кошачьему обычаю и подошла к Сторму. Он опустился на корточки, пристально
посмотрел ей в глаза и постарался мысленно передать приказ охранять
лагерь. Он был совершенно уверен, что за эти дни она прекрасно запомнила
запах каждого человека из отряда объездчиков и каждой лошади - и верховой
и еще необъезженной. Теперь никто и ничто чужое, не принадлежащее лагерю,
не пройдет мимо Сурры. Ренсфорд подождал, пока они закончат разговор, а
потом спросил:
Сссс...
костра, вскарабкались по его ногам и принялись смешно тыкаться в грудь,
требуя ласки.
конечно, внушительные, но для серьезных схваток они, по-моему, ростом не
вышли.
масками вокруг внимательных глаз.
прекрасно копают и легко отрывают вещи, которые люди считают надежно
спрятанными. А наиболее интересные находки приносят прямо на базу. Они
прирожденные воришки, волокущие в свою нору все, что приглянется. И зря вы
решили, что они такие уж слабые.
малыши в состоянии прокопать туда дорогу! Слушай-ка, тебе стоит
попробовать добраться до Запечатанных Пещер. Может, эти твои приятели
откопают там такое, что ты сможешь потребовать правительственной награды.
изучил самым внимательным образом все, что смог найти об Арцоре, здесь он
то и дело сталкивался с тем, чего не было в документах.
Ренсфорд. - Хорошо бы тебе послушать, как об этом рассказывает Квад. Он
больше всех знает о норби, связавшись кровным братством с одним из их
великих вождей. Вот тот-то и рассказал ему о пещерах. Похоже, что в
прежние времена норби были более цивилизованы - или мы здесь не первые
пришельцы с дальних миров. Туземцы рассказывают, что в глубине гор есть
какие-то поселки, или что-то вроде того. И будто построившие их "Древние"
ушли в гору и запечатали за собой все проходы. Великие умники из
какую-то экспедицию. Но оказалось, что в тех местах совсем мало воды, ну,
а потом началась война, и всем стало не до того. Но они все-таки объявили
щедрую награду тому, кто сможет отыскать все это: сорок квадратов земли и
четыре года беспошлинного импорта. - Ренсфорд завернулся в свое одеяло и
пристроил седло под голову. - Помечтай об этом, сынок, пока ты еще не
закружился с нашими стадами.
перенес их в повозку. Там, на самом краю, как на насесте, уже устроился
Баку, и подремывал, поджав в перья одну ногу, как обычно спят птицы. И
Сторм знал, что если он не разбудит их, то оба зверька и птица так и
проспят до самого утра.
покрыт мелким крапом, был еще не проверен в ночных объездах. По расписанию
Ларкина Сторм был назначен во вторую смену. Он собрался и без особой
тревоги отправился в темноту. За последние годы он привык к тому, что
именно ночь давала ему надежное укрытие и обеспечивала безопасность.
встревоженной Сурры - что-то остро и больно, словно когтями, царапнуло в
его душе. На северо-востоке таилась какая-то опасность. Но что... или кто?
визг кошки. Сурра атаковала, и Сторм тут же услышал тревожный шум в
лагере. Он сорвал с пояса фонарик, засветил его на полную мощность и
заметил на тропинке блеск чешуйчатой змеиной головы, поднявшейся для
удара. Йорис!
ужаса, когда в ноздри ей ударил тяжелый запах гигантской ящерицы.
Барханная кошка была бойцом опытным и осторожным, готовым к любым
неожиданностям диких миров. Но лошадь, перепуганная свистом и запахом
хищной рептилии, окончательно взбесилась, и Сторм, при всем своем
мастерстве, не мог с ней справиться.
ветер относит пугающий лошадей запах прямо на табун. Рейн, почувствовав
свободу, немедленно умчался в темноту.
выглядит это нападение. О йорис ему рассказывали достаточно много, и все
отмечали, что эта рептилия - исключительно осторожный и ловкий охотник,
умеющий незаметно подкрадываться и устраивать засады. Почему же сейчас это
создание двигалось по ветру, который далеко разносил ее запах, распугивая
всю возможную добычу? Обычно ящерицы вовсе не стремились распугать
лошадей, они предпочитали подкрасться незаметно и схватить добычу
наверняка.
задние лапы, а передними, украшенными жуткими когтями, молотила воздух,
пытаясь достать Сурру. Но если эта восьмифутовая ящерица окончательно
потеряла разум и нападала с яростным отчаянием загнанного зверя, то кошка
была совершенно спокойна и атаковала, играючи, поддразнивая и в тоже время
постоянно держась на безопасном расстоянии.
услышав общую тревогу. Хотя ночь и не лучшее время для орла, он явился
немедленно и получив сигнал "убивай!" на языке своей породы, тут же
обрушился на ящерицу. Его кинжально острые когти глубоко вонзились в
чешуйчатую спину, огромные крылья били по глазам противника. Ящерица
опрокинулась на спину, пытаясь сбросить своего страшного наездника, и
открыла при этом мягкий незащищенный живот. Сюда и направил Сторм всю мощь
своего парализатора. Парализующий луч перехватил мягкое горло йорис так же
надежно и туго, как петля аркана. Чудище захрипело, молотя воздух всеми
своими лапами и вскоре замерло. Сторм, повинуясь давно отработанному
автоматизму, прыгнул вперед с ножом в руке. Руки его по локоть залило
липкой кровью, прежде чем он окончательно уверился, что эта йорис больше
никогда не выйдет на охоту.
достаточно долго, чтобы превратить аккуратный табун в неуправляемую
лавину. Случись это нападение в глубине пустыни, и Ларкину наверняка не
видать бы большинства своих лошадей. Но сейчас оставалась какая-то надежда
и прежде всего на то, что лошади завезены на Арцор недавно и еще не успели
освоиться. Хоть они и разбежались в панике, но, скорее всего, далеко не
уйдут и их удастся окружить и собрать. Но сколько при этом будет потеряно
бесценного времени!
подъехал к багажной повозке.
вниз по Талагру, охотничий лагерь норби. Несколько их следопытов сделают
сейчас больше, чем все мы вместе взятые.
тележке.
Скажешь их вождю, что я готов заплатить за помощь скажем, парой годовалых
кобыл.
ему в руки.
беглецов.
отдыха. Для такой работы нас здесь слишком мало.
что эти четвероногие дураки так и будут бежать все это время без оглядки?
ожидая пока его намек дойдет до собеседников. И когда мужчины уставились
на него, он продолжил: - Почему-то эта йорис напала, когда ветер дул ей в
спину.
действительно хотела перепугать наших лошадей.
машинально легла на рукоять парализатора. Дорт жестко рассмеялся.
все это, то он, конечно, прочешет здесь каждую щель и соберет наших
лошадей до того, как мы успеем хоть что-то сделать. И мы даже следов его
не найдем.
способности к такой работе. Поедешь вместе с Дортом. Если встретите
заблудившихся лошадей, гоните их сюда. Я думаю, если вам встретится еще
йорис, твоя дрессированная кошка с ней справится. И я хочу, чтобы
разведчики норби обшарили тут каждый метр, раз уж мы думаем, что ящерицу
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман
Самойлова Елена
Сертаков Виталий