настоящим волшебником. Прежде Инос подмечала у Прыгуна
несомненное чувство юмора, позволявшее надеяться, что его
народ может когда-нибудь перерасти свою дикость и создать
культуру, основанную на чем-нибудь более достойном, чем
пытки ни в чем не повинных пленников. Но теперь Прыгун
перестал шутить.
показалось, что он чувствует себя лучше молодого собрата, но
потом она заметила, что Загонщик обгрыз ногти до крови.
Наверняка оба гоблина оплакивали братьев и друзей, погибших
по вине Всемогущего, и к тому же им очень хотелось знать,
что творится у них на родине. Но если бы они сумели
вернуться к себе в тайгу, их ожидала бы незавидная участь
единственных мужчин при женщинах и детях.
была в сборе. Джарга села, привычно стараясь разместить свои
ноги под столом и при этом не отбить колени. Шанди
прислонился к дверному косяку, скрестив руки на груди.
Некоторое время все мрачно молчали.
временно лишенного силы Распнекса, - четыре волшебника и
молодой маг. А против них - все силы Сговора. И вряд ли в
целом мире у них остались хоть какие-нибудь союзники.
был не стройным, а худым. Его темные прямые волосы отросли
и, как у юноши, падали на лицо. Казалось, в нем горит
внутренний огонь, яркий, словно пламя фонаря, раздуваемое
зимним ветром, - отблески этого огня вспыхивали в глазах
императора. Как ни удивительно, совещание волшебников
возглавил мирянин. Император настолько привык всем
распоряжаться, что не стал спрашивать согласия
присутствующих.
прошу.
союзников, - продолжил император, едва дварф закончил свой
рассказ. - Мы разговаривали с Ошпу, Он пообещал поговорить
со своими волшебниками - а их у него, похоже, немного
больше, чем мы предполагали, - но никаких других
обязательств гном брать на себя не стал.
a".(e обещаниях гувушским мятежникам. Но таков уж был Шанди
- он предпочитал говорить о будущем, а не о прошлом. Он
удивлял Иносолан.
Илрэйна на Пустошь Нефер. Я опередил и перехитрил их, загнал
в угол и воткнул свой клинок им в горло. Вся их семитысячная
армия была целиком в моей власти. Потом я предложил им самые
выгодные условия мирного договора, нарушив данный мне
приказ. Мой дед наверняка счел бы подобные действия
предательством. Эльфы отказались принять мои условия. Они
сказали, что скорее умрут, чем поступятся принципами. Я счел
эльфов сборищем кретинов и посмеялся над их ребяческими
капризами. Но теперь я очень хорошо их понимаю. Теперь
обстоятельства переменились. - Голос императора зазвучал еще
тише. - Скрываясь от врагов, я вынужден был бежать из своей
столицы в Джульгистро, из Джульгистро в Двониш, из Двониша
на побережье Утреннего моря. За этим морем находятся
владения моего злейшего врага среди мирян, халифа. И очень
скоро я окажусь зажатым в угол, потому что отступать уже
некуда. Сильнейший из моих союзников, Чародей Распнекс,
выведен из игры - по крайней мере, в данный момент. Нашего
предводителя, короля Рэпа Краснегарского, вполне могла
постичь та же участь, так же, как и смотрителей Грунф и
Лит'риэйна. Быть может, моя жена и ребенок уже схвачены - я
даже этого не знаю. С каждым днем враг становится все
сильнее, а мы - все слабее. У нас нет ни разведки, ни
резервов, ни даже четкого плана. Но будь я проклят, если
сдамся! - И Шанди врезал кулаком по двери.
присутствующих холодным взглядом, желая увидеть, согласны ли
они с ним.
участника совещания.
какое только можно себе представить. Шанди заморгал, и на
скулах у него выступили красные пятна. Потом он заметил, что
никто над ним не хихикает, расслабился и рассмеялся.
согласны вы со мной?
усмехнулся, продемонстрировав клыки.
можем потерять свободу, возможность быть самим собой. Я
лучше умру, чем превращусь в марионетку Зиниксо.
Вирэкс. - Зло приходит в середине лета.
Распнекс.
плечами. Сейчас чародей был слеп и глух в магическом
/`.ab` -ab"% и ничего не мог добавить к своим прежним
словам.
недели у нас и осталось.
император. - Где?
Сказать хотя бы, победит Зло или с ним будет покончено?
волшебников - Джаргу, Загонщика Луны, Фрацкра - и они точно
так же покачали головами.
Переправиться в Зарк и сдаться на милость халифа? Или
попробовать поставить на Ошпу и его мятежников?
слова. Он не мог сказать такого всерьез. Инос открыла было
рот, но встретилась глазами с императором и промолчала.
и что собиралась сказать женщина - мы должны попытаться
доплыть до Проклятой страны и разузнать, что творится в
Тхаме.
либо позабавили.
- я отреагировал так же, как вы, но теперь думаю, что
женщина ухватила самую суть. Здесь творится нечто злое,
причем уже давно.
Загонщик Луны. - Нам, лесным жителям, об этом ничего не
известно.
предпочла помалкивать и дальше. Очевидно, император
направлял беседу в нужную ему сторону. Видимо, "Месть
северян" поплывет к берегам Тхама по той простой причине,
что больше им плыть некуда. Какой бы призрачной ни казалась
надежда, что в Тхаме ждет чудесное спасение, больше изгоям
было не на что уповать. Тхам - их последнее прибежище в
бурю.
порадоваться.
характером, а Инос была совершенно не приспособлена к
плаванию по бурным волнам. Но неизвестно, что мучило
королеву больше - грядущая морская болезнь или воспоминания
о последнем посещении Тхама. Инос, тетушка Кейди и Азак едва
не погибли там, а саму Инос чуть было не изнасиловали
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Василенко Иван
Суворов Виктор
Максимов Альберт
Сертаков Виталий