механизмы заросли грибами и насквозь проржавели. В одной их таких машин, где
могли уместиться всего четверо, расположились три скелета, словно
направляющиеся прямиком на свидание с демонами и призраками. Путники шли все
вперед и вперед и наконец очутились у кромки воды. Это было подземное озеро.
Располагалось оно в пещере, высота которой составляла около двадцати футов,
а местами даже и того меньше.
увидали нечто неведомое, плавающее под водой. И это нечто словно поджидало
их.
озере, и походило на громадную сигару, причем с шеей, которая росла прямо из
серого округлого тела. Однако на шее отсутствовала голова, вместо нее во все
стороны тянулись провода, назначение которых было покрыто мраком тайны.
Совсем близко от ошеломленных людей, у самой поверхности воды, мерцали два
огромных глаза - выходит, это все-таки была голова. Но на ней - ни ноздрей,
ни пасти, лишь два янтарных глаза, каждый около четырех футов в диаметре.
Глаза эти, казалось, с грустью взирали на людей.
что пришло на ум всем при виде этого существа, за исключением разве что
Берларака. Никто не желал приближаться к зловещему созданию, хотя оно не
шевелилось и, казалось, само было напугано. Возможно, готовилось взлететь..,
или нырнуть?..
не что иное, как подводная лодка.
на огромную сигару.
лодках в старинных книгах и если считал что-либо вымыслом, даже после всего
того, что привелось мне повидать, то именно эти машины. Неужели она
действует?
дарклендцам, на что способен этот изумительный механизм.
откровенное недоверие к его словам. Но мутанту довольно скоро удалось
заставить людей поверить во все, что он говорил. Впрочем, позицию скептиков
существенно ослабляло присутствие безмолвного чудовища, поджидавшего их под
толщей темной воды...
корпус подводной лодки и даже отваживаясь его коснуться.
драконью кожу...
богачи подготовили себе таким образом путь к отступлению из города на случай
внезапного вторжения скопта-мимов...
когда мы ее обнаружили, тоже полна была скелетов - мы их просто выбросили.
Судя по всему, тут не обошлось без интриг. Видите ли, в те давние времена
умирающая культура землян порождала массу внутренних конфликтов: раса
ополчалась против другой расы, дети воевали с отцами, а представители одной
религии - с представителями другой... Нечто в этом роде произошло и здесь, в
этом городе, а в результате никому так и не удалось уцелеть...
достигли всего, чего желали: вот оно, вожделенное ваше Знание, у вас в
руках. Вы будете вполне счастливы здесь, в этой сокровищнице древней
мудрости. Я не желаю вас принуждать, если вы не пожелаете добровольно
сопровождать нас. Да в этом, собственно, и нет необходимости...
Правда, она напрямую не касается ни ваших интересов, ни нужд Даркленда. Это
мое личное и горячее желание. Я никогда не плавал на подводной лодке, хотя
давным-давно об этом мечтаю. Летающие тарелки подобны обыкновенным птицам,
посему они меня не привлекают. Конечно, и обыкновенные рыбы плавают под
водой и плавали там еще тогда, когда на Земле не было людей, однако
субмарина движется куда быстрее любой рыбы. И плавает глубже большинства из
них. Если я поплыву на подводной лодке, то многое сумею рассмотреть по пути.
И я не намереваюсь упускать столь потрясающий шанс!
практически полностью автоматизирована и почти не нуждается в помощи
человека. Правда, мы подготовили кое-какие пленки для себя, но с радостью
представим вам право первыми ступить в чрево дракона.
половины территории Даркленда стонет под игом жадного до наживы Джерри
Мэтабейна...
Глава 27
экспедиции были уже неподалеку от границ вражеской Орагонии...
города, в три часа пополудни, тотчас после окончательной победы над
захватившими его орагонцами. Спали они по очереди, чтобы кто-нибудь все
время бодрствовал, готовый ко всякого рода неожиданностям. На борт субмарины
погрузили множество ружей и другого вооружения, чтобы в случае внезапного
столкновения с армией орагонцев не пришлось бы противостоять им с жалкими
луками и стрелами в руках. Впрочем, и сам подводный дракон был на многое
способен... Он снабжал пищей своих пассажиров, всасывая в свои недра рыбу и
водоросли, богатые белком, а в его чреве находился настоящий миниатюрный
завод по переработке этого сырья: там оно расщеплялось на молекулы, из
которых извлекались полезные протеины и витамины, а ненужное извергалось
вон. Конечный продукт - прессованные съедобные кубики были очень питательны,
хотя на вкус оставляли желать лучшего. Впрочем, этот недостаток путники
восполняли, употребляя в пищу сохранившиеся с древних времен консервы в
жестяных банках, все еще вполне пригодные для еды. Тратить же время на
приготовление пищи они считали непозволительной роскошью. Да банибальцы,
впрочем, привыкли питаться черствым хлебом, закусывая его сушеным мясом,
поэтому им вовсе не требовался изысканный стол. Семь емкостей были доверху
наполнены чистой питьевой водой.
скорую встречу.
глаз...
компьютерный автопилот запрограммирован был в полном соответствии с древней
картой мира, а мир с тех пор в значительной степени переменился. Форма
континентов стала совсем другой. Появились новые моря и реки, а не водные
пути, по которым прежде с легкостью могла пройти субмарина, были начисто
стерты с лица Земли. Те, кто некогда выстроил подводную лодку, предполагали
пройти на ней по подземной реке, преодолев таким образом Заоблачный хребет.
Река эта брала начало в том самом подземном озере, где была обнаружена
субмарина. Оттуда они намеревались попасть в реку Шатогу, затем - в фьорд у
самого подножия Банибальских гор, затем плыть на юг, в Тихий океан, ныне
именовавшийся морем Саламанте. Но вот незадача: Заоблачного хребта тогда не
было и в помине! А Банибалы были много ниже, чем теперь... Словом, этого
пути более не существовало. Но дарклендцам удалось отыскать путь из
подземного озера в Великое Внутреннее море, где уже побывали
путешественники-саламанты и довольно сносно обследовали его берега. Оттуда
дарклендцы проследовали через пролив Бортелло в Северное море, и попасть в
море Саламанте оказалось уж совсем пустяковым делом. Резко свернув на юг,
они вскоре достигли побережья Орагонии. Подводный дракон двигался
стремительно, и ни одна рыба из тех, что во множестве повидали они за время
плавания, не смогла бы за ним угнаться. Люди управляли огромным судном с
игривой легкостью - гипнообучающие машины в кратчайшие сроки сделали их
заправскими мореплавателями.
бродил по субмарине. Он почти не спал, просто не мог заснуть, окруженный
такими чудесами. Маг подолгу простаивал перед янтарными иллюминаторами,
завороженно взирая на красоты подводных пейзажей, наблюдая за странными
созданиями с восемью ногами, размером почти в половину субмарины, и за
стаями мелкой рыбешки. Он восхищенно любовался зарослями морских водорослей,
которые лениво колыхались, словно лес на ветру...
увлеченно изучал устройство по выбрасыванию мусора в воду, что располагалось
неподалеку от "кухни", где приготовлялись питательные белковые кубики.
Устройство это, казалось, было величайшим достижением мудрости неведомых
создателей подводного дракона. Подумать только, сколько времени, сил и
научной смекалки потребовалось, чтобы создать приспособление для столь
будничной надобности! Разум Потрясателя никак не мог с этим смириться...
на пять над палубой субмарины. Она была очень плотно закрыта тяжелой крышкой
с задвижками. Поскольку подводный дракон мог провести под водой несколько
месяцев кряду, труба эта была жизненно необходима. Нижний ее конец находился
в чреве морского чудовища и был плотно закрыт точно такой же крышкой во
избежание внезапной разгерметизации, способной привести к гибели судна.
Шилова Юлия
Сапковский Анджей
Андреев Николай
Никитин Юрий
Кервуд Оливер Дж.
Акунин Борис