Чтение 144–й страницы книги ~Гнев дракона~

наблюдали пол„ты громадных дисковидных объектов, не раз видели, как

таинственные диски приземлялись в лесах к северо-востоку от города.

Несколько разведчиков было пущено по следам странных сообщений, и

три дня назад от них поступил доклад - найдено место, куда

приземлялись диски. Магическая, скрытая от всех взоров поляна в лесу

уже серь„зно напугала горожан. Однако настоящий шок вызвала только

что доставленная из холодного Тангмара весть о втором страшном

взрыве - и его единственной жертве, легендарном маге Рэйдене.

В целях удержания порядка в Авалон ввели войска. На каждой

площади города теперь находились один или два дракона,

сопровождаемые отрядами рыцарей. По улицам то и дело проходили

патрульные группы, напряжение и страх росли с каждым часом. Авалон

ждал перемен.

Ждали их и в королевском дворце. Король Арт с утра не находил себе

места, все советники явились во дворец ещ„ ночью. Правители Даналона

ждали вестей от королевского дракона Хирсаха, которого рано утром

вызвал в Хендж посланник первого ареал-вождя крылатых, легендарного

Мрака Киллера. Королю Хирсах успел сообщить только одно - дело

необычайно важное.

Принесший весть молодой медно-бронзовый дракон был младшим

сыном Мрака, юным Викингом. Его часто за глаза называли принцем

драконов, так как ни для кого не было секретом, что легендарный Мрак

по существу является некоронованным корол„м крылатых; с его мнением

считались все ареал-вожди, в том числе и Хирсах.

Викинг часто летал между Авалоном и Хенджем, служа своего рода

связным между королевским двором Даналона и городом крылатых.

Король собирался отдать Викинга своему сыну Эрику, как только оба

молодых принца достигнут совершеннолетия.

Шли часы. Конный гонец из Хенджа сообщил, что и Мрак, и Хирсах

давно закончили обсуждать все дела и сейчас ожидают каких-то гостей,

чтобы вместе с ними явиться на при„м королю. В тронном зале не

утихали негромкие разговоры; придворные строили сотни теорий о

причинах подобного положения дел. На заднем дворе дворца принц Эрик

напрасно пытался уговорить Викинга сообщить подробности - юный

дракон твердил, что и сам ничего не знает. Тревога росла с каждым

часом.

-Летят! - раздался наконец крик наблюдателя с башни. Разговоры

моментально утихли, люди обратили взоры на юг. Оттуда, размеренно

взмахивая крыльями, приближались несколько драконов.

-Мрак, Хирсах... - король прищурился. - И та самая фиолетовая,

кажется е„ зовут Тайга. Остальных я не видел. Кто знает этих драконов?

Советники переглянулись.

-Похоже, среди них есть синий дракон... - недоверчиво заметил эльф

Фаэнор. - И кажется, его я раньше видел.

Тем временем крылатые спланировали во двор королевского замка и

сложили крылья. Люди недоверчиво переглянулись.

-Пусть пройдут в тронный зал, - приказал Арт. Несколько минут

придворные во главе с королем нетерпеливо поглядывали на двери.

Наконец, широкие створки распахнулись, и гости вошли в зал.

Первым, как и полагается, ш„л ареал-вождь драконов, золотой Хирсах.

За ним мягко ступал могучий Мрак, который не раз бывал в этом зале за

долгие полторы тысячи лет своей жизни. Этих драконов люди отлично

знали.

Однако следом за ними в зал грациозно вступила невероятно красивая

фиолетовая драконесса, рядом с которой мягкими шагами леопарда

крался не менее прекрасный золотой дракон. Придворные переглянулись,

узнав недавнюю спасительницу принцессы.

Последними в зал вошли совсем нежданные гости - хорошо знакомые

советнику Фаэнору молодой синий дракон и воин из Тангмара. Эльф

бросил на короля многозначительный взгляд.

-Добро пожаловать, вождь крылатого племени, - приветствовал

Хирсаха Арт. - Нами было получено известие о вашем прибытии.

-Приветствую тебя, о король, - поклонился дракон. - Позволь

представить моих спутников. Знакомый тебе Мрак Киллер, опытнейший

воин и знаток стратегии, первый из вождей.

Мрак коротко наклонил голову, приветствуя собрание. Хирсах продолжал:

-Гости нашего мира - Драко и Тайга Локкхиды, прилетевшие на Ринн с

дал„кой звезды.

Люди недоверчиво переглянулись, однако никто не возразил. Хирсах

подош„л к синему дракону.

-И наконец, молодой Волк Аррстар и его всадник Негоро Криг, воины

Тангмара.

В зале воцарилось напряж„нное молчание. Заметив это, Хирсах поспешил

уточнить:

-Волк Аррстар был послан в Авалон как представитель хроматовых

драконов, Негоро Криг находится здесь по его просьбе.

Несколько минут никто не говорил. Наконец, король откашлялся.

-Добро пожаловать в Авалон, гости. Так уж вышло, что за

исключением Драко Локкхида все вы нам так или иначе знакомы.

Золотой дракон шагнул впер„д.

-Я капитан экспедиции с планеты Дракия, родины всех драконов. Мы

пришли с миром, о король.

Арт медленно кивнул.

-Я верю, капитан. Сейчас расскажите о целях визита в Авалон.

Драко покачал головой.

-Я слабо знаком с придворным этикетом людей. Пусть за меня говорит

Мрак.

-Да будет так. Мрак Киллер, король внимает твоим словам.

Бронзовый дракон шагнул впер„д. Коротко, сжато, он поведал историю

экспедиции и поисков Тайги, рассказал о впечатлениях, полученных

пришельцами в Тангмаре, напомнил о спасении принцессы. Закончил

свою повесть он на начале войны.

-...Один из членов экспедиции, дракон Скай Фалькорр, предотвратил

кровопролитие, воспользовавшись могучим оружием наших предков и

устроив взрыв между армиями на поле боя. Так была предотвращена

последняя в истории Ринна война драконов.

В тронном зале царила гробовая тишина. Наконец, король преодолел

оцепенение.

-Очень интересная повесть, - заметил он негромко. - Итак, вы явились

для расторжения Договора о союзе драконов и людей?

-Нет, - впер„д вышла Тайга. - Договор не будет нарушен ещ„ многие

годы. До тех пор, пока в Тангмаре наши сородичи томятся в рабстве, мы

не имеем права рисковать очередной войной.

-Мудрое решение, - заметил Арт. - В таком случае, чем может помочь

король Даналона гостям с иной звезды?

-Нам нужны руины Дракеннора, - коротко ответил Драко. - Мы

восстановим город и построим в горах Тир-на-Драго первый космический

порт. Скоро в Тангмаре произойдут большие перемены, они лишатся

своих драконов. Мы хотим иметь город, куда переселятся освобожд„нные

рабы.

Молчание.

-А что скажет присутствующий здесь представитель наших врагов? -

тихо спросил Арт. Волк шагнул впер„д.

-Мы не держим зла на Даналон. - тв„рдо сказал молодой дракон,

стараясь не смотреть в сторону ненавистного Мрака. - Хроматовые

враждовали с вами под принуждением, мы - рабы и не имели выбора.

Сейчас, впервые за тысячи лет, у нас появляется выбор. Я говорю за

первых свободных драконов Тангмара - нас пока лишь двадцать шесть, но

это число будет расти с каждым часом. Мы... - Волк запнулся, однако

взял себя в руки и докончил: -... мы не враги вам.

Резко отвернувшись, молодой дракон отош„л к стене. Негоро

успокаивающе погладил друга по блестящему крылу.

-Держись, Волчонок... Держись.

Крылатый молчал.

Тем временем, разом заговорили все советники. Люди громко

обсуждали слова дракона, Фаэнор что-то шептал королю на ухо. Гости

терпеливо ждали.

-Тихо! - приказал наконец Арт. - Тишина в зале.

Он повернулся к пришельцам.

-Вы просите нас отрезать огромный участок от границ страны,

потерять все рудники и каменоломни северного Даналона...

-Мы просим лишь вернуть малую часть исконной земли драконов, -

негромко сказал Мрак. Ему было очень тяжело находиться рядом с

драконом, чья подруга встретила смерть на его когтях. - Даналон в мо„

время назывался Драэнор...

-Никто не помешает вам и дальше добывать полезные руды на склонах

гор, - добавила Тайга. - Нам нужны только руины Дракеннора.

Король медленно покачал головой.

-Сегодня руины Дракеннора, а завтра? Через несколько лет, когда

ваши планы осуществятся, свободные драконы потребуют вернуть им

оставшуюся часть Драэнора. Затем последуют волнения среди людей,

неизбежно отыщутся силы, заинтересованные в разжигании вражды

между нашими расами... Будут провокации, возможно, банды

разбойников. Кончится тем, что крылатые обвинят нашу страну в терроре

и начн„тся кровопролитная война.

Драконы переглянулись.

-Король... - Драко шагнул впер„д. - Ты не прав, и я постараюсь

объяснить, почему. Как ты, несомненно, понимаешь, разрешение Авалона

нам не требуется. Я мог полететь в горы и начать восстанавливать город,

не спрашивая ничьего позволения, и поверь - тебе и твоим армиям не