо обработанным
инструментом скульптора широким и плоским лицом; даже его серая двойная
туника казалась каменной, и крепчающий ветер не в силах был справиться с
тяжелыми складками темно-коричневого распахнутого плаща, скрепленного на
мощном плече внушительной бронзовой заколкой. Руки Скорпиона были пусты -
в отличие от рук остановившейся за его широкой спиной свиты: шестеро дюжих
парней в таких же, как у смотрителя, туниках и плащах угрюмо поигрывали
короткими увесистыми дубинками; такой дубинкой можно было при желании
переломать все ребра, а то и спину - Влад не сомневался в этом. Смотритель
Скорпион вполне обходился без дубинки. На среднем пальце его правой руки
чернел большой округлый перстень с золотистыми разводами. Влад не мог
отвести взгляда от этого перстня, чувствуя, как заныл подбородок.

Тело помнило прежнюю боль.

"Вот сволочь! - Влад скрипнул зубами. - Чего ему от меня надо?"

- Почему не уступаешь дорогу, Влад? - Смотритель снова ткнул его в
плечо. - Хотел сбить меня с ног? Умышленно хотел сбить меня с ног? Меня,
представителя власти?

"Тебя, пожалуй, собьешь!" - с тоской подумал Влад. Было понятно, что
Скорпион издевается, ждет возражений. А возражать - значит заработать
перстнем по лицу. Или дубинками по ребрам. Или и то, и другое. А еще
возникло вдруг у Влада расплывчатое, но болезненное воспоминание о том,
как он висел с вывернутыми за спину вздернутыми руками в каком-то мрачном
помещении. Было больно, очень больно, а Скорпион смеялся ему в лицо...

- Ты почему не отвечаешь представителю власти? - вкрадчиво осведомился
квартальный смотритель. - Ты что, умышленно не отвечаешь представителю
власти? Ты бросаешь мне вызов, Влад?

Вокруг них, держась, впрочем, на почтительном расстоянии, начали
собираться прохожие. Назревало неожиданное развлечение. Влад беспомощно
огляделся и обнаружил несколько полузнакомых лиц.

Полоскались на ветру подолы платьев и полы плащей.

- Ты бросаешь вызов представителю власти? - повторно, с угрозой в
голосе, спросил Скорпион и нежно провел пальцем по перстню.

- Я не увидел тебя, Скорпион, - угрюмо сказал Влад, стараясь справиться
с предательской дрожью в голосе. - Я шел посмотреть на Воду - ты же
видишь, какой ветер...

- Он меня не увидел! - Скорпион захохотал, оборачиваясь к своей свите.
- Меня очень легко не заметить, правда, парни? Я ведь такой крохотный!
Меня можно запросто оттолкнуть, перешагнуть через меня и переть себе
дальше, не разбирая дороги. Вы слышали, парни? Нас уже просто не замечают!

Парни с веселой угрюмостью скалились и похлопывали себя по ладоням
дубинками. Любопытствующая публика помалкивала, стараясь не пропустить ни
одной детали уличного представления.

"Ох, и сволочь же! - с остервенением подумал Влад. - Врезать ему ногой
по яйцам и убежать? Только куда отсюда бежать-то? Разве отсюда убежишь?
Поймает и измочалит вместе со своими уродами толстомордыми..."

Он еще раз безнадежно огляделся. Зрителей стало больше, но никто, судя
по всему, и думать не думал о том, чтобы вмешаться в ход представления. Да
и кому это захочется по собственному желанию нарываться на неприятности?

- А если представителей власти не замечают, значит их не уважают, - все
громче разглагольствовал квартальный смотритель, обращаясь уже не только к
своей свите, но и ко всем замершим то ли от почтения, то ли от страха