незаконными контактами.
конечно, что мы здесь - только гости и не должны злоупотреблять
гостеприимством хозяев.
здесь - в виде компенсации за постой. Хрулу очень нравятся лошади, и я
постараюсь научить его всему, чему смогу. Он станет превосходным
коневодом! Надеюсь, это не повредит хрубанам?
не справиться и с коровами и лошадьми? Я не вижу тут причин для повальных
самоубийств.
Аджей, обводя глазами комнату. - Кен, Мейси, давайте-ка на выход! Со
скотом много возни.
как, добровольцы найдутся?
15. АНТРАКТ
взяла его за руку. На губах ее играла улыбка, глаза коварно поблескивали.
грудь Кена. - Теперь ты отвечаешь за мальчишку! Этому сорванцу необходима
мужская рука.
к Кену. Тот, памятуя об утренних фокусах, сердито посмотрел на
сосредоточенное, серьезное личико сынишки. Ничего похожего на извинение
там написано не было; никаких угрызений совести Тодди явно не испытывал.
значение и смысл, напомнил себе Кен.
Привычка понижать голос в любом месте, где собралось более трех человек,
стала почти врожденной. И девочки, и мальчишки двигались осторожными
шажками; маленькие существа, незнакомые с простором, учившиеся ходить в
крохотных комнатушках и на переполненных тротуарах, жертвы бесчисленных
ограничений земного муравейника.
инстинктов. Вчера вечером, во время шумного праздника, его голосок звучал
едва ли не громче всех. Утром он проделал большую часть пути до деревни
хрубанов; и на обратной дороге, пока Хрул не взял его на плечи, ухитрялся
не отставать от мужчин. Земное воспитание не оставило на нем никаких
следов, не превратило его в ничтожный винтик всепланетного механизма
выживания. И Кен содрогнулся, представив себе судьбу сына. Разве он сможет
жить в лабиринтах блоков, коридоров и тупиков, забитых мириадами тел?
Шептать, а не говорить, передвигаться в полшага, не обгонять, не кричать,
не поднимать головы...
робкой улыбкой, и тонкие пальчики доверчиво легли в его ладонь. Однако
другой рукой Тодди крепко держал за Хрула.
с домашним скотом. Попав в список кандидатов, которым предстояло осваивать
Дьюну, Мак-Ки начал специализироваться в области животноводства; теперь он
взял на себя заботу о небольшом стаде коров. Прошедшей зимой он много
возился с урфами - крупными травоядными, походившими на оленей. Их молоко
оказалось богатым кальцием и жирами, а также весьма приятным на вкус;
хрубаны использовали его для приготовления масла и сыра. Но вряд ли урфов
можно было использовать в качестве верховых животных - своими короткими
кургузыми туловищами они напоминали давно вымерших на Земле зебр и не
годились под седло.
колонии было восстановление поголовья земных домашних животных - лошадей,
коров, свиней.
Вместе с ним по этой специальности обучался Вик Солинари, но сейчас он был
слишком занят сортировкой грузов, разборкой всевозможного оборудования и
размещением запасов на складе. Действительно, когда Кен, Хрул и Тодди
подошли к пластиковому навесу, Вик уже трудился на подъемнике, попутно
отдавая команды своим помощникам.
во всю прыть пустился к берегу.
появилась на мосту. Хрисс бросился навстречу приятелю.
помогать нам.
молодой хрубан.
их. За Тодди волочился в пыли веревочный хвост - раза в полтора длиннее,
чем у маленького туземца. Бен Аджей встретил своих помощников на пороге.
гладкому крупу вороного жеребца. - Теперь не худо бы выкупать лошадей.
Сейчас я покажу вам, как надевать уздечку, и отправляйтесь к реке. Только
не спешите - животные еще не пришли в себя.
уставился на лошадей.
ухаживать за ним? - от волнения он сильно шепелявил. Бен кивнул, и глаза
хрубана радостно сверкнули.
не смог бы пристрелить лошадей.
мадов!
объяснения. Ветеринар старался говорить попроще, чтобы его слова были
понятны хрубану. Почему-то его лекция вызвала у Хрисса приступ смеха; Хрул
строго поглядел на него, и мальчик сконфуженно замолк. Но тут к делу
подключился Тодди. Он начал что-то шептать на ухо приятелю, и теперь
захихикали уже оба.
показал на штабель мешков с кормом. - И ведите себя потише. Лошади
нервничают... не хватало только, чтобы один из вас угодил под копыта!
не понимали, в чем провинились, но Кен не стал вдаваться в объяснения и
повернулся к ним спиной.
- Похлопайте по крупу, поговорите с ней. Кони любят, когда с ними
разговаривают... только тихо, ласково. - Бен шагнул в стойло серой
кобылки, и она послушно посторонилась. - Теперь накиньте поводья на
голову... недоуздок должен проходить за ушами... мундштук возьмите в левую
руку... заставьте разжать зубы... - он продемонстрировал все операции. -
Вот так! Теперь можно выводить лошадь из стойла.
первого раза, он подошел к своей избраннице, рыжей кобылке по кличке
Сокса. Он любовался ею еще вчера, когда выгружали животных. Шерсть Соксы
была гладкой, блестящей; на коленях передних ног светились белые отметины.
перегородкой стойла. Сокса фыркнула и чуть подалась в сторону. Припомнив,
как Аджей накидывал поводья, Кен попробовал повторить его движения, но
ремни перепутались. Со второй попытки ему удалось правильно расположить
поводья на шее кобылы, однако недоуздок все время лез ей в глаза. Сокса
терпеливо моргала, не пытаясь сбросить узду. Теперь Кен запустил пальцы ей
в рот, чтобы разжать челюсти. Он поразился, какие огромные зубы у лошади -
казалось, ей ничего не стоит перекусить пополам его руку! Кен поднес к
губам Соксы мундштук, но она снова фыркнула, замотала головой и узда
свалилась на пол.
кобылу наружу. Хрул, державший под уздцы вороного жеребца, был уже на
полпути к реке; на спине коня устроились оба мальчика. Бен с серой кобылой
возвращался с берега, шкура лошади потемнела от воды.
спину.
робко похлопал кобылу по спине, и она скосила на Кена большой карий глаз.
Ему показалось, что в ее взгляде застыло недоумение - мол, чего же ты
ждешь? Бок Соксы был теплым и бархатистым на ощупь, а исходивший от нее
сильный запах тревожным и странно приятным.
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Курылев Олег
Ковальчук Вера
Флинт Эрик