теряли веру в партию Солнечного референдума. Знак времени,
подумал он.
служитель добросовестно объявил:
предъявляйте должностные карты.
a`%$ab" , сообщения, чтобы оказаться на другом конце
обширного плато Вершинного уровня, кто - к стоявшим поодаль
зданиям, кои заключали в себе местопребывание правительства,
различные министерства и жилища высокопоставленных
государственных деятелей, политиков и чиновников.
войной - 1970-е - на деньги испуганных деловых людей, город
вырос вширь и вверх так, что теперь занимал почти две трети
бывшей Швейцарии - одно громадное здание. Перенаселенный
город врос в горы; он начинался с "кроличьих нор" -
сверхубежищ под горами. Страх войны скончался, а вот город с
его деловыми людьми остался и, когда в 2005 году было
образовано Всемирное правительство, совершенно естественно
стал мировой столицей. В 2031 году, когда жители внеземелья
стали претендовать на полноправное гражданство, образовалась
партия Солнечного референдума. Четыре года спустя она пришла
к власти, и тотчас провозгласила, что впредь делами
Федерации планет Солнечной системы станет ведать Солнечное
правительство.
подрастеряли былой динамизм и стали самой влиятельной
консервативной партией в Солнечном доме.
руки пропустил его. Сквозь сверхпрочное стекло купола высоко
над головой лился свет Солнца; ароматизированный воздух
освежал после лишенной запахов дряни средних уровней и
спертого воздуха нижних.
плеск фонтанов, время от времени вспыхивавших среди клумб с
диковинными цветами. Его поразил контраст между горячим
возбуждением, запахом пота, колыханием толпы, только что им
виденным, и этим холодноватым уравновешенным простором,
поддерживаемым искусственно и тем не менее прекрасным так,
как не сможет быть ничто естественное.
торопливо, особенно на фоне немногих с достоинством
прогуливавшихся по тропкам людей. Впечатление спокойствия и
уверенности Вершины усугубляли сверкавшие вдалеке под лучами
Солнца высокие белые, голубые и серебристые здания,
двусмысленно называвшиеся Частным Уровнем.
посыпанной гравием дорожке к широкой каменной арке, ведшей в
тенистый двор. На бассейн в середине двора смотрело
множество окон. В воде поблескивали золотые рыбки. Вышел из
своей сторожки привратник и встал под аркой на дорожке,
ожидая, когда Джаннэр подойдет к нему. Швейцар, одетый в
темно-серую блузу и брюки, кислолицый мужчина, неуловимо-
осуждающе глянул на Джаннэра, когда расцвеченный негр
остановился и со вздохом вытащил пропуск:
добросовестный.
улыбнулся ему.
моей работы...
документ, - закончил вместо него Джаннэр. - До чего ты
сегодня нудный, Дрю.
неодобрение Джаннэра, поскольку мощный профсоюз с
готовностью вступился бы за него, если бы его выкинули без
достаточных оснований.
незаметно втянулся в препирательства и, пройдя во двор,
сказал, пожимая плечами:
же почувствовал себя дураком.
здания, он вынул пачку патентованных сигарет с марихуаной и
закурил. Он стоял, глядясь в одну из зеркальных стен холла,
и, глубоко втягивая сладкий дым, собирался с мыслями. Трижды
посещал он "аудиенцию" Пламя-клоуна, и каждый раз магнетизм
этого шута притягивал его все сильнее, а обстановка огромной
пещеры въедалась в него все глубже. Он не хотел, чтобы его
наниматель это заметил.
стеклянной панели на правой стене, вытащил из кармана
маленькую продолговатую коробочку и поднес ее ко рту.
Чернота ее словно плясала. Джаннэр едва шагнул в нее, как
уже открывал внутреннюю дверь кабинета. Он вошел, и дверь
закрылась за ним. Негр оказался в залитом светом из окон
коридоре, простиравшемся от пола до потолка; далеко внизу
тянулись бескрайние гряды летних облаков.
отливом дверью. Дверь бесшумно отворилась.
молодой и пожилой. Они были похожи друг на друга и явно
сгорали от нетерпения.
отходов.
кивнул молодому:
рукой, изучающе глядя на своего деда и разрисованного негра,
пока они стояли друг против друга. Странная парочка.
явной полноты; его лицо зловещим, неуютным выражением
напоминало бога с острова Пасхи. Львиную посадку головы
подчеркивала струящаяся грива седых волос, словно высеченных
(' камня, доходивших почти до плеч. Он был одет в обычный
костюм высокопоставленного члена кабинета министров (Саймон
Пауйс возглавлял одно из важнейших министерств. Министерство
космотранспорта): плиссированный пиджак, набивные брюки,
красные чулки и белые туфли. Распахнутая на груди сорочка
являла старую, но крепкую плоть, а на груди поблескивала
золотая звезда - символ его служебного положения.
министр, хотите его остановить, то надо действовать немедля.
Его влияние растет день ото дня. Люди текут к нему. Он
выглядит безвредным, поскольку не проявляет никаких сколь-
нибудь значительных политических амбиций, но его власть
может стать угрозой равновесию в обществе.
- Но удастся ли нам убедить парламент в том, что существует
такая опасность? Вот в чем ирония.
о присутствии постороннего. Ему показалось, что он мельком
увидел странное выражение на лице негра.
называет политической партией, - единственные, кому
доставляет удовольствие ему потворствовать, - проворчал
министр. - Не говоря уже о некоторых членах парламента,
очарованных им, словно школьницы на первом свидании, - он
распрямил начавшие с возрастом сутулиться плечи. - Должен
быть какой-то способ указать им на их заблуждение.
Джаннэра. Сам он между тем полагал, что старик переоценивает
значимость Пламя-клоуна. Возможно, Джаннэр почувствовал это,
поскольку сказал:
привлекать и удерживать внимание. Его чарам поддаются такие
люди, о которых никогда бы такого не подумал. Его
притягательная сила велика, почти неодолима. Вы бывали на
его "аудиенциях", господин Пауйс?
Ильин Андрей
Аникина Наталья
Володихин Дмитрий
Прозоров Александр
Акунин Борис
Акунин Борис