Чтение 48–й страницы книги ~Разум на торги~

Джаспер слегка кивнул. В лице Рипа Дэйн не заметил никакой реакции и
понял, что пилот-навигатор может быть и не согласен, - но, как всегда, он не
спорит.

Тау кивнул.

- Может быть, эта способность просто перегорела, как испорченный провод.
Или заснула, как сказал Камил. Может быть, ее можно снова оживить. Не знаю.
О чем бы я хотел, чтобы вы подумали, - это о том, чтобы сознаться в ее
существовании и провести несколько экспериментов. Чем больше данных будет
нам известно, тем меньше вас будут рассматривать как объекты эксперимента.

- Никто не может заставить нас согласиться на эксперименты, - сжал губы
Али. - Мы - Вольные Торговцы. А не лабораторные крысы. Если Федерация
изменила свои законы, пока мы были вдалеке от Терры, то я переберусь в
другой конец галактики.

- Верно, - согласился Тау ровным голосом. - Только если у тебя есть
широко известный талант, о котором ты знаешь мало, всегда найдутся силы,
заинтересованные в том, чтобы тебя использовать, и поджидающие тебя где
угодно. И такие силы, не считающие себя связанными законами Федерации, могут
быть.., изобретательными в способах обеспечить твое сотрудничество.

Рип положил ладони на колени.

- Это факт, господа. Мы этого не хотели, но это у нас есть. Игнорировать
это глупо. По крайней мере мы можем научиться это контролировать, если не
захотим использовать. И я предлагаю, чтобы какое-то время полета в гипере мы
потратили именно на это. А пользоваться этим или нет - можем решить потом.

Али разлепил губы, но потом вдруг резко пожал плечами.

- Быть по сему. Капитан Шеннон сказал. Он выпрямился и вышел.

- То, что ты говоришь, имеет смысл, - ровным голосом произнес Джаспер. -
Сообщи мне расписание экспериментов, Крейг.

И он вышел своей обычной бесшумной походкой.

Тау посмотрел на Рипа, на Дэйна, слегка улыбнулся и вышел.

Рип скривился.

- Капитан Шеннон. Дал бы я ему по его кинозвездному носу за такие слова.

- Но это правда. Все это слышали по рации - только ты один не заметил. Ты
был слишком занят расчетом прыжка в гипер.

Рип смущенно улыбнулся.

- Да нет, заметил, но я не знал, что это слушают и другие.

- И, по-моему, Али не собирался тебя подкалывать. Это был знак уважения,
иначе он высказался бы по-другому.

- Я знаю. Он ненавидит эту пси-связь, и боюсь, так это и останется. И
вряд ли Джаспер любит ее больше. Честно говоря, я не знаю, каковы мои
чувства по этому поводу, - но это есть. Нам стоит посмотреть правде в глаза
и узнать об этом, что сможем. Иначе она будет контролировать нас, а не мы
ее.

- Я считаю точно так же, - сказал Дэйн. - Крейг даст Али малость остынуть
перед тем как начать. Но действительно будет лучше знать, с чем мы имеем
дело.

Рип усмехнулся и вернулся к работе, а Дэйн вышел.

Направляясь в свое хозяйство, он потряс головой. Кажется, даже гипер не
даст ему возможности отдохнуть от утомительных обязанностей. Ладно, ничего.
Он справится.

У них два действующих корабля и великолепный груз. У них даже экипажа
хватает. В следующем порту они направятся, наконец, к процветанию - которое
тоже может закончиться азартной игрой. Победи или погибни - эта жизнь для
него. Он не любил, когда можно было предсказать, куда они пойдут дальше или
что случится. Он любил перемены, открытость всему, что может предложить
жизнь.

А насчет пси-связи - он знал, что сможет примириться с происходящими в
нем изменениями. Рип не удивил его желанием это принять: такого и следует
ожидать от лидера. Может быть, остальные двое тоже со временем поймут, что
чем дальше уходит человек от Терры, тем меньше в нем человеческого. Или
больше человеческого. От них зависит, какое дать определение человеческого,
- и чем шире определение, думал Дэйн, тем больше потенциал человека. Хотя
все четверо не были и никогда не смогут быть тем целым, чем они были, с
каждым проходящим днем Дэйн все больше ощущал себя частью более великой
вселенной.