Но покорно ответила:
токмо ликом был пригож, но и голосом неизбывно нежен и на сторону неглядущ.
Ему такого и сделали.
глядел на Мади-красавицу, точно змей подколодный.
двинемся, в обход двоерученского холма. Ежели на пещерку неприметную
набредем - отдохнем малость.
бережливо, точно отсчитывая глоточки. Протянула ему наполовину опорожненную
посудину.
круто взять вверх, а горбань потянет, свеженький еще, - то совсем скоро и до
ручья доберутся.
окромя хмельного, ничего в рот не брал (да кажется, было что-то кисленькое
на опохмелочку), чистая вода показалась слаще меда. А может, это в Жженовке
источник такой несравненный?..
повело вбок. Да и Мадинька на шее горбанюшки лежала, заснула тотчас же,
бедолага. Только руки и бодрствовали - крепенько сына держали. Он разжал их,
взял мальчонку, который еще и брыкаться попытался, ножонкой отпихиваться. И
как это Мади его выносить сумела, такого шустрого!
донесся размеренный звон - видно, не все колокола сумели спереть! Половина
баклажки жажды не утолила - пить хотелось все сильнее и сильнее... А вот и
пещерка, благодать-то какая. Может, каплет там что-нибудь, бывает... И
скотинку попоить... Прохладно-то как... Мы только на минуточку, милая,
погоня-то другим путем идет...
все галдели, перекрикивая друг дружку, да ведь по-другому на пирах и не
бывает; только какой же это пир - без вина? Одна жратва на столах, и вся
горелая. Да и как же иначе, у Аннихитры-то Полуглавого всегда все не как у
людей. Эй, может, кто под столом прячет? "Я те спрячу! - рявкнул бесноватый
князь, пятипудовый селезень с мордой Хряка. - Да девку не упустите!" Но
откуда на пиру девка? На пирах одни пирли порхают...
мысль. Он осознал, что кругом темно, беззвучно, и он не чует ни рук, ни ног.
И еще одно безошибочно определило его сознание: не обошлось тут без
травы-утишья. И не тихрианской, а во сто крат более действенной.
Умудрился-таки Шелуда колдовского зелья во флягу подсыпать, добро еще - не
яду!
махом, точно лебедь над озерной водой. На зеленоватой ясени какого-то
блеклого, разжиженного неба проступили очертания скалистых утесов,
расположившихся широким кругом. Пока еще глаза не ворочались, глядели только
прямо, и Харр догадался, что перед ним луг, но не давешний, судбищенский, а
какой-то незнакомый, горный. С разнотравьем весенним, должно быть, только
ему пока этой муравушки не углядеть. Знать, предстоит на этом лугу какое-то
игрище, раз и его привязали стоймя, чтобы он поглядел. Но ведь не один же
он, кто-то еще должен на потеху эту собраться. И еще одно вдруг понял
менестрель: сам он здесь - не к добру.
всплескивает вода под веслом, не разобрать пока ни единого слова, все хвосты
одни: "...ащенная... ульственный... лятию..." Голос Харру не понравился - он
определенно не сулил ничего хорошего.
влево, на голос. Резанула острая боль, точно под веки набралось песку, но
ничего, получилось, и он с изумляющей его четкостью разглядел закругляющуюся
невысокую стенку, сложенную из одинаковых, старательно обтесанных камней, и
за этим ограждением - застывших в неподвижности людей. Он узнал их сразу:
аманты, но не все, что были в Жженовке, - старцев среди этих безмолвных
зрителей не наблюдалось. Впрочем, нет, был один, и не кто иной, как Иофф
собственной персоной. Ах да, Зелогривье ведь совсем рядышком, вот и привезли
старца поглядеть на игрище, а может, и на ристалище. Но воззрились все
почему-то не на бранный луг, а на Харра, точно он был тут не невольным
свидетелем, а главным действующим лицом.
нескрываемо. И за Шелудой - еще одна фигура, знакомая до боли: Иддс.
Единственный, кто не глядел на него, а замер, точно окамененный, вперив
взгляд в безоблачное небо.
вояки, которых он сам учил ратному делу. И выучил. И Дяхон тут? Тут,
естественно. Да не прячь глаза, старина, все путем. Ты ж подневольный...
речи, звучащей как по писаному. Сумеречник.
лихолетца нечестивого, вступившего с ней в сговор супротив мужа, с ней
обрученного, и богов, станы наши оберегающих, и законов вечных, непреложных,
отцами наших дедов утвержденных; а с ним да будет предан умертвим и плод
союза их крамольного...
брехню. Да какой сговор? Невтерпеж было девке неухоженной, так это не ваше
собачье дело, между прочим. Облили помоями бабоньку за глаза...
тряпья, висящий рядышком. Вгляделся. Солнышко доброе, безгрешное, что с
человеком сделали! Это была Мади с руками, заведенными назад и, видно,
крепко связанными, потому что под мышки у нее были продеты две выступающие
из-за спины жердины, на них она и висела, не доставая маленькими, обутыми в
алые сандалики ногами до каменной приступки. Голова бессильно лежала на
левом плече, но глаза, распахнувшиеся в пол-лица, вперились в Харра с
какой-то безумной ненасытностью. Не в силах выдержать этого взгляда, он
глянул дальше - там загородка кончалась и шли уже дикие камни, островерхие,
зазубренные. И что-то мелькнуло... Взъерошенный хохол. Никак Завл?
утерла нос о плечико. А потом руки ее привычно напряглись, и Харр увидел
стрелу, нацеленную ему точно в лоб.
такое, что лучше уж легкую смерть принять. Моргни он, приспусти ресницы - и
сорвется стрела с тетивы. Но он глядел неотрывно - догадайся, девочка,
подумай, что было бы мне любо в смертный час, а уж погибель свою я
как-нибудь и сам найду... И стрела отворотилась, безошибочно целя куда надо,
и непривычно для здешнего мира свистнула, и тотчас раздался тонкий бабий
взвизг - Шелуда со стрелой в глазу валился навзничь, а Иофф, тихохонько
подвывая, вздымал бестелесные длани, чтобы вцепиться в отчаянии в
белоснежные свои кудельки.
его тела. Сначала - шея. Щекотало что-то, аж звон зудящий слышался. Затем -
руки. Ломило нещадно, так круто были они заведены назад и стянуты; да вон и
концы блестящих жердин, что держат его под мышками. Ноги точно ватные, пятки
крепко стоят, а носки сапог точно в воздухе... Ой!
обмочился со страха? Быть не может!
Мальца прикрутили к нему, сволота аларанская! Теперь ясно, что за потеху они
себе устроили - сами за стенкою твердокаменной, а на него сейчас выпустят
зверя разъяренного, вроде рогата, вином накачанного, как бывало в черные дни
при дворе Полуглавого. Он напрягся что было мочи, чтобы крикнуть: дите-то не
губите, в чем оно-то виновно! Но из онемевшей глотки не вырвалось даже
хрипа, и голова бессильно свесилась, и он начал шарить глазами понизу, чтобы
встретить свою погибель хотя бы взглядом.
невидимое, как дыхание, подымающееся из угаданной только сейчас глубины. И
звенело, звенело над ухом, словно для того, чтобы заглушить страшное слово,
восстающее из памяти.
крутиться, уползая назад и освобождая его немощное тело от поддержки.
З-з-з... з-з-з... Да отвяжись ты, нашла время! З-з-з... Бирюз-з-зовый...
Бирюз-з-зовый... Он попытался напрячь мускулы, чтобы прижать к себе и
удержать ускользающую опору, - тщетно. Тело клонилось вперед, и он уже видел
уходящий в необозримую глубину ствол исполинского колодца. Солнце облизывало
его края, не решаясь заглянуть дальше, где в затуманенной бесконечности не
было не то что дна - вообще ничего!
слова о том, что в последние мгновения перед смертным взором проходит весь
пройденный от рождения путь. Кабы так! Не привиделась ему родная Тихри, где
все люди как люди - ходили себе по дорогам или на худой конец - вдоль них; а
вот его носило почему-то поперек. И не замельтешили путаные тропки
Многоступенья, по которым он, словно повинуясь чьей-то чужой воле, кружил и
петлял, только вот непонятно - зачем; да и выполнил ли он это неведомое ему
самому предназначение? Во всяком случае, награда была невелика - видение
Бирюзового Дола, голубая колокольчиковая марь, посланная не иначе как для
того, чтобы заслонить самое страшное на этой земле - прорву ненасытную.
Корнев Павел
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Флинт Эрик
Ильин Андрей
Контровский Владимир