автобусе. Затем дамы двинулись а Амстердам на поезде, а за джентльменами
приехала с заводика машина - "мерседес" из дешевых; на таких ездили все
местные таксисты. В машине Рон в очередной раз. поразился, услышав, что Берт
говорит с водителем по-голландски. "Испанский он знает, как родной, - думал
Рон, - ну, это понятно... и я знаю. Французский знает - тоже понятно. Но
голландский-то откуда у него? Да, и немецкий еще, и итальянский. Гений, одно
слово", - думал верный Рон, ничего не знавший о безумном папаше-лингвисте и
о безумных деньгах, вбитых в Умниково образование. Мамаша Умника пыталась
компенсировать свою ненависть к сыну, обучая его изо всех сил.
любить женщин, как нормальный человек. Но вот - он, кажется, полюбил, потому
что, беседуя с водителем, скучал по крашеной рыжей девчонке с Манхэт-тена,
скучал так, словно не с ней он расстался десять минут назад. Разведешь
руками и скажешь: чудны твои дела, о Господи!
***
- старший мастер. Разумеется, он свободно говорил по-английски, что
выяснилось через несколько минут. Они ехали на север, по направлению к
Алкмару, на пустоши, как объяснил Рону Умник. Эти земли осушили, отобрав у
моря, но пока давали им отстояться, что ли, - Рон не особенно вник в это
дело; понял только, что заводик расположился на бывшей ферме, которая стояла
на бывшем острове, и поэтому вблизи нет ни единого строения. Дорога тоже
хороша - впрочем, Рон сам увидит... Действительно, свернув с ухоженного
шоссе, "мерседес" очутился если не на грунтовой дороге, то на чем-то
подобном: полоска песка, небрежно присыпанная гравием. Вокруг, сколько видел
глаз, тянулась удивительно унылая кочковатая земля; кочки, торчащие из-под
снега, казались бурыми дикобразами. Качаясь на заднем сиденье, Рон
рассмотрел впереди серое деревянное строение под черепичной крышей, рядом -
остов ветряной мельницы без крыльев, какой-то сарай. Когда подъехали, за
старым фермерским домом обнаружился еще один - новый, кирпичный. Он был
поставлен ловко, так, что с шоссе его не было видно.
ожидал, что Берт сможет это устроить (впрочем, перечень оборудования сам же
Рон и составлял). Десяток необходимых металлообрабатывающих станков, два
пресса, крошечная литейка с двумя электропечами, верстаки для слесарей, для
электриков. Очень уютно... Цех был пуст - суббота. На верстаках
слесарей-сборщиков лежали конические штуковины, похожие на баллистические
ракеты, только очень маленькие - распределители для станков-автоматов,
стандартная продукция, которую заводик выпускал почти что в убыток. Но
рабочим здесь платили хорошо - по голландским меркам, конечно.
объяснения Петера. Умник тем временем прошел в стеклянную конторку,
развернул чертежи, распечатанные вчера и нынешним утром, и встал над ними,
ухватив себя за подбородок и слегка раскачиваясь. Глаза его были
полузакрыты, большой нос сморщен. На соседнем столе светился экран
компьютера: бухгалтерская таблица. Когда подошли Рон и Петер, Умник не
обратил на них ни малейшего внимания, только сильнее сморщил нос. А Рон
немедленно защелкал клавишами, выводя на экран характеристики компьютера.
среди американцев сумасшедших еще больше, чем среди англичан. Голландцев
Петер, как и подобает, считал воплощением всех добродетелей. Господина
Джошуа Тэкера он, впрочем, уважал, поскольку ему, Петеру Земану, господин
Тэкер положил очень хороший оклад, примерно как начальнику цеха на заводах
"Филипс".
и еще более темными усиками.
позы.
маловаты?
Пит, вот эту хреновину вы с господином Лишем должны соорудить, и быстро...
- то есть господин Лита - временами клевал носом, поскольку спал он часа
три, а остальную часть ночи делал эти самые чертежи. Читателю надо знать,
что скорость, с которой Рон выполнил чертежи по эскизам Умника, была просто
невероятной, хотя они и делались на специально приспособленном компьютере.
Так что не напрасно Умник считал Рона волшебником. Правда, - и это надо
знать читателю-инженеру - чертежи все-таки были эскизные, рассчитанные на
рабочих высокой квалификации, которым не надо все класть в рот уже
разжеванным.
что на производстве думают медленно - он только задремывал, пока Петер
вникал в суть, и просыпался при первом же вопросе и подробно, даже
словоохотливо давал объяснения. Старший мастер временами выписывал на
бумажку необходимые материалы, приговаривая, что в основном все есть, но
надо проверить по ведомостям. Так они в мире и согласии провели два часа, а
затем принялись составлять некий перечень, называемый технологической
картой, - Умнику незачем было в этом участвовать, да он и не понимал ничего
в технологических тонкостях: вот изготовить самому - другое дело. И Эйвон
побрел по светлому, чистенькому помещению; заглянул в одну дверь, другую.
Стало скучно. Тогда он перешел в деревянный дом, совсем почти пустой. Только
в просторной кухне-столовой помещался старинный обеденный стол из
сфугованных толстых досок да старинные же скамьи с точеными ножками. Пахло
пыльным деревом, какими-то пряностями и, пожалуй, рыбой. Он помнил этот
запах и огромную кафельную плиту с бронзовым бачком для воды, но стол и
скамьи не помнил Возможно, Петер распорядился, чтобы их перенесли сюда из
сарая. Плиту, по-видимому, регулярно топили - здесь было тепло и сухо, и у
стены лежали дрова.
центрального отопления, уселся на скамью и скоро задремал. Ему тоже не
удалось выспаться, и еще сказывалась разница во времени - в Хоуэлле сейчас
было раннее утро, около пяти часов. Казалось, он проспал несколько минут,
когда его разбудил голосок Марты:
он. - Пришлите, пожалуйста, ко мне Амми.
лестнице. В угловой спальне тоже было чисто и сухо, но, пожалуй,
холодновато. Ступени снова заскрипели, и вошла Амалия - она весело
улыбалась. Эйвон вдруг подумал, какую козью морду скроила бы Нелл, если бы
ее заставили ни свет ни заря тащиться в Амстердам за покупками, а потом - в
эту унылую дыру, где ей предстояло бы жить. Свинская это была мысль, Умник
оправдывался перед собой - бросил бабу, а потом стал вспоминать ее грехи и
дурной характер... Но - надо заметить - он ничуть не раскаивался. Нет-нет,
господа мои, чего не водилось за Умником, того не водилось.
в лицо порядочным людям? А?
переговаривались грузчики.
голове и добавила:
сидели тихо, и оба думали, откуда это у них взялось такое сентиментальное
поведение. Вдруг Берт надул щеки и прошептал:
возвышающиеся над полом, четыре столика, стулья, табуреты, кухонная посуда.
Мешок с одеялами, простынями и прочим. Сверх того заботница Марта привезла
большую коробку разной еды и теперь деятельно распоряжалась на кухне,
затопив зачем-то огромную печку - электрическая плита здесь, оказывается,
была. Петер объяснил, что приобрел сразу две плиты - одну сюда, другую в
цех, чтобы кормить рабочих; приезжает одна достойная дама и готовит еду.
После обеда он повез Марту домой, Рон вернулся к компьютеру, так что Амалия
и Берт снова остались наедине. Теперь оба почему-то ощутили неловкость - или
стесненность, словно бы не зная, как друг с другом обходиться. Ощутив это,
Амми решительно вздернула нос и заявила:
не против?
обязаны помыкать мужчинами, - удивился своей реакции. Он был готов
подчиниться, и двигать мебель, и стелить постели. И он сказал весело:
список недостающих вещей. "Как это я забыла про зеркало?" - пробормотала
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Василенко Иван
Перумов Ник
Круз Андрей
Орловский Гай Юлий