опасности ему трудно было лгать.
передавала координаты места встречи. Йа подтвердил прием, стороны быстро
обменялись вежливыми словами, и связь выключилась.
этих существах. Их родной мир перенаселен, и в их обществе ценятся сила,
агрессивность и умение. В их сфере влияния они были заняты завоеванием
планет, наиболее удобных для шверов, - были эти планеты населенными или нет.
Патруль, да еще и канддоиды, которые далеко ушли от них в технике, - сказала
Раэль. - Но в этих приграничных областях для них вполне имеет смысл плевать
на трактат.
возвышающегося над всеми остальными. Никто не становился у них на пути на
Бирже - а они никому не уступали дороги.
грузового помощника взгляд терпеливого укора.
отношениями канддоидов с Патрулем, - подумал вслух Джеллико. - В своих
собственных глазах они относительно законопослушны. Более чем сереброязыкие
канддоиды, которые будут превозносить тебя прямо в глаза, одновременно
залезая к тебе в карман, если думают, что это им сойдет с рук.
очень чувствительны к росту присутствия людей. Мы - одна из наиболее
адаптабельных рас и одна из самых быстро растущих в благоприятных
обстоятельствах.
оговоренных системах, - сказал Йа. - Я помню, как мир за миром присоединялся
к этому договору.
извинениями, лестью, угодливостью...
некоторые сделки с этими странными жукоподобными созданиями.
появлением на Геспериде-4 базы Патруля - туг было бы слишком живое движение,
слишком много глаз, слишком много коммерции.
Джеллико. - У тех не было бы на борту человека из тяжелых миров.
несоответствие в том, что вся каюта была заслонена от видеопередатчика. А на
более тонком уровне я теперь понимаю, что черты ее лица, глубокие морщины -
все это характерно для гуманоидов, выведенных в условиях высокой гравитации.
кораблей, или трех. Но никогда не бывает четного числа: всегда есть флагман,
даже в самом малом флоте.
уверены, что они планируют сюрприз, когда мы явимся на рандеву.
консоли. На экране появилась картинка, показывающая вихрь бури на планете
внизу, где суша была обведена светящимися белыми линиями. - Наша теперешняя
орбита проведет нас над стоянкой "Королевы", когда минует этот шторм. Вместо
этого мы нырнем вниз, наберем скорость и выскочим из атмосферы на пике
шторма. Изменим курс под прикрытием электромагнитных импульсов.
кивнул.
сторону.
дело с двумя или больше кораблями, которые, более чем вероятно, вооружены и
наверняка запрещенным оружием.
вентиляторов, поддерживающих циркуляцию воздуха.
заглушены. Раэль с отчаянием представила себе последствия, хотя никак этого
не показала. Машины нельзя включать и выключать моментально, как
водопроводный кран. Если "Звезду" обнаружат, она будет беспомощна. На самом
деле они даже не узнают, что их нашли, пока коллоидный бластер не вспорет
корпус - они будут после прыжка лететь несколько часов вслепую, пока не
уйдут достаточно далеко, чтобы без опаски быстро выглянуть.
гигантском бильярде, - сказал Джеллико, и его узкие глаза загорелись в
предвкушении трудной задачи. Раэль вдруг поняла, насколько эта задача
трудна, потому что Джеллико никогда не пилотировал этот корабль по
касательной орбите. Его громоздкая конструкция делала управление очень
отличным от того, которое требовалось изящной "Королеве Солнца".
об опасности.
шифровать. Надо подождать, пока шторм пройдет и волны улягутся. А к тому
времени мы уже будем притворяться дохлыми.
отраженное от луны. Минимальная информация для шверов и достаточная для Рипа
и других.
просто поставить "паучий глаз" между Гесперидами и ретранслятором.
моноволокна размахом в сотни километров, выпущенной из корабля далеко в
космосе между ними и ретранслятором Патруля. В конце концов световое
давление Геспериды вытолкнет паутину за ретранслятор, но до тех пор она
будет надежно ловить все сигналы, исходящие из планетной системы. Разрушить
ретранслятор пираты не могут, потому что это вызовет реакцию Патруля. Она
кивнула в знак согласия, и Джеллико тоже.
значит, что они только через тридцать дней узнают, что мы подали голос.
продолжил его мысль Джеллико. - Они будут знать, что планету потеряли, и
постараются ухватить что возможно.
уведомить Патруль, это должна быть тревога, на которую они отреагируют
молниеносно - тревога класса сверхновой.
недружественными пришельцами, или катастрофу планетарного масштаба. Если они
решат, что вызов необоснован, мы будем иметь крупные неприятности.
достаточно близко. Давайте рискнем. - Он снова кивнул и начал вычислять
курс. - Сход с орбиты начнем в 19.20 - это даст нам максимальное прикрытие
от электромагнитного фона.
проектов, которыми она занималась, и вынырнула из каюты подготовиться.
сузились, как лазерные пучки. Рядом с ним Стин Уилкокс, его давний штурман,
склонился над своей консолью. - Три, два, один... Сигнал!
Раэль ощутила, как загудел под ней корабль. Тут же навалилось ускорение,
будто швер сел ей на грудь. "Два швера", - успела она подумать. Они шли с
ускорением 3,5 g, и оно все еще росло.
над краем планеты впереди появилась еще одна отметка - но слишком высоко для
перехвата. Или нет? Шверы могли выдержать ускорение большее, чем люди.
Отметка стала ярче - компьютер показал работу ее реактивных двигателей. Они
попытаются.
атмосферу планеты. Корпус начал позванивать от напряжения, и Раэль
показалось, что она слышит за грохотом сопел высокий странный визг.
стабилизировался, над горизонтом планеты появилась третья отметка -
классический трехточечный перехват.
внутренности. Это Джеллико включил сопла и в буквальном смысле отскочил как
мяч от верхних слоев атмосферы.
уходя от планеты на высокой скорости с выключенными машинами. Невидимые.
Необнаружимые.
красновато-оранжевое аварийное освещение. Оставшийся экран мигнул, когда
компьютер вывел на него их курс, и от четырех точек на кривой выбросились
Максимов Альберт
Гуль Роман Борисович
Зыков Виталий
Прозоров Александр
Суворов Виктор
Земляной Андрей