талией, одетая в какие-то прозрачные, ничего не скрывающие одежды, и еще у
нее была обольстительная улыбка и изумительно косящие глаза.
шатаясь, шагнул к этой соблазнительнейшей из женщин. Она нетерпеливо
поманила бродягу, Йолсиппа бросился вперед и.., неожиданно налетел на сухое
дерево.
исчезла то ли превратилась в дерево, а может, это с самого начала было
дерево. Секундой позже Йолсиппа обнаружил, что зловещий черный пес тоже
исчез, а вместо него у потухшего костра сидел высокий человек, закутанный в
плащ. Он был черноволос, в одежде чернее ночной тьмы, и, хотя яркие звезды
освещали все вокруг, лицо его скрывала тень.
ним. Он благоразумно опустился на колени и уткнулся лицом в грязь, моля о
снисхождении:
Несомненно, они больше порадуют взгляд моего господина, нежели жалкое
ничтожество у его ног.
словно желая провалиться сквозь нее. Черный человек не заметил этого и,
непринужденно развалившись у костра, щелкнул пальцами. Из пепла взметнулось
яркое пламя.
ли сравниться жалкий прах с многогранным сверкающим черным бриллиантом
твоего несравненного разума!
страха.
блаженствуют за крепкими стенами, остальные возмущаются снаружи...
Интересная идея - люди, ставшие богами. Простые смертные зеленеют от
зависти, смута царит в королевствах...
поднять голову. Но и на этот раз он не смог разглядеть лица того, кто сидел
у костра, и испытал одновременно и сожаление, и облегчение. Он придвинулся
ближе к костру и приподнялся еще немного, готовый, впрочем, в любой момент
снова пасть ниц.
существо, сидящее по другую сторону костра, с легкостью прочитало бы ее,
пожелай оно этого. А мысль была такая:
хаос среди людей, лишь бы ее развеять". Хоть Йолсиппа и бывал порой смешон,
в проницательности ему не отказал бы, пожалуй, никто.
городом, Драхим Ванаштой, - ответил Азрарн, князь демонов.
что ты прикажешь.
вселял ужас. Йолсиппа понял, что он не будет строить город своими руками.
Другие сделают это за него. Он будет лишь надсмотрщиком (он, ночной бродяга
с дырявым кошельком, продавец бесполезных снадобий). Он будет надзирать за
созданием самой удивительной и необыкновенной крепости с начала времен -
града богов на земле.
от тщеславия. Вдруг все вокруг заволокло дымом, сверкнула молния, и князь
демонов с Йолсиппой исчезли. Костер погас во второй раз за эту ночь, остался
лишь холодный пепел.
лишь окинула взглядом окрестности, ожидая, что бродяга появится откуда-то и,
спотыкаясь, подойдет к ним со своими шумными увещеваниями и протестами.
Симму, казалось, не заметил его отсутствия. А может, втайне радовался, что
наконец избавился от этого живого напоминания о своей участи героя?
напали дикие звери?
были его первые слова за весь день.
говорил, люди должны узнать о твоем подвиге...
городе, и ты внимательно слушала. Город для тебя - дворец, благоухающий
розами и купающийся в причудливых фонтанах. Ты говоришь, что я герой, и
видишь меня королем. Но если Симму король, то Кассафех - королева, одетая в
шелк, с жемчугами в волосах. А я видел город, в котором одни мертвецы.
Города - это клетки. Почему ты хочешь, чтобы я жил в клетке?
я. Ты говорил, что женишься на мне, но я вовсе не стремлюсь выйти замуж. И
разве не я сбежала именно из такой глупой благоухающей роскоши, какую ты
сейчас описал? Как только мы доберемся до населенных мест, я уйду, а ты
можешь делать все, что хочешь.
ее. Путники помирились, но прежней близости между ними уже не было.
представляла себе золотой город, в котором она правила как королева. В этом
не было ни алчности, ни жажды власти, а скорее напоминало игру маленькой
девочки с платьями матери. А еще девушка хотела, чтобы все преклонялись
перед мужчиной, которого она любит. Армии должны пасть ниц перед ним, а
женщины - рыдать от желания принадлежать ему.
страдала от того, что на ней лохмотья, - ведь она как-никак была дочерью
богатого купца. Живя в саду, она гордилась тем, что одета неряшливо, - тем
самым она выражала свое презрение к идолу Вешума. Теперь же она мечтала о
золотых доспехах для Симму и расшитом серебром атласном платье для себя. Они
достойны того, чтобы путешествовать на белом слоне, украшенном рубинами', по
усыпанному цветами пути. Вестники должны трубить в трубы, а благовония
облаками подниматься в небо. Вместо этого бессмертные шли пешком, одетые в
лохмотья, и мальчишки бросали камни им вслед. И это Кассафех не устраивало.
***
ложился в постель, засыпал и видел странные сны. Когда он просыпался -
полагая, что проснулся на следующее утро, - то дома его встречали страшным
шумом и суматохой. Все его домашние рыдали и кричали, что он отсутствовал
десять дней или даже больше. Исчезавшие оказывались плотниками, каменщиками
или даже архитекторами, состоявшими на службе у знатных господ.
расположением короля своей страны. Однажды утром он проснулся и кликнул
слуг, но на его зов никто не явился. Тогда он вышел из спальни и спустился в
гостиную. Она оказалась битком набита воинами короля, которые, увидев его,
закричали в страхе и изумлении.
вечеров, вернувшись домой с пира в королевском дворце, он отправился спать
вместе с молодой женой. В полночь она проснулась от какого-то смутного
беспокойства и обнаружила, что она в постели одна, а створки окна широко
распахнуты. Женщина поднялась и стала искать мужа, но, не найдя его, подняла
слуг. Но и те не обнаружили никаких следов почтенного архитектора, кроме его
мягкой домашней туфли, зацепившейся за одну из верхних веток магнолии,
растущей под окном. Наутро встревоженная жена испросила аудиенции у короля,
а он, решив, что зодчего убили, приказал бросить в одну темницу всех слуг, а
в другую - саму женщину. После этого король облачился в траур, целыми днями
плакал и ничего не ел, из-за своей безутешной скорби постепенно превращаясь
в тень.
По-моему, прошла всего одна ночь!
месяца назад, Услышав это, зодчий поспешно оделся и бросился во дворец.
Король, плача от радости, обнял его и приказал немедленно освободить из
темницы невинную женщину и слуг.
спроектировал для меня летний дворец? - взмолился король. - Как ты и просил,
я купил для этого строительства тысячи рабов, а с ними их хозяев и
надсмотрщиков, а кроме того, огромные запасы провизии, чтобы их прокормить.
И это не говоря уже о серебре, бронзе, драгоценном мраморе для постройки...
Где ты был все это время и какие такие дела тебя призвали, что ты забросил
столь великолепный замысел и исчез посреди ночи, оставив лишь домашнюю
туфлю?
сошел с ума, - ответил зодчий.
почивать. В спальне они предались любовным забавам, а затем заснули. Но
приблизительно через час его разбудили какие-то восхитительные звуки,
одновременно похожие и на речь, и на пение. Зодчий открыл глаза и увидел
перед собой красивого молодого человека с величественной осанкой. Волосы его
были черны, словно вороново крыло. Незнакомец сказал
Самойлова Елена
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Прозоров Александр