"маятник" улетел по дуге своей межзвездной амплитуды так далеко, что за
час ему не вернуться. Дорога длинная... В тысячу лет.
открыть обиталь.
саркастической горечью размышлял о негостеприимстве Планара. Совершенно
голый, аскетически пустынный блин ухитрился озадачить гостя полудюжиной
беспримерных загадок. Этакий, извольте любоваться, сфинкс. С замочной
скважиной в каменном лбу. Сквозь которую ничего, кроме пыли, не видно.
в порядке. Поехали...
недавней стоянкой. Там уже кипела работа - по склонам бугра мутными
ручейками стекал сизый дым: оставленный на вершине бугра биотехнозародыш
"Феникса" приступил к воссозданию автономного наблюдательного стационара
из расплава местных минералов. Если это получится - Гондор попадет под
непрерывное наблюдение, и какой-то объем наблюдательных данных, вероятно,
поможет разгадать экзотические загадки. Если не получится... что ж,
придумаем что-нибудь другое. Рано или поздно будет и на нашей улице
праздник.
интересом увидел в районе Голого Мыса выпирающий из тени под обрывом
огромный столб рыжевато-серой пыли. Похоже на то, как если бы из узкого
темного ущелья показал свою вздутую оболочку готовый к старту спортивный
воздушный шар...
столб, достигший "берегового" края провала, сформировался именно там, куда
улетел с утеса камень, сброшенный в тень под обрывом. Ну как тут не
вспомнить наставление небезызвестного Козьмы Пруткова: "Бросая в воду
камешки, смотри на круги, ими образуемые, иначе такое бросание будет
пустою забавою". В согласии с наставлением сут завис над местом
аномального вспучивания пылевидной материи. Но проку в этом было немного.
Клуб пыли медленно расширялся - вот и все. Сброшенный камень, конечно,
здесь ни при чем - мышь не могла родить гору. А вот то, что пыльный выброс
мог быть спровоцирован ударом гравитационной волны, представлялось более
чем вероятным.
пыли на пробу прямо из аномального пузыря. Синапсия электрическим
покалыванием в грудь дала пилоту понять, что она против рискованных
предприятий, - он живо напомнил ей, кто здесь хозяин. Напомнил
парализующим импульсом. Сут нырнул вниз, на мгновение выбросил длинный,
как язык хамелеона, пробозаборник, резко втянул его и устремился вдоль
каньона к дальней торцевой стене по траектории пологого подъема.
часть ее, вздымая пыль, развалилась большими глыбами и с ленивой
медлительностью осела в глубину провала... Одна из глыб, прежде чем
окончательно исчезнуть под пыльным пологом, дважды без видимых причин
приподнималась над ним и вновь погружалась, словно брошенный на воду
плоский камень. Гондор продолжал удивлять.
обвала. В толще темно-синей, почти черной породы сброс обнажил две крупные
полости. Одна из них формой и размерами напоминала карикатурно
скособоченный оттиск лювера (если бы таковой возник при падении фазерета
боком в торфяное болото), другая была похожа на половинку амфоры, если
сосуд аккуратно расколоть вдоль. На самом дне вертикального разреза
"амфоры" он увидел... семейство ежей. Шаровидные минеральные образования,
утыканные "иголочками" темно-серых кристалликов, вполне могли бы сойти за
очень точно изваянные копии свернувшихся клубочками колючих животных. Он
велел синапсии выдвинуть штанговый манипулятор и взять на борт парочку
ежеподобных шаров.
"колючками", непременно прихватил бы и остальные.)
столб пыли. Верхушка его расплылась и заметно осела. Пыль, которая
клубилась ниже, почему-то не оседала. Сплошная бугристая пелена, ни одного
просвета...
окраина Планара ничем не отличалась от своей симметричной сестры.
Абсолютные близнецы. Только по направлению теней и можно было их
распознать: здесь тени направлены к "береговой кромке". Рой глыб Каменного
Пояса на фоне звездного океана смотрелся как необозримо протяженный
архипелаг маленьких островков.
слабо верил в успех. Все повторилось: мгновенный реверс курсового
направления - и... опять перед глазами Пянж!.. Что ж, юбилейный тревер на
этом надо заканчивать. Отрабатывать стратегию и тактику прорыва придется
уже после отпуска. Ясно одно: своих трех слонов, стоящих на черепахе, этот
каменный блин просто так не покажет. Тут нужен какой-то совсем иной
подход. Особый. Специфический...
вернулся к люверу и вошел в обиталь фазерета. И чтобы полностью
обезоружить недоверчивого хальфе, показал, как тускнеет оранжевое око
Пянжа при переходе в гипр. "Матод - в режим! Батод - на мениск! Детод - на
форсаж!"
исполненного долга - позволил себе на минуту расслабиться. Отдыхая,
подумал: "На языке махариши это называется "ушел в нек". Интересно, куда
бы я "ушел" после сеанса ретропиктургии на двести персон?.."
12. ЗОЛОТЫЕ ВОРОТА В СТРАНУ ЛЕДЯНЫХ РЫБ
Молчание зала после сеанса информативной пиктургии показалось ему
необычным.
олифектором белую марь.
подлокотники. Голос экзарха - странный голос - подал команду:
натиском ветра. В креслах амфитеатра - никакого движения: затылки
недвижных голов на валиках подголовников... Беспокойно вела себя только
одна голова - заметная по встрепанным волосам голова Алехандро Эроховерро.
можно... э-э... обтесывать. Как ты себя чувствуешь?
Не заметил?
ментаконтакт с аудиторией, неосмотрительно оставленной где-то на полдороге
от Планара к Новастре. На ментасвязь не вышли двое. Один из них -
коммуникатор, это он знал заранее. Второй?.. Он обернулся. Златоглазый
Ксюм Пикчу с полуулыбкой на бесстрастном лице чуть качнул головой:
дескать, со мной все в порядке, займись остальными.
прощения, если интенсивность нашего пиктургического взаимодействия была
чрезмерной. Я настраивал свою энергетику на взаимообмен с аудиторией в
двести участников - возможно, поэтому... Благодарю за интерес к
результатам моего юбилейного тревера, сеанс окончен, призываю вас всех
выйти из пиктургического транса".
Владимирский-Люпусов. Вскинул руку, желая, видимо, что-то сказать. Но
раздумал и, махнув рукой с несвойственным ему выражением безнадежности на
опечаленном чем-то лице, опустился на место.
Устыдившись белой своей перчатки, спрятал истерзанные ладони в коленях,
сказал:
ничего от нас не утаивал. Момент инициации им не был осознан. Он искренне
полагал, что ощутил удар гравитационной волны непонятного происхождения.
неведение грагала уже потеряло свою актуальность. Теперь главный вопрос в
другом: кто автор инициации?
верховенстве воли Ампары в Галактике, - спокойно ответил фундатор.
эпизодах, показанных грагалом, я что-то не заметил ничего из того, о чем
толкует нам Агафон. Инициация состоялась на краю угрюмого, набитого пылью
провала. Не знаю, уважаемые ревнители Этимона, сумел ли кто-либо из вас
даже сквозь крупнейшую в мире замочную скважину высмотреть Величие Ампары.
Или хотя бы небольшое свидетельство Верховенства Ее Воли. Я, например, не
сумел. Может быть, я ухитрился что-нибудь такое-этакое проглядеть?.. Вряд
Ибсен Генрик
Березин Федор
Шилова Юлия
Шекли Роберт
Пехов Алексей
Прозоров Александр