Рип остановился и понюхал воздух. Дэйн осторожно сделал то же самое, ощущая
неприятное жжение холода в носовых пазухах. Донесся легкий запах дыма.
часто останавливаясь отдохнуть, привалившись к стволам больших деревьев.
Идти вниз по склону такой крутизны было не легче, чем идти вверх. У Дэйна
заныли икры и бедра, и он уже гадал, насколько его хватит.
диаметром не менее шести метров, и попробовали его обойти, перебираясь через
корни высотой по колено, то увидели чуть ниже в подлеске мелькающие огоньки.
без приглашения, и не надо при этом еще подкрадываться.
углядел небольшие палатки, стоящие вокруг центрального костра, и хотя лагерь
был расположен в особенно густой группе деревьев, он вздрогнул от
сочувствия, представив себе, насколько приятно здесь было в бурю. Эти
деревья вряд ли давали хорошую защиту от ледяного потопа.
шлемов отражался в немигающих глазах. Дэйн увидел, что татхов было четверо,
и еще пять существ из других миров. Все пятеро были гуманоидами, но на этом
сходство кончалось. Все они были в гимнастерках Вольных Торговцев.
горло, пересохшее от долгого перехода.
"Ариадны", - добавил он твердо. - Наши люди не хотят ни инструментов, ни
вещей с корабля мертвых. У "Ариадны" новое имя, новый экипаж, новые
инструменты и все новое. Она теперь "Северная звезда".
потом повторил на языке татхов, надеясь, что те, кто не были татхами, поймут
- или хотя бы не оскорбятся.
рокочущие голоса. Дэйн отвлекся, когда одно из существ поменьше задергалось,
и другое его обняло. Они молча ушли в одну из палаток.
взгляд. Конечно. Это ведь его работа. Дэйн снова перевел взгляд на
Торговцев. Татхи стояли плотно, плечом к плечу, и Дэйн ощутил вспышку
раздражения. Они что, так собираются его запугать и что-то выторговать?
это лето, то как можно здесь работать в зимние ночи?
его собственное чувство? На секунду закружилась голова, зрение будто
раздвоилось. Он закрыл глаза.
сможете продолжать свою нормальную жизнь.
антифонные фразы взлетали и падали, как ритуальные песнопения.
так их понимал? Потом Лоссин сказал:
ждать. Они в полном молчании встали один за другим, повернулись и пошли к
своему лагерю.
самый высокий татх что-то быстро сказал, и они все замолчали.
палатки, где двигались тени на стенах. - У вас есть больные? Мы можем
помочь?
голосом.
рассеявшись по палаткам.
вопросительным взглядом:
ними?
почему. Его раздирали досада, усталость и гнев.
осу-вампира. Рип скривился:
"Королеве Солнца".
Глава 8
которые для Рипа звучали как язык татхов.
недель разговоров с Туи понимал ригелианский не хуже, чем Туи терранский,
или примерно так же. Но сам он редко говорил этим трудным свистящим языком.
Рипу.
если мы вляпываемся, так вляпываемся!
предрассудка больше нет, правда?
никогда не кончится? Путь обратно к кораблю отнял еще больше, чем выход
наружу, а в конце, когда они с трудом вообще держались на ногах, их хорошо
полило дождем. Он выдохся и мечтал только добраться до койки.
всего пару часов до восхода. Только Тау и Туи не спали, ожидая в
кают-компании их возвращения.
спящих Через все тело текла усталость, наполняя конечности и мозг Когда Туи
заговорила, он заставил себя встать и взять кружку горячего джекека.
дар зовет маленькое обязательство, но большой дар, дар жизни, есть
обязательство жизни Торговцы татхов дают лагерь, дают машины. Вы берете
руду, уходите, они кончают жизнь здесь. Вы даете дар, везете их в космопорт,
значит, возвращаете жизнь. Они принимают - тогда они должны вам жизнь.
удержаться, чтобы не состроить гримасу Дэйну. - И ты тоже не очень спешил
меня остановить.
общем, назови как хочешь. Я думал, это благородный жест.
скрыть раздражения. Не то чтобы Туи это трогало; она знала, что грузовой
помощник был зол не на нее, а на себя. - Я прочел про все эти обязательства,
но я считал, что все это относится к заключению договоров. В уме я перевел
это как вид Торговли. Бартера. Предметы за услуги. Но я так понимал, что
сначала обе стороны должны согласиться на условия. Я думал, что предложение
Рипа прошло без последствий, поскольку оно не ставило условий. Он предложил
им бесплатный проезд.
возвращать жизнь на корабль. Теперь понял?
отдых. Утром поговорим. Я знаю, что мне понадобится твоя помощь, когда я
опять пойду на встречу с ними, и я хочу, чтобы ты отдохнула и была готова.
встала и вышла.
молчании слушали звяканье ступенек, по которым спускалась Туи. Потом Дэйн
сказал:
чтобы выправить положение.
официально уполномоченный делать заявления. Она ведь так недавно в команде,
и ей всего девятнадцать лет...
Андреев Николай
Перумов Ник
Прозоров Александр
Бажанов Олег
Лукин Евгений