Чтение 28–й страницы книги ~Гнев дракона~

иллюзии; Такара спокойно опустился на ков„р в позу лотоса.

-Королева Аракити, которой я верно служу телохранителем, поручила

мне избрать воинов для одного весьма деликатного задания. - негромко

сказал он. - По е„ приказу я должен был в первую очередь обратить

внимание на регулярные, обычные войска.

Негоро вторично поклонился.

-Мы готовы служить нашей королеве не щадя жизней.

Такара улыбнулся.

-Судя по твоему досье, это не просто слова. Криг, перед тем, как

перейти к делу, я бы хотел знать, по какой причине ты выкупил у

Роджера Оуэна жизнь дет„ныша золотого дракона?

Волк в углу комнаты сильно вздрогнул. Лицо Негоро осталось

непроницаемым.

-Я считаю охоту на драконов недопустимой, сэр. - негромко сказал

воин. - И мои продолжительные взаимоотношения с присутствующим здесь

драконом только укрепили это мнение.

-Значит, ты выкупил дет„ныша у Оуэна с целью сделать его верным

слугой Тангмара? - прищурился Такара.

Негоро помолчал.

-Сэр, этот малыш принадлежит моему дракону. Подарок от меня.

-Драконы не имеют права на собственность, тебе это известно?

-Да, сэр.

-Своим поступком ты нарушил закон Тангмара, тебе это известно?

Пауза.

-Да, сэр. - с запинкой ответил воин. Такара усмехнулся.

-Если ты сам уничтожишь причину своего проступка, я, возможно,

забуду о н„м.

Негоро вздрогнул.

-Уничтожить, сэр?

Синий дракон в углу комнаты приподнялся от волнения, но пока молчал.

-Да.

Воин на миг закрыл глаза.

-Прошу прощения, сэр. - Негоро вздохнул. - я предпочту понести

наказание.

Тонкие губы Такары растянулись в усмешке.

-Грязный ящер значит для тебя больше, чем закон, изданный советом

лордов Тангмара?

От возмущения Волк едва не зарычал, но быстрый взгляд Негоро

удержал его на месте. Драконер развернулся к телохранителю королевы.

-Сэр, я готов положить жизнь за Тангмар, - тихо, но тв„рдо заметил

Негоро. - Даже жизнь того реб„нка. Но ещ„ сильнее я верен духу, что

вложил в меня лорд Кангар, когда на поле боя я бился против шестерых

рыцарей Даналона, спасая ему жизнь.

Негоро подался впер„д.

-Убивая невинных, мы превращаемся из воинов в убийц, сэр - и я не

поколеблюсь ни на миг перед любой жертвой, чтобы не допустить такого

превращения. Реб„нок никогда не может быть виновен, и нет такого

закона, по которому его можно уничтожить.

Такара улыбался.

-Мы говорим не о реб„нке, лейтенант - мы говорим о дет„ныше

дракона. О звере.

-Драконы не звери, сэр. Драконы - такие же рабы Тангмара, как и

некоторые люди. За убийство несовершеннолетнего раба, по закону

совета лордов, положено тюремное заключение до десяти лет.

-Да ты прямо законник у нас! - раздался насмешливый голос. Откинув

ков„р, из секретной ниши вышла высокая черноволосая женщина

ослепительной красоты.

Королеве Аракити было двадцать семь лет. Легендарная воительница,

она была знаменита на весь Ринн своими отчаянными авантюрами, в

которых зачастую лишь чудо спасало е„ от смерти. Потрясающая красота

этой женщины вошла в поговорку; однако е„ смертоносность ничуть не

уступала облику. Пораж„нный Негоро упал на колено.

-Моя королева!

-Встань... - Аракити небрежно присела на край массивного стола,

заложив ногу за ногу и потянувшись словно пантера. - Обойд„мся без

лести. Ты очень заинтересовал меня, лейтенант Криг.

Вс„ ещ„ ошеломл„нный, Негоро поднялся с пола.

-Ну как, до сих пор не понял, почему тебя позвали? - усмехнулась

Аракити. Воин покачал головой.

-Хорошо, объясняю на пальцах. Ты любишь драконов.

Негоро осторожно улыбнулся.

-Госпожа, правильнее сказать...

-Ты любишь драконов, лейтенант Криг, я всегда говорю правильно.

Аракити встала и кошачьей походкой приблизилась к Волку.

-Твой хозяин тебя любит, не так ли? - спросила она с усмешкой.

Синий дракон беспомощно оглянулся на Негоро.

-Госпожа, я только дракон...

-Отвечай, иначе станешь м„ртвым драконом.

Волк вздрогнул.

-Да, госпожа. Я думаю, мой хозяин относится к нам с добротой.

-Ещ„ бы тебе так не думать.

Королева вернулась к столу.

-Негоро, да?... Так вот, мне нужен человек, любящий драконов.

-Я готов служить вам не щадя жизни, госпожа моя.

-Надеюсь... - Аракити небрежным жестом отстегнула с пояса

маленький мешочек и вытащила оттуда сверкающий как звезда перстень.

- На, держи. Аванс.

Негоро почтительно принял королевский подарок.

-Чем могу послужить своей госпоже?

Глаза Аракити хищно блеснули.

-Уничтожить короля Арта II, - спокойно сказала королева Тангмара.

***

Негоро недоверчиво улыбнулся.

-Уничтожить короля Даналона, госпожа моя?

-А у тебя замечательный слух, - рассмеялась Аракити. В изящных, но

сильных пальцах возникла тонкая сигара, к которой Такара немедленно

подн„с угол„к из камина. Королева затянулась ароматным дымом.

-Люблю эти древние обычаи... Да, лейтенант, у нас появилась

возможность уничтожить короля Даналона, Арта II. И ты можешь

оказаться в этом деле весьма полезным человеком.

Вс„, что сумел спросить Негоро -

-Как?

Аракити рассмеялась.

-Мы поймали его личного дракона, дурачок, - она бросила

торжествующий взгляд на Волка. - Живого и почти целого.

Такара шагнул впер„д.

-Ты освободишь этого дракона, лейтенант Криг. И полетишь на его

спине в Даналон.

-Я?!

Негоро едва не рухнул на пол.

-Но, госпожа моя, я только солдат! У меня нет ни капли опыта в

разведывательной деятельности, да и потом, кто мне поверит?!

-Именно потому, что ты простой солдат, тебе поверят. - серь„зно

ответила Аракити. - Мы давно готовили такой план, и поимка дракона

пришлась очень кстати. Негоро, возможно тебя удивит, но за тобой

вед„тся профессиональная слежка уже два месяца.

-Почему? - в полном недоумении спросил воин. - Что во мне

особенного?!

-А разве я сказала, что за тобой следим мы? - фыркнула Аракити. -

Нет, дорогой, за тобой следит резидентный агент Даналона. Ты очень

лакомое блюдо для разведки.

Воин молча внимал.

-Понимаешь, солдат, который думает - уже потенциально готов к

вербовке, - начал Такара. - А думающий солдат, которому не нравится

ситуация в его стране - почти готовый агент.

-Я верен своей стране! - в отчаянии едва не закричал Негоро. - Я

служу Тангмару!

-Тише, тише... - Такара улыбнулся. - Мы это знаем. Но кто-то прямо

сейчас сказал, что не считает охоту на драконов допустимой.

Воин запнулся.

-Сэр, я имел в виду вовсе не измену...

-Да знаю я! - не выдержала Аракити. - Заткнись и слушай, придурок.

-Д... да, госпожа.

-Ты верен Тангмару. - продолжил Такара. - Но снаружи этого не

видать. Наоборот, ты не раз говорил, что ненавидишь охотников на

драконов, и будь твоя воля... и так далее. А подобные слова, увы,

слишком часто слышат не те, кому они предназначались.

Негоро вздрогнул.

-В гарнизон Танталаса проник шпион?!

-И не один.

Аракити раздавила сигару о стол.

-Среди товарищей по гарнизону ты слыв„шь человеком со