Сокровище таинственной расы
организации, не входящие в нашу структуру.
за давностью.
принятия мер.
следующие материалы:
нет, оба давно умерли. А одних подозрений мало.
лет пятнадцать назад. Ребенку на вид было тогда лет 6-7. Конечно, за такой
срок след остыл. Однако это наша единственная зацепка, ее нельзя упускать.
Напоминаю, время работает против нас. Дело крайне важное. В расходах не
стесняйтесь, задействованы фонды Основания. Чтобы наши доказательства
имели вес, будут необходимы свидетели. Эти стоеросовые дубы в мундирах уже
взмокли со страха.
ли чародеями, то ли путешественниками во времени.
щедро он нам платит. Придется браться за дело. Если не скупиться, языки
развяжутся. Пока у нас есть лишь словесный портрет этой мадам. Так что
бери ноги в руки и попытайся отработать свою долю.
1
возвышенных и респектабельных до самых грязных и порочных - были к услугам
космопроходцев, звездолетчиков, исследователей пространства. Нередко
покорители Вселенной становились жертвами мелких жуликов, у которых, в
свою очередь, отбирали львиную долю короли местной мафии, негласно
поделившие между собой весь город. Это была мощная преступная иерархия, о
которой не подозревали простые жители Джет-Тауна. Им не было дела до
позорного пятна, олицетворявшего так называемый Верхний город".
силы, но и от остроты шестого чувства - чувства опасности. Порой угроза
нависала над целыми кварталами. Вот и в этот вечер ощущение опасности
прямо-таки витало в воздухе, хотя было не поздно и многие увеселительные
заведения еще не закрылись.
ночью его двери были распахнуты навстречу денежным посетителям. Несмотря
на новейшие кондиционеры, здесь стоял неистребимый запах табачного дыма,
перегара и разгоряченной азартом толпы. В холле за стойкой бара суетились,
как всегда, Степ и Хэгги. Поодаль фланировали несколько девочек.
ним лежала нераскрытая карточная колода и стопка фишек. Он привычным
движением проверил категорически запрещенное законом оружие - силовой
стилет, скрытый за широким поясом. Под курткой свободного покроя его плечи
шевельнулись, словно в ожидании нападения. Он интуитивно чувствовал
опасность. Он знал: будет нелегкая ночь.
висящей над столом лампы упал на его лицо, совсем юное, непорочное, почти
мальчишеское. Это лицо особенно ценил тот, на кого юноша работал. Впрочем,
Керн платил Джоктару не только за это, но и за острый ум, за искусные
руки, за быстроту реакции. Он не колеблясь сделал Джоктара главным дилером
стола "Звезда - Комета". Однако доверие было не беспредельным. Джоктар
знал, что ему временами подстраивают разные коварные ловушки. Уже не
одного дилера в Сан-Слоте постиг неожиданный и загадочный конец. По
меньшей мере, троих взяли агенты службы эмиграции, так называемые Э-люди.
Керн сделал все, чтобы его служащие видели, что их ждет в случае
шулерства. И Джоктар всегда играл честно: он не заботился о морали - улица
этому не учит, - просто честно играть с важными персонами было проще и
надежнее.
разумеется, был далек от того, чтобы питать к нему человеческую
привязанность. Просто босс Сан-Спота в этом мире постоянного риска являл
собой стабильность. Под его опекой Джоктар провел большую часть своей
жизни, о которой и сам толком ничего не знал, он не знал даже, сколько ему
лет. Посетители же, прикидывая возраст дилера, всегда ошибались как
минимум лет на шесть. В этом был повинен его мальчишеский облик.
усилить впечатление. Нередко, проигравшись за другими столами, неудачник в
надежде вернуть потерянное спешил к столу, где сидел неопытный юнец.
Потерпев поражение и здесь, он приходил в неистовство. Но Джоктар не
напрасно прошел отличную школу обращения с силовым стилетом. К тому же он
владел различными приемами борьбы, вплоть до самых жестоких, и мог
искалечить человека на всю жизнь. Недаром Джоктара считали на улицах одним
из самых опасных парней, хотя он не применял свое искусство без крайней
необходимости.
изображениями звезд и комет. Он соорудил из них пирамиду, затем стал
снимать обратно фишку за фишкой. Каждый нерв его чувствовал надвигающуюся
угрозу. Он был весь как пружина.
"один-два". Он был в Сан-Споте новичком и вряд ли, как считал Джоктар, мог
долго здесь продержаться. Неделя, ну дней десять от силы - и Керн
вышвырнет его. Не похоже, что он из полиции, вероятнее, что Худд - шпион
другого босса, решившего напакостить Керну. Джоктар едва заметно
усмехнулся. Сколько их уже было, подобных попыток! Не меньше, чем фишек на
этом столе. Но Керн был опытен и осторожен, никому еще не удалось
расшатать его организацию.
складывал в стопку фишки. Почему Худд? Он ему не друг, с какой стати
спасать из Э-сети человека Керна? Видимо, затем, чтобы использовать его в
дальнейшем. Или это очередная проверка от босса? Предложат сменить
хозяина? Решено. Надо срочно идти к Керну.
едва заметной щели замка. Затем погасил свет и встал - невысокий, тонкий,
- обратив на Худда холодный выжидающий взгляд. Тот смотрел на него с
подчеркнутым дружелюбием, даже теплотой. Но Джоктар уже опустил глаза,
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий
Шекли Роберт
Шилова Юлия
Лондон Джек