Чтение 34–й страницы книги ~Агент звездного корпуса~

встречались.

Значит, тот самый. Как он уцелел?

Михаил хмыкнул.

Вопрос, конечно, интересный. Очень. Итак, каким образом вынюхиватель
умудрился выбраться из горящего мобиля, причем так, что даже не опалил
брови?

- Я точно сделаю своим нанимателям скидку, - сказал вынюхиватель. -
Идея с топливовозом была просто превосходна. Давненько меня уже не пытались
убить таким оригинальным способом.

- Как ты уцелел? - спросил Михаил.

- Ну ты и наглец.

- А все-таки?

Вынюхиватель покачал головой и хитро прищурился.

- Ладно, хочешь объясню?

- Еще бы.

- Все очень просто. Я - клон. Нас на самом деле много, и мы ничем не
отличаемся друг от друга. Когда ты убил одного из нас, его место занял я. И
так до бесконечности.

Брадо недоверчиво посмотрел на своего преследователя. Тот с самым
серьезным видом, подтверждая свои слова, кивнул.

"Ну да, - подумал Михаил. - Он врет самым беспардонным образом. Только
не клонирование. Да и как он мог умудриться провезти на планету несколько
своих клонов без того, чтобы об этом узнали рагниты?"

Кстати, а почему вынюхиватель должен их бояться? Они ведь его
наниматели. Вот именно - наниматели. Не более. Срок заключенного с ними
контракта закончится. И что дальше?

Вынюхиватель не мог допустить, чтобы их тайну узнал кто бы то ни было.
А особенно те, кто их может нанять еще раз.

Дело не в клонах. А в чем?

Михаил вдруг осознал, что вынюхиватель стал очень серьезной проблемой.
Пока он от него не избавится, ни о каких поисках украденного Хакой оружия
нечего и думать. Кроме того, присутствие вынюхивателя сокращает отпущенное
ему для поисков время до нескольких часов.

Наступит вечер, и ему придется признать, что он не имеет понятия, где
находится это пресловутое оружие. А если он его и найдет... Кто может
поручиться, что вынюхивателю не дали еще одного задания? Как только
представится возможность, убить Михаила и, забрав оружие, вернуть его
рагнитам.

Простой и надежный план. Вынюхиватели, как известно, своих нанимателей
не обманывают. А вот загнанные в угол агенты звездного корпуса могут
обмануть и самого Господа Бога. Если им, конечно, здорово повезет.

Таким образом, прежде чем заниматься поисками тайника Хаки, нужно
избавиться от вынюхивателя.

Простой и изящный вывод. Еще бы придумать, как его претворить в жизнь.

- Небось прикидываешь, как от меня избавиться? - поинтересовался
вынюхиватель.

- Точно.

- И как, придумал?

- Пока нет, - честно признался Михаил.

- Ну, думай, думай. Ты очень интересный подопечный. Мне будет искренне
жаль, если вечером ты не выполнишь соглашения и тебя придется убить.

- Это почему?

Вынюхиватель пожал плечами и обнажил в улыбке акульи зубы.

- На свете только одну вещь нельзя получить даром. Опыт. Именно поэтому
он так ценен.

- Ценнее, чем соглашения с клиентом?

- Соглашения с клиентом не имеют цены. Их надо выполнять. В любом
случае.

- Понятно.

Особого разочарования Михаил не почувствовал. Он знал, что подкупить
вынюхивателя не удавалось еще никому. И все-таки попробовать стоило.

Для того чтобы победить в этой ситуации, он был согласен на что угодно.

"Есть еще одна странность, - подумал он. - На которую пока никто не
обратил внимания. Способность вынюхивателей находить своих подопечных. Как
он умудрился не более чем за полчаса найти меня в этом городе? Откуда он
знал, что я буду сидеть в этом сквере? Как узнал под новой личиной?"

Серьезные вопросы. Ответов на них у Михаила пока не было. А жаль...

Агент звездного корпуса понимал, что сможет отделаться от вынюхивателя,
лишь ответив на два вопроса. Как тот сумел выбраться из горящей машины? И
как он умудрился так быстро его найти? Он сможет заняться поисками тайника,
только когда найдет ответы на эти вопросы и отделается от вынюхивателя. Не
раньше.

И для этого совсем не обязательно сидеть сиднем на скамейке. Наоборот,
стоило пройтись. Вдруг подвернется подходящий случай.

Михаил встал и вышел из скверика. Вынюхиватель, конечно же, следовал за
ним.

Тень. Неотступно преследующая тень. Зловещая. От которой следует
избавиться.

Остается придумать, как это сделать.

Михаил неторопливо шел по улице, то и дело останавливаясь, чтобы
поглазеть на витрины магазинов, на здоровенных, чем-то похожих на верблюдов
якиданов, верхом на которых залихватски, не считаясь с правилами уличного
движения, проехали с десяток гамбучо, зарабатывавших себе на жизнь примерно
тем же, чем и земные ковбои, на свалку, которую устроили летающие ящерицы
из-за грязного, скорее всего несвежего куска мяса.

Он вел себя так, словно только что прилетел на эту планету, как турист,
которому все в этом городе интересно и удивительно.

Мимоходом взглянув на вынюхивателя, Михаил увидел, что тот осуждающе
качает головой.

Похоже, он подумал, что его подопечный решил немного повалять дурака.

Ну и пусть думает что угодно. Сейчас Брадо было не до него.

Он чувствовал, как к нему снова возвращается то самое ощущение
понимания. Да, вот сейчас он поймет, где Хака спрятал оружие. Самое главное
сообразить, каким он воспользовался принципом. Он мог отдать его на хранение
кому-то из местных жителей, мог устроить тайник, мог послать его самому себе
по почте или же доверить похищенное члену команды одного из рейсовиков.

В последнем варианте того, что вот уже несколько дней напряженно ищут
рагниты, на планете попросту нет.

"Не забудь, - напомнил себе Михаил. - Он был большим поклонником земной
истории. Как в старину на Земле прятали что-нибудь ценное? Например,
закапывали в укромном месте".

Некоторое время он обдумывал этот вариант, потом пришел к выводу, что
Хака для претворения его в жизнь просто не имел возможности.

Для того чтобы зарыть оружие, нужно выехать за город. Наверняка рагниты
уже тогда установили за ним слежку. И поездка за город могла их насторожить.

Нет, оружие здесь, в городе. Может, в соседнем доме или квартале.

- Кстати, - сказал вынюхиватель. - Если ты прикидываешь, как от меня
отвязаться, то напрасно тратишь время. Один раз тебе удалось меня обхитрить.
Второго не будет.

Михаил мысленно чертыхнулся. Нет, от этого соглядатая надо отделаться.
Как? А вот как.

Он ступил на край мостовой и поднял руку. Не прошло и пары минут, как
рядом с ним остановилось такси.

- Может, поедем вместе? - вкрадчиво предложил вынюхиватель.

Сделав вид, что его не услышал, Михаил влез в мобиль и захлопнул
дверцу.

- Куда? - спросил таксист.

Брадо взглянул на него и с трудом удержался от смеха. Это был не кто
иной, как его знакомец - Луан.

- Ты намерен ехать или нет? - зло спросил Луан.

- Намерен, - ответил Михаил.

Он хотел было добавить, что ширева и мочалок ему не нужно, но
передумал.

Бог с ним, с этим таксистом. Еще закатит истерику, как вчера, когда
подвозил его от здания управления по делам центурионов.

- Ну, говори куда надо.

- Прямо, потом направо, - наконец сказал Брадо.

- Вот, давно бы так, - проворчал Луан и нажал кнопку, включающую
двигатель.

Брадо понюхал воздух.

Странно, очень странно. Сладковатый запах наркотиков все еще ощущался,
но уже гораздо слабее, чем вчера. Михаил мог бы поклясться, что в мобиле в
данный момент нет ни грамма одуряющего зелья.

Неужели перевоспитался? И всего за два сеанса. Хотя второй, который он
провел под видом главного центуриона, был, надо признать, несколько
жестковат.

- Слушай приятель... - сказал Михаил, когда мобиль проехал несколько
кварталов и в самом деле свернул направо. - А не мог бы ты...

Луан издал короткий, похожий на всхлип звук и сиплым голосом
проговорил:

- Нет, этого у меня нет.

- Чего именно? - сделал удивленный вид Михаил. - Я же ничего не успел
спросить.

- А и не надо, - вдруг решительным, злобным тоном сказал таксист.

Мгновенно остановив мобиль, он буквально вырвал из-под сиденья
монтировку и повернулся к Михаилу. Лицо Луана было искажено бессмысленной,
звериной ненавистью.

- Ну вот, - с удовлетворением сказал он. - Ты мне все-таки попался.

- О чем это ты? - спросил Брадо.

В глазах таксиста горел безумный огонь.