ракеты, так и не нашедшие своей цели. Деревянный темный корабль не
так-то просто обнаружить.
второй, третий... Возможно, это были выстрелы наугад, но угадали
пришельцы неплохо.
Это значит, что прибыла одна из Повелительниц.
а очередная ракета взорвалась так близко, что облако испарившегося
газа покачнуло темный корабль. Со всех сторон к Марике неслись
маленькие десантные кораблики.
собрала призраков поменьше и нырнула в Ниоткуда. В этот самый момент
рядом с ней взорвалась очередная ракета. Марика на миг потеряла
ориентацию и выпустила Темного. Когда она пришла в себя, он уже удрал.
Гончей.
скоро.
двигатель одного из спешивших к Клыку средних кораблей. Он промчался
мимо луны и дальше, по направлению к планете. Этот враг уже не опасен.
Развернуться он не сможет. Марика бросила его на произвол судьбы и
обрушила своего призрака на следующий корабль. Ему она тоже сожгла
двигатель.
третий двигатель, а затем снова исчезла и вынырнула у самой планеты,
внутри орбит самых маленьких лун. Теперь ей уже не удрать через
Ниоткуда.
пока враг не пришел в себя после ее ударов.
огненным факелом.
обнаружить. Эфир заполнили громкие крики и проклятия. Марика не
переставала удивляться числу и размерам вражеских кораблей. Пока что
ей даже не удалось причинить им заметного ущерба. Может быть, это весь
их флот?
ее. В ту же секунду оба Великих Темных обрушились на врага. А через
две минуты появился и третий. Один из них напал на Серк, и те снова
вынуждены были сбежать.
так быстро, как только могла, и все же недостаточно быстро. Силты с
поверхности передали, что люди подняли в воздух самолеты и намерены
перехватить ее.
темный корабль к восточному побережью Нового континента.
Большинство из них разбежались и прятались теперь среди простых мет,
прикидываясь безработными и бывшими крепостными. Чужаки держали все
под контролем и, судя по всему, уже собирались отвернуться от своих
союзников Серк.
вражеских самолетов. Она швырнула в них сразу несколько призраков.
Самолеты попадали вниз. Вот самонадеянные идиоты! Ни один из звездных
кораблей, ни один из самолетов пришельцев не был оборудован
излучателем защитного поля.
что Марика и люди уничтожат друг друга, а им достанется вся добыча.
поверхностью воды. Свинцовые волны были покрыты пленкой горящего
топлива. Один из поврежденных ею кораблей с воем падал вниз.
огромных призрака поколебали уверенность пришельцев в победе. А
несколько минут назад появились идущие в арьергарде остальные темные
корабли.
4
скрытых в тумане. Земля за ними пестрела пятнами зелени. Марика была
довольна. Во время ее последнего визита земля в этих местах была
покрыта пятидесятифутовым слоем льда. Что бы там ни было, зеркала
работали.
подступала еще быстрее. Не успела Марика добраться до земли своих
предков, как уже стемнело. Показавшиеся из-под стаявшего снега вершины
холмов и мертвые леса отбрасывали резкие тени в лунном свете. Марика
сбросила скорость. Теперь надо было найти стойбище.
один из тех, кому это удавалось, так и не долетел до своей цели.
покрыты густым лесом, а теперь стояли голые, как потерявшие шерсть
дряхлые меты. Марике даже показалось, что она прилетела куда-то не
туда.
слишком сильно к западу. Внизу показалась излучина, где стоял когда-то
Акард. Ледник не оставил от крепости никаких следов. Как все-таки
ничтожен труд мет по сравнению с медленным натиском природы. Марика
повернула на восток.
не глазами, а каким-то внутренним чутьем. Перед глазами Марики
пронеслась вся ее здешняя жизнь. Как же так вышло, что из той наивной
щены выросла жестокая, хладнокровная силта, сильнейшая из Темных
Повелительниц?
Она подплыла поближе к бывшему стойбищу и зависла на высоте пятидесяти
футов над ним. Потом перешла на центральную площадку и достала урны с
прахом Грауэл и Барлог.
продолжалась жестокая битва. Марика открыла Душу Всесущему.
Саттер, а ведь никто, кроме нее, не мог справиться с Великим Темным.
Но те, кто остался в живых, продолжали сражаться.
кораблей бесцельно неслись в разные стороны, запутывая и без того
сложную картину битвы. Несмотря на высокий уровень технологии
пришельцев, шансы у обеих сторон оставались равными. Хенапл и Чериш,
памятуя слова капитана Джексон, старались запугать людей, уничтожая
средние корабли, те, что могли унести десантные боты прочь из этой
системы.
изменишь. Пусть продолжают.
что скоро она вернется.
Ветер разносил над землей частицы пепла. Это был древний ритуал
Оплакивания, ритуал, который Марика давно обещала своим охотницам и
всем погибшим Дегнанам.
охотниц. - Теперь мы в расчете. Прощайте. Я молю Всесущего, чтобы в
иной жизни мы с вами охотились вместе.
далеким морем в надежде, что Марика будет подниматься там же, где
приземлялась. В Пустоте тоже думали только о ней. Серк уже почти
выследили ее темный корабль.
последнее "прости" и вернулась на место Повелительницы. Она была
довольна. Последнее обещание выполнено. Теперь она может вернуться к
своим силтам и, если надо, погибнуть вместе с ними.
Марика решила, что силы необходимо подкрепить. Годы брали свое, и
уставала она гораздо быстрее, чем раньше. А жертвовать собой
понапрасну не хотела. Она пока не считала, что другого выхода нет.
терпелось попасть к Всесущему. Они были уверены, что погибнут - либо
сейчас, в битве, либо потом, после неминуемого поражения. Последняя
церемония - и все будет кончено. Глупость какая!
на сушу, часть в море. Потом она поспешила подняться, а наверху, даже
не выйдя за пределы атмосферы, передала управление кораблем резервной
Емилина Ника
Семенова Мария
Маккарти Кормак
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Никитин Юрий