Чтение 177–й страницы книги ~Гнев дракона~

Полузатопленный, рассохшийся парусник лишь чудом доплыл до

берега. Случись за три дня плавания хоть слабая буря, ни один из эльфов

не вернулся бы домой. Однако судьба была милостива к потерпевшим

кораблекрушение.

Парусник сел на мель в живописной бухте южного побережья

Эрранора. Эльфы и Стан добрались до берега вплавь, гнома пришлось

привязать к пустой бочке. Пока плыли, Казад ворчал, что "плавать на

бочках - не занятие для уважающего себя гнома, будь он хоть корол„м".

На берегу потерпевших крушение сразу встретили эльфы. Последовал

быстрый обмен фразами с Фаэнором и Фаэтом.

-Что они говорят? - спросил Стан. Фаэт вздохнул.

-Несколько дней назад вдоль побережья летели два дракона. Жителей

предупреждали заранее, они прятались в лесах, а за драконами погнался

отряд охотников. Но крылатые нигде не останавливались надолго.

Рыцарь покачал головой.

-Это первое, что спросил чудом не утонувший советник короля?

Фаэт помолчал.

-Фаэнор удивил и разочаровал меня, - сказал он наконец. - я не ждал

такого поведения от потомка самого аристократического рода западного

Эрранора.

Взгляды остальных спасшихся эльфов были красноречивы; они

соглашались с Фаэтом во вс„м. Фаэнор медленно обернулся.

-Я спас вам жизнь, - сказал он на Общем. - Разве жизнь не стоит

небольшой жертвы честью?

-Ты купил наши жизни, заплатив двумя другими, - ответил Фаэт. -

Однако это можно понять и простить. Но я никогда не прощу тво„

желание без нужды погубить того, кто не был нам врагом. В моих глазах

ты потерял лицо, Фаэнор. Больше я никогда не назову тебя ангвен.

Шеcтнадцать оставшихся эльфов согласно закивали.

-Ты потерял лицо, Фаэнор.

-Я не скажу ангвен...

-Ты не ангвен для меня.

Бледный как мел советник выслушал приговор своих спутников. Группа

эльфов с материка наблюдала за сценой молча.

-Решение вынесет Дан, - произн„с наконец Фаэнор. Голос эльфа звучал

механически. - Сейчас не время для междоусобиц.

Фаэт холодно поклонился.

-У нас нет времени ждать решения Дана. Прошу простить меня и моих

спутников, - эльф продолжал говорить на Общем, - но мы должны

покинуть вас. Приказ короля.

Стан и Казад переглянулись.

-Может, вначале раздобудем сухую одежду и поедим? - заметил

рыцарь. Один из местных эльфов встрепенулся.

-Если вы закончили выяснять отношения, в ближайшем пос„лке есть

вс„ необходимое.

Путешественники молча последовали приглашению.

***

Через два дня Китана первый раз открыла глаза. Смертельно уставший

Дарк спал, склонив голову на плечо.

Драконесса несколько минут смотрела на своего дракона из-под воды.

Дарк страшно похудел, перепонка крыльев утратила блеск.

Китана шевельнулась. Дарк мгновенно очнулся и с такой любовью

посмотрел на подругу, что та невольно сжалась. Ч„рный дракон нежно

лизнул Китану в нос.

-Не двигайся. Тебе нужен покой.

Драконесса чуть приподняла голову над водой.

-Что... что со мной?...

-Теперь вс„ в порядке. Не двигайся.

Глаза Китаны расширились.

-Грифоны... - драконесса слабо задрожала. - Я помню...

Дарк стиснул зубы.

-Вс„ будет хорошо, любимая. Вс„ будет хорошо.

Китана беззвучно заплакала.

-Я потеряла реб„нка...

Закрыв глаза, Дарк прижал к себе израненную драконессу. По ч„рной

чешуе текли сл„зы.

-У нас ещ„ будут дети, Кэт. И старшему сыну мы дадим имя Тайфун...

Двое драконов парили в светлом озере жизни и сверкающая вода пила их

сл„зы.

Четыре дня спустя Китана первый раз вышла на берег. Дарка шатало

от слабости, но он помогал своей подруге, пока внезапно не рухнул на

камни, потеряв сознание. Драконесса целый час, мелкими рывками,

тащила своего дракона обратно в озеро.

Вечером этого дня в грот вернулся Рэйден. Маг заметно окреп; не

дождавшись Дарка у входа в пещеру, он решил проверить озеро. Пару

минут волшебник молча смотрел на измученных драконов.

-Мы вс„ же спасли тебя, Рэй... - слабо улыбнулась Китана.

Маг сел на камни рядом с драконессой.

-Почему вы рисковали ради меня жизнью?

Дарк с трудом поднял тяж„лую голову.

-Ты сделал нам много добра, маг.

-Я никогда и ничего не делаю для других. - сурово ответил Рэйден.

Драконесса улыбнулась.

-Так не бывает, Рэй. Живя среди людей и крылатых, ты не сумеешь

остаться в стороне.

Дарк кивнул на Китану.

-Спасая маленькую драконочку, ты не знал, что даришь жизнь не

только ей, но и мне. Сейчас, вернув Китане жизнь, ты вторично спас и

меня. Спасибо, Рэйден.

Маг помолчал.

-Как ваше здоровье? - спросил он наконец. Драконы поникли.

-Я потеряла реб„нка, - тихо сказала Китана. Рэйден вздрогнул.

-Потребуется операция. Здесь озера не хватит.

Дарк хрипло вздохнул.

-Мы постараемся добраться до Тангмара. Я попрошу Драко уложить

Китану на операцию, они не откажут...

-Как вы пересеч„те океан? - Рэйден коснулся тонких, хрупких крыльев

Китаны. - Она не сможет летать ещ„ как минимум три месяца.

Дарк понурил голову.

-Ты... ты поможешь, маг?

-Нет.

Волшебник покачал головой.

-Операцию провед„шь ты сам. Я лишь дам тебе сил и знаний для этой

работы.

Ч„рный дракон вздохнул.

-Я готов.

-Готов? - Рэйден рассмеялся знакомым сухим смехом. - Ты даже стоять

на ногах не можешь. Нет, Дарк, сейчас ты готов лишь решить: стоит ли

игра свеч.

Маг уселся в позу лотоса и скрестил на груди руки.

-Слушайте. Я расскажу подлинную историю вашего мира, впервые за

тридцать тысяч местных лет.

Он помолчал.

-Меня зовут не Рэйден. Если перевести мо„ имя на ваш язык, ближе

всего будет транскрипция "массав Руэй-Дьенн". Титул "массав" означает,

что я достиг предпоследнего уровня развития для материального

разумного существа. Высший уровень развития, "шибо", для моего вида

недостижим. Поэтому титул "массав" - это предел, которого может

достичь житель моей планеты.

Драконы молча слушали рассказ.

-Тридцать тысяч лет назад, задолго до появления на Ринне первых

крылатых, я поселился здесь. В этой пещере. В те годы Ринн выглядел

совсем иначе; это был примитивный технологический мир, немного

похожий на Дракию, откуда явились Драко и Тайга.

Дарк и Китана переглянулись.

-Тогда я не был отшельником, как сейчас. - продолжал маг. - Я был

одним из многих. Моя планета готовила на Ринне огромный,

многовековой эксперимент: нашей целью было создать расу, способную

достичь уровня развития "шибо". Расу богов.

-Богов?! - не удержалась Китана.

-Да.

Рэйден помолчал, глядя в горящие глаза крылатых.

-В те времена на Ринне жили только люди. Они сопротивлялись

нашему плану, начали войну, сумели причинить заметный ущерб. Но в

разработку плана уже были вложены огромные ресурсы; поэтому нам

пришлось ликвидировать опасность. Доставленная с моей планеты

биологическая бомба ст„рла у всего населения Ринна память.

Китана вздрогнула.

-Это отбросило Ринн в каменный век, - продолжал Рэйден, - но