Пираты Зана
1
повесить всех его родственников, вовсе не потому, что ему неожиданно
пришла в голову такая блажь. Он задумал это давным-давно, поскольку всю
жизнь лелеял мечту попасть на планету под названием Уолден.
результата, прибегнув к давно проверенной и годами отработанной тактике -
очень старательно и униженно изображали из себя невинных жертв наговора. И
предъявили неопровержимые доказательства того, что являются простыми
людьми, которых совершенно не в чем упрекнуть. В результате несостоявшиеся
палачи испытали такой невыносимый стыд за свое поведение, что принялись
изо всех сил извиняться перед бесхитростными и открытыми жителями Зана.
Брон знал, что, как только чужаки отправятся восвояси, "невинные и
бесхитростные" моментально вернутся к привычному образу жизни - иными
словами, пиратству.
Уолдена. Остальная часть потребовала от молодого человека немалых усилий и
тяжелого труда, ведь ему пришлось путешествовать из одной солнечной
системы в другую. Но он, верный своим мечтам, не сдавался. Уолден - самое
цивилизованное место в данном районе галактики, и, попав туда, Брон
планировал:
своего плана.
квартиру ворвалась полиция.
вот-вот будет реализована. Наверняка очень скоро окружающие оценят его
блестящие способности и он чрезвычайно разбогатеет; Дерек станет им
восхищаться, а Недда, скорее всего, решит немедленно выйти за него замуж.
счастливым. Рядом со столицей был космопорт, круглые сутки принимавший
корабли с сырьем и предметами роскоши, которые доставлялись из самых
отдаленных районов галактики. Посадочная сеть космопорта упиралась в самое
небо, поглощая энергию ионосферы планеты; при помощи этой энергии она
выбрасывала корабли в космическое пространство и, наоборот, притягивала
другие, те, что появлялись из пустоты. На планете процветали торговля,
производство и культура, а еще накапливались огромные состояния. Обитатели
Уолдена скромно признавали, что их уровень жизни по праву считается самым
высоким в звездном скоплении Нурми, так что остается беспокоиться только
об одном - чтобы не закончился запас транквилизаторов, позволяющих
переносить жуткую скуку и однообразие существования.
было даже посадочной сети. Видавшим виды кораблям (кстати, весьма
немногочисленным), принадлежавшим местным жителям, приходилось во всем
полагаться на реактивные двигатели. Домой они возвращались еще более
потрепанными и покрытыми копотью и грязью, иногда в сопровождении огромных
судов, чьи команды и пассажиры таинственным образом исчезали. При посадке
неизвестно откуда взявшихся космических транспортных средств
использовались их собственные аварийные реактивные двигатели. Естественно,
о новом старте не могло быть и речи, тем не менее они не задерживались на
Зане надолго. А жители родной планеты Ходдана всегда демонстрировали
негодование и оскорбленную невинность, когда пропажу требовали вернуть.
что среди них нет никого, кто не занимался бы пиратским промыслом. Так
что, по сравнению с Заном, Уолден казался просто раем.
будущем, Брон Ходдан отправился спать. А в три часа ночи к нему вломилась
полиция.
выломали дверь. Грохот стоял такой, что Ходдан проснулся и удивленно
заморгал глазами. Но, прежде чем он успел пошевелиться, четверо
полицейских довольно грубо выволокли молодого человека из постели и быстро
проверили на наличие оружия. Затем беднягу подтолкнули к стенке и навели
на него два станнера. Остальные начали методично превращать квартиру в
помойку. Брон не имел ни малейшего представления о том, что они ищут.
принялся в неподдельном отчаянии заламывать руки.
не мог поступить иначе!
повинного человека! Конечно, не намеренно... но тем не менее. Какой ужас!
Недалеко от Мид-Континент, где ты...
кому-то известно о его происхождении. Репутация будущего светила
электроники заметно пострадала бы - нет, скорее всего, погибла бы
навсегда, - если бы стало известно, что он родился и вырос на Зане. Так
что Брон испытал неимоверное облегчение, когда выяснилось, что его
подозревают в убийстве, которого он не совершал. Причем подозрения
основываются на том, что его успехи в качестве инженера по электронике
наконец замечены.
убивал! И не сделал ничего плохого. Моя установка работает вот уже две
недели. Через несколько дней я собирался представить отчет в Комиссию по
энергетике. - Брон повернулся к одному из полицейских. - Я знаю, в чем
дело. Дайте мне одеться, и мы отправимся в соответствующие инстанции,
чтобы прояснить недоразумение.
так хуже некуда. Не усложняй свое положение!
парень страшно напуган. И Дерек тоже. Все в комнате чего-то боялись -
кроме самого Брона. Его это ужасно позабавило и удивило. На исключительно
цивилизованной, суперкультурной планете Уолден люди так себя не ведут.
Дерек. - Ты не собирался лишать его жизни. Но нам страшно повезло, что
жертвой стал только он один, а не все население планеты.
остальных. У него отчаянно стучали зубы. - Замолчи, иначе...
проверили.
Брон усомнился в их рассудке, поскольку не имел ни малейшего понятия о
том, что же пытаются у него найти. Когда они принялись вскрывать пол и
ломать стены, арестованного вывели наружу.
один из них, вслед за ним внутрь забрались четыре представителя власти,
которые ни на секунду не опустили станнеров. Краем глаза Ходдан заметил,
что в одну из соседних машин уселся Дерек, а в следующее мгновение весь
отряд дружно сорвался с места и помчался. Куда?
следования движение другого транспорта было остановлено; даже на верхнем
скоростном шоссе Брон не заметил ни одной машины. Кортеж мчался к центру
города.
увидел впереди Дворец правосудия. Ворота распахнулись, фургон въехал во
двор. Ворота тут же закрылись. Остальные машины мгновенно куда-то исчезли.
Ходдан вылез из фургона и заметил, что на мрачных серых стенах, окружавших
двор, расставлено поразительное количество вооруженных охранников, готовых
по первому приказу открыть огонь.
получалась какая-то бессмыслица. Совесть Брона была совершенно чиста, если
не считать, конечно, того, что он утаил имя родной планеты. Безумие
какое-то!..
для слушаний. Полицейские, доставившие арестованного, передали своего
подопечного охранникам в зале суда и умчались прочь, не скрывая ужаса,
который испытывали. Никто не хотел находиться рядом с ним.
Никитин Юрий
Апраксина Татьяна
Каменистый Артем
Русанов Владислав
Свержин Владимир
Афанасьев Роман