поправитесь.
духа. Когда лежишь без сил, поневоле начинаешь размышлять. А
размышления Марики все больше были невеселыми. Джиана. В самом деле
Джиана. Как возмущалась она в молодости, когда ее так называли! А ведь
это правда. Силты просто чувствовали исходящий от Марики запах смерти.
И больше она не могла делать вид, что все это - только бредни
сумасшедших старух. Хотела этого Марика или нет, рок все равно шел за
ней по пятам.
убежишь. Она всегда несла гибель тем, кого любила, и за спиной ее
оставались лишь кости мертвых и руины сожженных городов. А теперь вот
еще и мертвые планеты.
ее могли бы убить Грауэл и Барлог, когда она впервые показала им, на
какие ужасы способна. Ей вообще лучше было бы не появляться на свет.
Ей или Каблину.
борьбу с захватчиками, то приходили к выводу, что это безнадежно. В
один из моментов просветления Марика тоже внесла свою лепту в эти
бесконечные разговоры. Она уже многое успела обдумать.
обречены с того самого момента, как Серк впервые столкнулись с людьми.
Мы можем бороться, но это нам уже не поможет, как не помогло Серк
после того, как мы их нашли. Сколько у нас темных кораблей? Восемь?
Девять? И вы думаете, что такими силами мы можем изменить судьбу?
Конечно, нет. Так зачем же тогда пытаться? Дома мы никому не нужны.
Наше время прошло, и все меты повернулись к нам спиной. Мы изгнаны, и
мы осиротели.
жрицы. Но почтение только раздражало Марику. Она считала, что не
заслужила такого к себе отношения.
равно у нас не будет наследниц. И родной мир, и колонии навеки
потеряны. Размножаться мы не можем. Новичков набирать нам негде. Мы -
последние из племени силт. Поймите это. П_о_с_л_е_д_н_и_е.
Свидетельницы ушедшей эпохи. И если мы продолжим борьбу, это не пойдет
на пользу ни нам, ни нашему народу. А если посмотреть на вещи более
широко, то станет понятно, что мы можем только навредить. Мы должны
оставить народ в покое. Оставить мятежникам и чужакам. Не надо мучить
их дольше - им и так надо будет прилагать все усилия, чтобы выжить.
стал ей перечить, хотя с точки зрения силт эта речь была чистой
ересью. Марика с трудом перевела дыхание.
сомневаюсь, что мы сможем долго продержаться. Нам просто не хватит
припасов. Так что все решения придется принимать с учетом этого факта.
Мне нужны добровольцы. Кто из вас согласится тайком слетать в родной
мир и передать весть о том, что Джиана поведет силт навстречу
неминуемой гибели?
работу, сестры! Посмотрим, что у нас есть и хватит ли нам этого, чтобы
восстановить силы.
обсуждая, не сошла ли Марика с ума. Ибо даже те сестры, которые
выступали прежде против борьбы, надеялись, вероятно, что их
переубедят. И теперь им было непонятно, что же стало с неутомимой
Марикой, с той, что никогда и никому не сдавалась. Куда делась
первобытная охотница, дикая ведьма, давно уже превратившаяся в символ
всего консервативного, что было у силт?
2
Именно в этот день много лет назад кочевники, проломив частокол,
ворвались в стойбище Дегнанов. Как давно это было! Марике трудно
жилось все эти годы, но жизнь в Понате - даже в мирном Понате - была
бы еще труднее. Вряд ли она дожила бы до таких лет, если бы не стала
силтой.
звезд все еще ждали своего исследователя. Вновь увидав их серебряную
россыпь, она вздрогнула и печально вздохнула. Как много она потеряла
из-за того, что была Марикой! Такой талант - скорее проклятие, чем дар
Всесущего. Более слабые Повелительницы могли летать где хотели в
поисках новых открытий и чудес. А она - нет.
несбывшихся мечтах. Эта новая печаль лишь усилила все предыдущие. А
Марике так не хотелось вспоминать о своих горестях. Сейчас не время
для этого. Скоро, очень скоро она встретится с Багнелем.
почти уткнулись остриями в темный корабль Марики, образовав что-то
вроде головки чертополоха. Все корабли были заново вычищены, и
колдовские знаки на их бортах блестели в свете мерцающих звезд.
Марика собирала их много месяцев. Ни один не пропустила. И если не
считать тех немногих, кто сумел спрятаться среди рабочих, здесь
собрались все оставшиеся в живых силты. Во всяком случае, все, кто
когда-либо выходил в Пустоту. И прилетели они сюда по собственному
выбору.
почтовый бот, захваченный и перепрограммированный специально ради
этого дня. Он должен был записать все, что здесь произойдет, и отнести
записи в родной мир, метам. И пусть их потомки, те, кто будет жить в
иную эпоху, навеки запомнят этот час.
сообщение!
страшно. Боялись и остальные сестры. Но поворачивать назад было уже
поздно. Все было рассчитано так, чтобы в последний момент никто не
смог переменить решения. Золотистый напиток кончился.
Последний обряд начался".
имел, как на самом деле должен проходить этот обряд. Слишком много
веков прошло с тех пор, как он вышел из моды. Но обрывочные
представления были почти у всех, и девятнадцати команд хватило, чтобы
восстановить весь ритуал.
всех силт слились в общую ауру, ослабляя страх. Чем-то все это
напомнило Марике обряд Тогар, который ей пришлось в свое время пройти,
чтобы стать истинной силтой.
зародившийся в неведомые доисторические времена. С его помощью можно
было выразить многое. А сейчас силты просто уходили с дороги, оставляя
мир тем, кто моложе. Так поступали их предшественницы испокон веков.
Но в сложившейся ситуации подобный выход был лучшим для мет. Гораздо
лучше с почестями проводить старое, чем, подобно Серк, пытаться
восстановить его, неся своему народу лишь смерть и разрушения. Пусть
меты живут по-новому. Пусть делают все, что могут, чтобы выжить в
изменившихся условиях. Им и так будет тяжело - кругом враги, да и
народ капитана Джексон наверняка в конце концов захочет разобраться со
своими мятежниками.
поняла, что желает удачи тем, кто остался. Гнев и ненависть исчезли
вместе со страхом. Теперь она могла простить своим врагам почти все их
прегрешения.
свои последние минуты.
Всесущего слегка шевелило их мех. Еще несколько мгновений, и тьма
сомкнулась над ними. Марика, дочь дикой охотницы Скилдзян, величайшая
из всех силт, когда-либо живших на этом свете, тихо вернулась в
объятия Всесущего. Битвы ее отгремели. Последняя мысль Марики была о
том, встретит ли ее Багнель там, за краем Тьмы.
3
постепенно удаляясь друг от друга. Они потеряны навсегда, но память о
них будет жить вечно. Так создаются легенды.
когда настанет для мет самый черный час, она проснется, смажет свою
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Браун Дэн
Володихин Дмитрий