Чтение 55–й страницы книги ~Гнев дракона~

недели улыбнулся. - Будет жарко.

-Не жарче, чем мы привыкли.

Два мешка с провизией были перекинуты через спину дракона, Негоро

вскочил следом, втиснувшись между шипами спинного гребня. Волк

вздохнул.

-Зря ты не взял седло...

-Не надо, друг.

Дракон промолчал. Широкие крылья метнули Волка навстречу солнцу.

***

С высоты была видна огромная толпа людей, заполнившая порт. С

моря в акваторию входил белоснежный корабль эльфов.

Волк парил в последних т„плых лучах осеннего солнца, направляясь

на север. Негоро безо всякого интереса разглядывал Авалон.

-На корабле дракон, - заметил он спокойно. - Погляди.

Волк повернул голову.

-Действительно. Какой у него странный цвет...

Внезапно дракон вздрогнул всем телом.

-Негоро. Что ты видишь? - спросил он быстро.

Человек прищурился.

-Сейчас... Да, похоже тот дракон фиолетовый. - Негоро запнулся. -

Но... Но ведь...

-Крылатый огонь пал с неба на наших глазах, - Волк резко завернул и

помчался обратно. - Там, внизу, мы видим фиолетового дракона... Не

может быть. Неужели подходит время Гнева?!

-Что ты намерен делать? - спросил воин.

-Поговорить с ним.

Волк промчался над самыми крышами домов и резко затормозил не

долетая до портовой площади. Синий дракон спланировал на улицу.

-Осторожней, - предупредил Негоро. - Похоже, на корабле прибыл сам

король Эрранора.

-Вижу.

Волк осторожно двигался к порту, раздвигая толпу людей словно

ледокол - льдины. Горожане недовольно переговаривались, однако с

синим драконом никто не рисковал связываться. Солдаты подозрительно

разглядывали тангмарцев.

У выхода на прямую как стрела кипарисовую аллею, протянувшуюся

от порта до самого дворца, дорогу преградили несколько стражников.

-Стоять.

Волк оглядел толпу людей.

-Нам надо поговорить с...

-Запрещено, - грубо оборвал солдат. - Отряд Фаэта Лучника

проследует во дворец без помех.

Негоро успокаивающе погладил дракона.

-Поговорим позже, не проблема.

Волк мрачно отвернулся и продолжил наблюдать за торжественной

встречей.

Все пересекающие аллею улицы и проходы между зданиями были

забиты народом. Цепочка солдат препятствовала горожанам высыпать

навстречу гостям, двойной ряд рыцарей в сверкающих латах образовал

поч„тный караул от портовой площади до самого дворца. Посыпанная

ж„лтым песком кипарисовая аллея была совершенно пуста.

-Похоже, мы попали на парад, - заметил Негоро. Они с драконом

стояли в одном из проходов, у самой цепочки солдат.

-Не скажешь, что за праздник? - спросил тангмарец.

Один из стражников неохотно повернул голову.

-С юга вернулся отряд Фаэта Лучника; с ними принцесса Нала.

Негоро почесал в затылке.

-А она уезжала?

Солдат угрюмо усмехнулся.

-Шпионы Тангмара похитили принцессу два месяца назад. Отряд Фаэта

был отправлен в погоню, и сегодня вернулся с победой. Сам король

встречает героев.

Волк коснулся плеча Негоро крылом.

-Едут... - тихо предупредил дракон. Человек оставил расспросы и

обернулся к аллее.

Впереди на белых конях гарцевали девять рыцарей поч„тного эскорта.

Их необычайно длинные, бело-красные плащи покрывали лошадей до

самой земли, в руках грозно покачивались сверкающие копья. Горожане

приветствовали королевскую гвардию радостными криками.

Следом за рыцарями, на ч„рном жеребце, ехал могучий воин в

т„мно-зел„ных доспехах маскировочного окраса. Бледнокожий,

мускулистый, с короткими ч„рными волосами и властным лицом, он куда

сильнее напоминал короля Даналона, чем Арт II. Негоро коснулся плеча

стражника.

-Кто это?

-Сэр Стан Рогнар, - нетерпеливо ответил солдат. - Не мешай!

За мрачным воином следовал высокий эльф верхом на белоснежной

лошади. Изящный, как и все его сородичи, Фаэт Лучник приветливо

улыбался встречавшим людям.

Следующим оказался гном. Как всегда пеший, он угрюмо шагал по

песку, наклонив голову в рогатом шлеме и поигрывая огромным топором.

Многие горожане улыбались при виде "коротышки".

Негоро не улыбался. Он отлично знал, что такое гном на войне, и не

дал бы даже медной монетки за жизнь любого человека, вздумай тот

сойтись с низкорослым горцем один на один. Тангмарец вздохнул и

перев„л взгляд на следующего героя.

Дыхание остановилось. Шестым чувством Негоро уловил, как

обратился в мраморную статую Волк, но и человек уже не мог оторвать

взгляда от последнего гостя. Потому что им оказался фиолетовый

дракон.

Вернее, молодая драконесса. Даже у Негоро, перевидавшего на сво„м

веку сотни драконов, перехватило дыхание при виде этого существа; что

касается Волка, то он просто окаменел. Остальные зрители тоже

невольно притихли, пораж„нные красотой крылатой гостьи.

Драконесса была невообразимо, немыслимо прекрасна. Изящная

словно молодая пантера, стремительная как ястреб, сверкающая

фиолетовыми и золотистыми искрами, она грациозно шла по песку,

оставляя за собой волны восхищ„нной тишины. Огромные синие глаза с

любопытством осматривали людей, в рогах цвета т„много золота

отражалось небо, мускулистый хвост струился над земл„й подобно

волшебной сверкающей змее.

Заметив в проходе Волка, драконесса широко улыбнулась и на миг

расправила зеркальное крыло в приветственном жесте. Молодой дракон

зажмурился, отказываясь верить глазам.

-Это сон... - прошептал Волк. - Правда?...

-Наверно, - ответил пораж„нный человек. Драконесса так его потрясла,

что Негоро не сразу обратил внимание на девочку лет десяти, уютно

сидевшую на спине крылатой красавицы. Только через минуту после того,

как герои проследовали мимо тангмарцев и направились ко дворцу, воин

понял что это и была принцесса Нала.

-Откуда дракон? - с трудом выдавил Негоро. Стражник тяжело

вздохнул, возвращаясь на землю.

-Понятия не имею. Раньше у нас такого не было, это уж точно... Вс„,

зрелище кончилось! Расходитесь, расходитесь!

Немного шатаясь, Волк отош„л к стене и опустился на небольшой

клочок травы. Негоро ободряюще похлопал дракона по крылу.

-Она тебя заметила.

Крылатый вздрогнул.

-Нег, она не могла быть настоящей, ведь правда? - робко спросил

Волк. Человек вздохнул.

-Могла, друг.

Дракон помолчал.

-Я должен встретиться с ней. Поговорить... Спросить, как может

существовать подобная красота.

-Это будет непросто, - покачал головой Негоро.

-Я должен!

Молчание.

-Нам прид„тся вновь посетить Хендж, - заметил воин. - Ты удержишь

себя от глупостей?

Волк опустил голову.

-Да.

-Что ж, тогда полетели.

Негоро улыбнулся.

-Быть может, эта красавица вновь научит тебя быть драконом... - воин

взлетел на спину Волку. - И я наконец перестану просыпаться по ночам

от твоих кошмаров.

Воздух взревел под крыльями синего дракона.

***