Чтение 115–й страницы книги ~Гнев дракона~

-Крестьянин клялся о драконе - заметил Такара.

-Магу несложно изменить свой облик.

-Но какой смысл посланнику Даналона вызвать войну с Тангмаром?

Аракити помолчала.

-Боюсь, мы ошиблись тогда. - сказала она наконец. - Скай не был

посланником Даналона.

-Тогда смысла в его действиях ещ„ меньше.

Королева замедлила шаг.

-Смысл... Такара, помнишь, как невозмутимо он держался в опасной

обстановке?

Телохранитель кивнул.

-Достойно воина.

-А сейчас вспомни, что рассказал крестьянин. Скаю стало плохо прямо

на улице, он едва не потерял сознание. Дуган запомнил даже такую

мелочь, как трясущиеся руки - а это значит, руки у Ская тряслись весьма

заметно. Нет, Такара, он не играл тогда. Рассказ Дугана действительно

потряс этого мага, шокировал почти до потери сознания.

Восточный воин задумался.

-Да, ты права... - Такара вздрогнул. - По словам крестьянина, вс„

напоминало шок.

Аракити остановилась.

-Но ведь Дуган рассказывал ему об охотнике, не о после. Может ли

быть так, что Юджин действительно погиб случайно?

Голос Такары прозвучал глухо.

-Сейчас не это главное. Что-то мне подсказывает, дело Оуэном не

завершилось...

Такара указал на толпу людей, окруживших чей-то богатый дом. Аракити

вздрогнула.

-Чей особняк?

-Охотника Ар-Рахима ибн Геральта, - многозначительно сказал

телохранитель. В следующий миг ему едва не пришлось пуститься бежать

- так стремительно рванулась королева к месту сборища людей.

Секундой позже восточный воин обогнал женщину и врезался в толпу

перед ней, освобождая королеве проход. Искусство Такары иногда

поражало даже саму Аракити.

-Что здесь случилось? - резко спросила королева, пробившись к

воротам. Наряд стражников, охранявших место преступления, преградил

ей путь.

-Убийство, - коротко ответил начальник поста. Аракити молча подняла

ладонь тыльной стороной к воину, показав тому кольцо. Глаза солдата

расширились.

-Госпожа... - выдохнул стражник.

-Тихо, - вполголоса приказала королева. - Ни слова обо мне.

-Д... да, госпожа.

-Сменись на посту и следуй за мной.

Не говоря больше ни слова, Аракити прошла в ворота дома и

остановилась на дворе, ожидая стражника. Того не пришлось долго

ждать.

-Я ваш, моя... госпожа.

-Рассказывай, - распорядилась королева.

Солдат нервно огляделся.

-Серийное убийство. - сказал он негромко. - Уже третье за последние

семь дней.

-Третье?! - поразилась Аракити.

-Да, госпожа. Первым был убит охотник по имени Дрейк Мунан.

Почерк убийцы, жестокость, метод совершения преступления, профессия

жертвы - вс„ совпадает. Несомненно, мы имеем дело с маниаком,

помешанным на ненависти к охотникам. Иногда его жестокость

превосходит всякое воображение, госпожа. Мне трудно говорить, но у

первой жертвы был... как бы это сказать... вырезан головной мозг.

-Вот как? - Аракити бросила насмешливый взгляд на Такару. Тот

смущ„нно потупил взор. - Пусть смерть Мунана тебя не волнует.

Стражник изумл„нно взглянул на телохранителя. Сглотнул, с трудом

кивнул.

-Т-так точно, госпожа. Послушайте совета, не заходите в дом. Не

женское там зрелище...

Аракити рассмеялась.

-Как тебя зовут?

-Сержант Трой Рипер, госпожа.

-Интересное имя... - королева фыркнула. - Так вот, похоронщик,

запомни: я видела в своей жизни побольше тебя.

Солдат опустил голову.

-Конечно, госпожа.

-Есть свидетели?

-Да. У погибшего было двое детей, они вс„ видели.

Аракити вздрогнула.

-Убийца не тронул детей? - королева бросила многозначительный

взгляд на Такару.

-Нет, госпожа. - солдат в недоумении покачал головой. - Он подош„л к

ним вплотную, некоторое время смотрел, после чего уш„л. Ребята

слишком шокированы, подробности не ясны. Помнят только одно -

убийца был...

-...огромным человеком восточной расы с гладкими ч„рными волосами.

- закончила королева.

-Так точно, госпожа. - стражник позволил себе нерешительную

улыбку. - И ещ„ убийца держал в руке такой огромный меч, что его

можно было бы использовать вместо посоха.

-Интересно...

Аракити подозвала одного из офицеров, бывших на дворе. Тот сразу

узнал королеву и вздрогнул.

-Моя коро...

-Найди художника. Пусть нарисует портрет убийцы со слов детей.

Затем отыщи крестьянина Дугана Крига - он сейчас наверно сидит в

самой дорогой таверне города. Пусть внес„т поправки.

Аракити подалась впер„д.

-Обойди всех оружейников Танталаса, показывая им портрет. Меня

интересует, не заказывал ли этот человек в последние дни какое-либо

оружие.

-Понял вас, - офицер поклонился.

-Иди.

Проводив взглядом воина, Такара усмехнулся.

-Вряд ли Скай заказал оружие здесь...

-Конечно, - кивнула Аракити. - Но оружейники - народ внимательный,

особенно к оружию. Если по улице прош„л воин с мечом такого размера,

мастер непременно это запомнит.

Улыбка.

-Отличный ход, Аракити.

-Это лишь начало, - рассмеялась королева. - Скаю надо где-то есть,

спать и отдыхать. Если я хоть что-то понимаю, он в Танталасе новичок...

Значит?

-Значит, следует проверить постоялые дворы города.

-И поставить наблюдателей у домов всех оставшихся охотников, -

добавила Аракити. - Скай несомненно мстит, а тот факт, что сегодняшняя

жертва ничем, кроме профессии не была связана с Оуэном...

Такара помолчал.

-Наблюдателей или охрану?

-Никакой охраны! Если кто из охотников сам обратится за охраной -

отказывайте. Нельзя дать Скаю понять, что мы вышли на его след.

-Тогда будут гибнуть люди, Аракити.

-Парой охотников меньше... - королева небрежно поднесла ко рту

сигару. - Право, Такара, в стране станет чище. Эти мужланы

отвратительны мне. Как подумаю, что от их грязных рук гибнут драконы...

Каждый из которых мог стать моим!

Телохранитель неодобрительно покачал головой.

-Это люди, Аракити. Такие же, как мы.

-Людей и так слишком много. - убежд„нно заявила королева. - А

такие, как Скай - на вес золота!

Воительница коснулась груди воина указательным пальцем.

-Мне он нужен, Такара. Живой и невредимый.

Телохранитель вздохнул.

-Тво„ слово, мой клинок. Но хоть объясни, какое отношение имеет

маниак-убийца Скай к драконам?

-А ты подумай.

Аракити внимательно посмотрела в глаза Такары.

-Во всей этой истории так или иначе участвуют драконы. Вначале

золотой Драко, который в одиночку раскидал половину гарнизона

Танталаса а затем едва не погиб, сражаясь с Дарком... - королева

содрогнулась при воспоминании о том дне. - Затем - серия убийств

охотников, видение крестьянина... А сегодня почти неопровержимая

улика: убийца не тронул детей жертвы.

Телохранитель помолчал.

-Уж не хочешь ли сказать, что сам Скай - дракон?

-Я хочу сказать только одно.

Королева огляделась.

-Вспомни события, предшествовавшие бунту серебряного Сумрака

пятьсот лет назад. - сказала она вполголоса.

Такара отшатнулся.

-Не может быть!

-Говорю тебе, драконы что-то затевают. Я их хорошо знаю. Дарк стал

какой-то рассеянный, постоянно пропадает у башни Рэйдена...