Чтение 45–й страницы книги ~Сторож брату моему~

во время стычки.

- Что там?

- Кто-то. Там была схватка. Я ранен. И многие другие. Я сразу же
бросился сюда.

- Где это? В городе?

- Нет. Там, где находится то, что нельзя видеть.

- А-а... Иди. Иди прямо, минуя первое и второе звено. Я сообщу.

Человек кивнул. Питек проследил за ним взглядом. Человек торопливо
пошел, почти побежал по среднему коридору.

Теперь чиновник снова повернулся к Питеку. На лице его была
озабоченность, но через мгновение он снова улыбнулся.

- Так о чем мы с тобой?.. Ах да, ты хотел увидеть Хранителя... Пусть
тебя не заботит то, что ты случайно услышал: это все безумства молодых
людей, еще не нашедших себя в Уровне. И все же такие сообщения очень
важны. Если ты тоже увидишь или услышишь что-то такое...

- Тогда меня тоже допустят к самому Хранителю?

- О нет, этот человек не увидит Хранителя. Но он увидит одного из тех,
кто вхож к людям, имеющим доступ.

- Я понял. Так ты покажешь мне?

- Конечно. Но только...

- Я должен что-нибудь сделать?

- Только одно. Ты будешь удивляться. Это неизбежно. Но знай: в том, что
ты увидишь, нет никакого зла. И нет нарушения Уровня. Все это тоже входит
в Уровень. Ты понял?

- Понял. Не бояться. И не удивляться.

- Не бояться. Пойдем.

Чиновник повел его не в коридор, а к одному из простенков между ними.
Ключом отпер дверь.

- Войди.

Питек вошел. Чиновник вошел за ним и затворил дверь.

Здесь, было темно. Но щелкнул выключатель, и зажегся свет.

Чиновник посмотрел на Питека.

- Я вижу, ты изумлен. Ты никогда не видал такого света?

- Я... конечно же, нет. Где бы я мог увидеть его?

- Ты прав: больше нигде. Но взгляни сюда. Как ты полагаешь, на что это
похоже?

Питек замялся. Больше всего предмет был похож на видеоэкран, но вряд ли
стоило говорить чиновнику такие вещи.

- Право же, не знаю... Не приходит на ум.

- Ты прав. Ну, допустим, похоже на маленькое, темное окошко. И это на
самом деле окно, только не такое, как все. Вот в нем ты сейчас увидишь
Хранителя...

И снова послышался щелчок выключателя. Экран засветился.

В большой комнате, спиной к окну, сидел человек. Окно было завешено
плотной белой занавесью.

Человек сидел за столом. Перед ним были какие-то бумаги. Вот он встал и
сделал несколько шагов. Подошел к чему-то, стоявшему у стены.

Это был пульт. Питек мог бы поклясться: пульт вычислителя, хотя и не
очень мощного.

Глядя на лист бумаги, что он держал в руке, Хранитель нажал на пульте
несколько клавиш. После этого он возвратился к столу, но сел не сразу. Он
подошел к окну, приоткрыл занавесь и несколько секунд глядел наружу.

В открывшемся уголке окна Питек увидел серую стену здания без окон.
Значит, окно кабинета выходило на площадь.

Человек опустил занавесь и повернулся. Было видно его лицо. Человек
выглядел задумчивым и усталым.

Он сел и снова углубился в бумаги.

Экран погас.

- Ты видел очень многое, человек! - сказал чиновник.

- О, я даже не знаю, как сказать... Как благодарить тебя.

- Будь честным гражданином - больше ничего не нужно ни Хранителям, ни
мне. И еще одно: не спрашивай меня, как все это устроено.

- Нет, я не стану спрашивать. Скажи только: наверное, это очень трудно
- быть Хранителем?

- Очень, очень трудно! Недаром же они готовятся много лет, постигая все
тайны Уровня... Но достаточно, человек: мне ведь надо говорить и с
другими, а ты увидел все, что хотел.

- Ты прав. Я бесконечно благодарен тебе...

Они вышли в вестибюль. Свет за спиной погас.

В вестибюле Питек едва не столкнулся со стражником, прискакавшим с
вестью о стычке. Стражник только что вышел из коридора.

Взгляды их встретились, и Питек понял, что его узнали.

Стражнику и в самом деле было трудно забыть дикий взгляд продолговатых,
зеленых глаз, глаз охотника и кочевника. Во время схватки они уже смотрели
друг на друга.

Питек поклонился чиновнику и поспешно зашагал к выходу.

Затворяя за собой дверь, он увидел, как стражник указывает в его
сторону здоровой рукой и как меняется выражение лица чиновника.

Питек выбежал на крыльцо. Георгий с той стороны площади кивнул ему.

Питек махнул рукой и побежал вдоль фасада.

Георгий, не торопясь, пошел в ту же сторону.

Он был спокоен. Он заранее чувствовал, когда придется биться и когда
дело кончится миром.

Сейчас ощущения боя не было.

И в самом деле, как ни странно, никто не погнался за Питеком. Может
быть, чиновник не поверил стражнику. А может быть, просто некому было
броситься в погоню. В вестибюле не было стражи, да она и не была здесь
нужна.

За углом Георгий нагнал Питека, и они, не торопясь, пошли по городу в
том направлении, где в диком парке был оставлен катер с девушкой у
тридивизора.

Город продолжал неспешно жить. Шли люди, ехали экипажи. Навстречу
разведчикам попалось несколько возов. Каждый тянула пара сильных
тяжеловозов. Колеса тяжело рокотали.

- Тяжелый груз, - заметил Георгий.

- Да. Но небольшой.

- Железо.

- Пожалуй. Не слишком ли много сопровождающих?

Они проводили телеги взглядом.

- Что это может быть за железо?

Они посмотрели друг на друга и кивнули.

И Георгий ощутил, что бой недалек.

- Ну, что ты успел? Видел Хранителя?

- Представь - да.

- Ото!

- И еще кое-что.

- Ну?

- В доме электричество и электроника.

- Что?

Они остановились.

- Вот оно как... А я удивился, что это сооружение напротив сделано из
пластика. Или, во всяком случае, облицовано им.

- Тоже интересно...

- Электричество. А силовая установка?

- Никаких следов.

- Она или в здании, или ток подводится по кабелю. Воздушной линии я не
заметил.

- Погоди, пока не обойдем весь квартал.

Они обошли. Линии не оказалось.

- Выходит, город этот - не простой.

- Да... Что еще ты увидел?

- Я сообразил примерно, где помещается хотя бы один из Хранителей
Уровня.

- Скорей на катер. Я начинаю тревожиться, найдем ли мы его на месте.

- Ты иди и лети к нашим. А я останусь.

- Зачем?

- Послежу за Хранителями. Может быть, узнаю что-нибудь о Шувалове. Если
каждый прохожий может смотреть на Хранителя, то неужели такой человек, как
Шувалов, не добьется встречи с ним? Я буду ждать тебя завтра, в этот час,
на том же месте.

Уве-Йорген стоял, подбоченившись. Автомат висел на его груди. Честный,
добрый автомат.

- На месте! Раз, два, три!.. Вперед - марш!

"Музыка! - подумал он, прислушиваясь к глухому топоту. - Что все
симфонии! Вот - музыка!"

- Взвод - стой! Раз, два!

"Бетховен!"

- Слева по одному, перебежками, вперед - марш!

Он полюбовался.

Да дайте ему последних ублюдков - он и из них через неделю сделает...

"Рыцарей", - усмехнулся он уголком губ.

- Как держишь автомат, ты! Как же ты сейчас станешь из него стрелять?
Что это тебе - дубинка?

"Нет, - подумал он, - люди и на этой планете остаются людьми. Люди
всегда - люди. И стоит дать им в руки приличное оружие, как они...

Как это говорилось у тех - господь создал людей разными, одних
сильными, других - слабыми. Но мистер Кольт изобрел свой сорок пятый
калибр, и тем уравнял возможности..."