что внутри не осталось ни капли драгоценной жидкости, а потом швырнул фляжку
в стену, и она разбилась. В это мгновение в комнату вошла Кассафех. Ее глаза
были цвета сумерек - верный знак того, что она влюбилась. Неожиданно ее нога
наступила на черепок разбитого сосуда - она взглянула под ноги, и глаза ее
вспыхнули желтым пламенем.
преподнести Зайреку иного дара в знак любви, кроме своего тела.
обнаружила на твоем ложе женщину. Тебе, пожалуй, стоит призвать демонов,
чтобы они спасли тебя.
Зайрека, что бы ты для него ни сделала и о чем бы ты ему ни рассказала. Он
не тот герой, с которым тебе хотелось связать свое имя.
остальные!
Глава 4
красной пудрой, но и та вскоре исчезла. Закат никогда не бывал в этих краях
таким долгим, как восход. Сумерки спустились на сады и колонны, как голубой
снег, и голубые восточные звезды взглянули на город бессмертных. Зажгли
светильники. В Симмураде начался вечерний пир. Зайрек каждый вечер появлялся
на этих пирах. Немногие горожане оставались дома; привлеченные возможностью
поиздеваться над мрачным колдуном и разыграть при нем буйное веселье, они
все собирались во дворце правителя. И лишь Йолсиппа всегда отсутствовал. Он
сильно невзлюбил Зайрека и стал очень добросовестно относиться к своим
обязанностям привратника. Толстяк охранял ворота, ублажая себя жирной пищей,
красными винами и сладостными грезами, которыми его обеспечивала одна из
колдуний Симмурада. В этих грезах шествовали косящие мужчины и женщины,
обладавшие чрезвычайно похотливым нравом...
заливались трелями в серебряных клетках. Зайрек всегда приходил позже
остальных, и, когда он входил в зал, вместе с ним появлялась тень,
возбуждающая бессмертных и леденящая их кровь. В этот вечер, однако, тень
оказалась чернее и холоднее, чем обычно. Словно сама Судьба, одетая в
ледяное молчание, следовала за Зайреком.
отнятое у подданных короля Хабзура, и скарабей из чернильно-черных камней,
извлеченных из гробницы какого-то могущественного владыки. Сжимая в руке
глиняный черепок, Зайрек направился к серебряному трону Симму. Правитель
города сидел неподвижно, рассматривая своего врага.
все собравшиеся в зале услышали его. - Я обдумывал, как мне избавиться от
эликсира бессмертия, но ты решил мою задачу. Сосуд пуст и разбит.
опровергнуть его слова. Другие, забыв, что совсем недавно признавали Симму
своим королем, принялись оскорблять его. Что же будет теперь с нашим великим
замыслом покорения мира, кричали они, если все достойные люди не смогут
получить бессмертие?!
оправданий или опровержений.
от него Кассафех. - Мы - первые и последние. Я выпил эликсир до последней
капли. - На этот раз никто не произнес ни звука. Бессмертные понимали, что
Симму сказал правду, и это ошеломило их. Симму же продолжал, - Этот человек,
Зайрек, вселил в мое сердце такие сомнения и такой страх, что я не мог
больше оставаться слепцом. Наши жизни лишены смысла и ценности. Мы, словно
птицы, не умеющие летать, словно дороги, ведущие в никуда, в пустоту...
что-нибудь, попытаются опровергнуть его мрачное заявление. Но послышалось
лишь невнятное бормотание искусного хирурга о том, что его жизнь вовсе не
бессмысленна, ему предстоит еще много исследований, которые принесут
огромную пользу людям. Однако его голос звучал слишком неуверенно. Он не мог
закончить свою мысль, точно так же как не мог закончить ни одного
исследования.
назад нет. Я не понимаю, почему бесконечность жизни лишает нас наших лучших
качеств. И все же это правда. Зайрек сорвал завесу с моих глаз, и я не знаю
теперь, какую дорогу выбрать. Я боюсь, но даже страх не вдохновляет меня.
стоявший перед троном. Кассафех пожирала глазами Зайрека, и ее удивительные
глаза стали пурпурными. В тот вечер она позолотила веки и вплела в волосы
цветы и сапфиры, но чародей словно не замечал ее усилий. Когда она
рассказала колдуну о том, что Симму вылил остатки эликсира, Зайрек лишь
кивнул в ответ. А теперь Кассафех охватила тревога за свою собственную
жизнь. Она почувствовала, как страх сдавил ее горло. -Любимый, я стану твоей
рабыней, - взглядом умоляла она колдуна. - Пощади меня, не проклинай меня,
как всех их".
Симмурад. Ничто и никогда не, умирало здесь и, будучи бессмертным, не умрет.
Даже трава на ваших лужайках и львы в вашем парке. А Улум, Владыка Смерти,
может прийти только туда, где до него уже побывала Смерть.
него, даже чародеи и мудрецы. Их лица застыли, как застывали в доме Зайрека
лица людей, когда перед ними появлялась чаша с ядом. Так или иначе все
присутствовавшие в зале догадались, что задумал Зайрек, однако никто не мог
помешать ему. Задуманное им было символическим, но крайне разрушительным
действом.
В этом зале, наполненном колдунами, лишь немногие знали его. Скарабей ожил.
Черные самоцветы задрожали, когда Зайрек плюнул на них. Ярко сверкавшие
грани камней потускнели до матового обсидианового блеска, и, щелкнув,
оживший жук пополз по полу.
тех пор, пока кто-нибудь не умрет здесь. Хоть вы и говорите, что вам незачем
избегать Улума, вы все же стараетесь не встречаться с ним и не выходите за
пределы вашего города.
проползти под ножками стола сквозь шелковые пещеры скатерти. Посередине зала
скарабей остановился, чтобы полюбоваться красным цветком, выпавшим из рук
какой-то женщины. Подошедший Зайрек неожиданно с силой наступил босой ногой
на спину жука. Стояла такая тишина, что треск панциря насекомого громом
разнесся по всему залу. Колдун убрал ногу, и все собравшиеся увидели
раздавленного жука на цветочных лепестках. По залу прокатился глухой стон.
Смерть проникла в Симмурад. При желании за ней мог последовать и сам Владыка
Смерти. По крепости с ревом пронесся вихрь невиданной силы, предвещая его
приход.
бежать куда глаза глядят, но никто не мог двинуться с места. Даже взгляды их
остановились, устремившись на мертвое существо. Зайрек поднял голову, глядя
на Симму - такого же неподвижного, как и остальные. Однако лицо героя в
отличие от остальных бессмертных казалось бесстрастным. Однажды Симму уже
смотрел в глаза Владыки Смерти, вызвал его на бой и даже ударил.
представить кто-либо из присутствующих. Зайрек словно раздел его донага, и
правда, открытая колдуном, ударила Симму словно острый меч.
прошелся по залу, замер, сгустился, и Улум, Владыка Смерти, возник в самом
сердце Симмурада, города бессмертных.
Эти люди не могут поклониться тебе. Они не могут двигаться, находясь под
воздействием чар, в основе которых лежит окаменелость их собственных душ.
Раньше они напоминали воск, теперь же стали камнем и не могут ни бежать от
тебя, ни выразить тебе свое почтение. Они ничего не чувствуют, но все видят
и слышат. Произнеси приговор, мой господин.
Он медленно оглядел зал, вглядываясь в каждую деталь. Когда его пустые глаза
останавливались на лицах людей, бросивших ему вызов, в них загоралось что-то
вроде голода, даже алчности.
эту войну, прекрасно понимая, что делают. Именно они в долгу передо мной...
Однако как бы то ни было, здесь не все.
все равно никуда не уйти из Симмурада. Что же касается зверей, то я отошлю
их из города, если пожелаешь.
которой они понравятся, а может, она станет охотиться на них.
Шилова Юлия
Конюшевский Владислав
Прозоров Александр
Зыков Виталий
Жюль Верн