Чтение 60–й страницы книги ~Гнев дракона~

на себя ярость взбешенной планеты. Корпус модуля раскалился до

белого свечения, обшивка потекла каплями расплавленного металла.

Удар! Сработал первый тормозной заряд, едва не разорвав капсулу на

куски. Импульс гравитатора не сумел полностью компенсировать

стократную перегрузку; будь Тайга в сознании, сейчас она несомненно

лишилась бы его. Модуль закувыркался в воздухе.

Однако конструкторы аппарата предусмотрели и такую ситуацию.

Клиновидная форма корпуса была вовсе не данью красоте; в продольном

сечении аппарат напоминал крыло самол„та.

Всего через десяток секунд после взрыва страшный напор воздуха

вернул капсулу в первоначальное положение. Скорость упала с тридцати

тысяч километров в час до девяти.

Второй заряд оторвал значительный сектор обшивки вместе со всеми

тормозными ракетами, и ещ„ сильнее замедлившийся, но теперь

беспомощный модуль помчался к дал„кой поверхности со скоростью тр„х

тысяч километров в час.

Встроенный в кресло компьютер лихорадочно анализировал

обстановку. Повинуясь его приказу, серия маленьких взрывов вдоль

корпуса разорвала аппарат на части, вдвое увеличив площадь воздушного

сопротивления. Скорость стремительно падала... Но земля приближалась

ещ„ быстрее.

На высоте шести километров модуль сделал последнее, что ещ„ мог.

Кресло с потерявшей сознание драконессой было катапультировано в

точности против вектора падения, заметно уменьшив скорость

относительно земли. Обломки капсулы понеслись дальше.

В верхней точке траектории, из спинки кресла была отстрелена

длинная ситановая тормозная лента. В кресле не было

гравикомпенсаторов: при торможении приходилось учитывать предел

нагрузок дракона. Многотонная масса металла мчалась к земле.

Следом за лентой кресло выстрелило в небо маленьким ситановым

парашютом. Перегрузка возросла, однако до опасного уровня было пока

далеко.

Второй парашют последовал за первым через десять секунд. Падение

уже замедлилось до семисот километров в час.

Только тогда был отстрелен главный, тридцатиметровый тормозной

парашют. Его сверхпрочная ситановая ткань выдержала страшную

нагрузку и забилась в воздухе, тормозя падение десяти тонн металла и

плоти. Натягивая стропы взвыли сервомоторы...

Высота составляла всего тысячу шестьсот метров, когда кресло

распалось, уменьшая вес, необходимый для торможения последним,

аварийным парашютом-крылом. Обугленный антирадиационный

скафандр, с которого кусками сыпалась застывшая термопена, с хлопком

расправил сорокаметровые крылья оранжевого цвета и помчался на юг,

подхваченный бушевавшим на высоте ураганом.

Гигантские полупрозрачные крылья влекли потерявшую сознание

драконессу к океану. По металлическому экзоскелету скафандра

скользили лиловые молнии; последствия мощного ядерного взрыва на

границе атмосферы. Невероятно прочная ситановая ткань стонала под

напором ветра.

С каждой секундой ярость урагана росла. Через час после падения

бешенство ветра влилось в грандиозный тайфун, бушевавший над

осенним океаном. Маленький крылатый планер был заброшен почти в

стратосферу.

Встроенный в скафандр компьютер осторожно управлял пол„том. Его

программа требовала для приземления тв„рдой земли; однако до

горизонта простиралась вода.

Машина сделала единственный правильный выбор. Максимально

расправив крылья, скафандр скользнул в ураган и помчался на юг вместе

с ним.

***

Тайга приходила в себя медленно и тяжело. Страшно болело вс„ тело,

раскалывалась голова, по перепонке крыльев пробегали волны

мучительной дрожи. Драконесса застонала.

"Почему темно?... Скафандр обгорел?" - мысль была неприятной. С

трудом приподнявшись, Тайга попыталась рассмотреть через обугленное

стекло шлема дисплей наручного анализатора биосферы, однако

приборчик бесследно исчез. Перед драконессой встала серь„зная

проблема.

"Я могу дышать этим воздухом... Но биопасность?... С другой стороны,

особого выбора у меня нет." - внутренний индикатор показывал почти

полное истощение запасов тв„рдого кислорода в баллонах. Ещ„ полчаса,

и автоматика сама разгерметизирует скафандр.

Тайга глубоко вздохнула и осторожно повернула герметизирующее

кольцо на шлеме. От изменения давления зазвенело в ушах.

Воздух оказался пропитан запахами моря. Драконесса осторожно

откинула обугленное забрало шлема и осмотрела мир, где очутилась.

Она лежала на песчаном берегу холодного океана, наполовину в

воде. По хмурому небу бежали тучи, завывал ледяной ветер. Впереди,

метрах в сорока, начинались скалистые предвестники гор; а выше, среди

угрюмых камней, уже белели первые следы снега. Тайга по„жилась.

-Бррр... - захлопнув забрало шлема, драконесса включила внутренний

обогреватель скафандра. Страшно болела голова.

"Почему я оказалась тут, а не в капсуле?" - спросила себя Тайга.

Впрочем, сильные боли по всему телу быстро дали ей ответ.

"Экстремальное торможение. Понятно..."

С трудом поднявшись на ноги, драконесса выбралась на берег и только

тут заметила, что ранец с крылатым парашютом бесследно исчез. Поиски

завершились почти сразу: сквозь серо-стальную воду тускло виднелась

ярко-оранжевая ткань. Отлив уносил парашют в океан.

Тайга пару минут раздумывала, стоит ли нырять за аппаратом. Однако

головная боль и слабость были слишком сильны. Тяжело вздохнув,

драконесса побрела к горам, рассчитывая укрыться от ветра среди камней.

Обогреватель работал на полную мощность; в скафандре было тепло и

уютно.

-Драко, отвечай. Отвечай, Драко...

В наушниках слышался только ритмичный треск. Тайга бросила взгляд

на индикатор чистоты при„ма; цифры беспорядочно моргали.

"Что за ерунда?..."

Драконесса расстегнула скафандр и сняла с шеи цепочку аварийного

радиомаяка. Повернула колечко включения.

"Как?!..." - маяк был м„ртв. Тайга осмотрела приборчик со всех сторон,

однако не обнаружила внешних повреждений.

-Что происходит?!

Поставив маяк на камень, Тайга отошла на пару метров и попыталась

запустить диагностику встроенной ЭВМ скафандра.

"Невероятно..."

Дисплей сообщил о почти пятидесятипроцентном выходе из строя

электронных систем скафандра. Сгорели все контуры, связанные с

антеннами или внешними датчиками; нитридный скафандр сильно

ослабил электромагнитный импульс взрыва, однако схемы, имевшие

электрические связи с внешним миром, были уничтожены. Драконессе

ещ„ повезло - конструкторы пытались предусмотреть любую случайность,

поэтому система жизнеобеспечения, автономные компьютеры ранцевого

парашюта и кресла, все сервомеханизмы и внутренние устройства

скафандра были полностью изолированы от внешнего мира.

Сообразив, чем вызваны неисправности, Тайга села на хвост.

"Взрыв катера переж„г всю электронику в радиусе сотен километров...

Ой, мама, что же я натворила! Наверно, целые города потеряли энергию!"

У не„ слишком болела голова, чтобы думать над этим вопросом.

Тяжело вздохнув, драконесса поднялась и побрела дальше. Свистел

холодный ветер.

Через десять минут тонко запищал индикатор аккумуляторов. Тайга

удивл„нно остановилась.

-Это ещ„ что значит?..

Приборчик показывал полное истощение энергии. Драконесса

недоверчиво пощ„лкала кнопкой включения.

-Неужели обогреватель исчерпал все ресурсы батарей?... Или...

Тайга обернулась.

"Это ж сколько времени я падала, что вся энергия ушла на

сервомоторы парашюта?!" - ошарашено подумала драконесса.

Истощение аккумуляторов означало в первую очередь конец тепла;

молодая разведчица бессильно опустилась на камни.

-Вот теперь Драко точно оторв„т мне хвост.

Минут двадцать, пока скафандр хранил тепло, Тайга неподвижно

лежала на камнях, укрывшись от ветра за большой скалой. Она

восстанавливала силы, полностью расслабившись по методу

"шаокан-риу".

Наконец, основательно продрогнув, драконесса поднялась на ноги.

Теперь не имело никакого смысла ходить в шлеме; Тайга открыла

зажимы... и яростно зарычала сама на себя. К внутренней прокладке