Чтение 7–й страницы книги ~Слимп~

- Туалет? - готовно переспросил Мар. - Прямо и направо. За гобеленом.
Гостиничная планировка, ошибиться невозможно. Ага, я же говорил!

Пока Семђн решал неотложные, накопившиеся ещђ с того мира дела, медальон,
не тратя зря времени, обстоятельно доложил ему обо всђм, о чђм только смог
разузнать: Мар по своим магическим каналам ухитрился подключиться
незамеченным к гостиничной информационной сети и выяснить всђ, что его
интересовало. Как оказалось, возвратное заклинание прежнего владельца было
настроено на лучший отель Перекрђстка, что было вполне разумно - из
Хранилищ, как правило, возвращаются с деньжатами. Если вообще возвращаются.
Гостиничный номер был предоставлен автоматически, по мгновенному запросу
возвратного заклинания с подтверждением гарантированной оплаты; номер, к
сожалению, достался не из самых лучших - баронский, из внепространственного
запасника. Короче говоря, аварийный вариант. Для таких вот нежданных
гостей. Но если Семђн против, то...

Семђн был не против, совсем не против. Его вполне устраивал и баронский
вариант. Даже аварийный. О чђм он сообщил Мару, с удовольствием вымывшись
под водопадным аварийным душем и вытершись роскошным аварийным полотенцем:
баронские туалетные хоромы были обставлены по последнему слову современной
сантехники, что само по себе было удивительно. Насколько Семђн помнил из
исторических фильмов, феодалы, которые бароны, понятия не имели о гигиене.
Тем более об унитазах и биде. И джакузи. Накинув на себя висевший в стенном
шкафчике банный халат, больше похожий на королевскую мантию, Семђн вернулся
в комнату.

- Но это же Перекрђсток, - изумился Мар, не дослушав сениных восторгов, - и
ничего в том странного нету. Другое дело, если б мы по нашей заявке да за
наши денежки вдруг оказались бы в натуральном баронском жилище: вот уж где
действительно свинарник! Никакой цивилизации. Вот это и было бы странно.

- Кстати о деньгах, - спохватился Семђн, - денег у меня нет.

- Как это - нет? - развеселился медальон, - а хранилищное золото? А камни?
А кошель, в конце концов?

- Я имел в виду местную валюту, - смутился Семђн Владимирович, поняв, что
ляпнул очевидную ерунду, - деньги в смысле банкнот. Наличку. Вот начну я
золотом где попало расплачиваться, так меня же быстро заприметят! И рано
или поздно ограбят. У вас тут часто грабят?

- Кто? - заинтересовался Мар, - кого? Кто заприметит, и кого ограбят? Тебя,
что ли? А я для чего? Я же, как никак, твой напарник. Телохранитель и
советчик. Друг, в конце концов.

- Слушай, друг, - сказал Семђн, принюхиваясь к доносящимися от стола
запахам, - знаешь что? Я, пожалуй, поем, а ты пока просвети меня,
непонятливого, про ваши миры, перекрђстки и финансовую систему. Последнее
меня особо интересует. С учђтом нашего безразмерного кошелька, - и
придвинул поближе к столу тяжђлое кресло.

Мироздание, по мнению Мара, было устроено просто и логично. Вначале был
создан единый Мир - бесконечный в пространстве и во времени диск. Абсолютно
плоский. Но разбитый на Истинные Миры (Семђн, когда услышал о плоском
варианте вселенной, чуть не подавился котлетой), которые соседствуют друг с
дружкой, изначально закрытые от соседей мощными колдовскими границами. В
виде ледяного безвоздушного пространства. Просто так перейти из одного мира
в другой невозможно, как ни старайся: сколько бы ты не путешествовал, а без
должного заклинания в итоге всђ равно вернђшься на прежнее место, откуда
начал свой путь. Словно по шару гуляешь. Такое вот странное колдовство.

После был создан Перекрђсток... Кем создан? Да теми же, кто придумал и всђ
остальное мироздание. Древними магами. Богами, всемилостивыми и благими.
Аминь.

На этом у Мара все его познания о мироустройстве закончились и он с
облегчением перешђл к более понятным ему темам. К самому Перекрђстку.

Перекрђсток, как понял Семђн из путаных объяснений медальона, был
нейтральным общим миром, где решались основные политические и торговые
вопросы всех Истинных Миров. Эдакой глобальной зоной безопасности. Попасть
сюда мог далеко не каждый, а лишь тот, кто имел особое разрешение: Мар с
гордостью доложил, что у него имеется масса всевозможных разрешений и
доступов. И не только в мир Перекрђстка, но и во многие другие закрытые
места. На естественный вопрос Семђна: "Откуда?", медальон уклончиво
пояснил, что была как-то у него с одним из бывших хозяев срочная работђнка,
спецзаказ по взлому секретного каталога магических доступов. Работу, хоть и
с трудом, но выполнили в срок, и неплохо на этом подзаработали; вот
тогда-то им самим кое-что и перепало. В качестве приза. О чђм заказчик,
разумеется, и не подозревал.

Вообще у Мара оказалось довольно бурное прошлое: изготовленный в
незапамятные времена самим Вирти-тонкоруким - личным ювелиром императрицы и
официальным придворным астрологом того времени, и неофициальным
специалистом по взлому заговоренных сейфов - медальон должен был, по
замыслу его создателя, помочь принести ему, Вирти, великое магическое
состояние. Сделать его могущественным волшебником. Денег и золота у
придворного мага и так хватало, а вот с толковыми, качественными
заклинаниями было неважно. Плохо с ними было! То есть вообще - никак. Не
хотел никто ими делиться. А медальон с его особой, тонкой настройкой должен
был вывести Вирти-тонкорукого на те сейфы, где хранились самые действенные,
самые ценные заклинания. Чужие. А если сильно повезђт - то даже и на слимп,
в реальности которого Вирти ничуть не сомневался, напрочь отвергая
официальное мнение. Мнение о том, что никакого слимпа в природе не
существует.

Но придворные интриги не дали ему возможности испробовать медальон в
действии: через пару дней Вирти повесили по пустяковому, вздорному
обвинению. Причђм повесили сразу и окончательно, без права воскрешения и
реинкарнации. И даже без права посмертного существования. Перед повешеньем
Вирти-тонкорукий всђ же успел отдать медальон своему ученику, не объясняя
его особых свойств, - просто передал, сказав ритуальную фразу. Видимо,
надеялся он всђ-таки вернуться с того света, этот ювелир-астролог, не
захотел делиться секретом даже с учеником. Да тот тоже не промах оказался:
смог самостоятельно вычислить большинство возможностей амулета, чем и не
преминул воспользоваться... Дальше всђ пошло по проторенной дорожке -
медальон передавали по наследству, иногда под виселицей; его дарили по
пьянке; его снимали с убитого - продать или украсть амулет было невозможно,
снять с мђртвого дозволялось - и воровали, воровали... Воровали золото и
рабов; воровали с его участием живую воду в мире Тђмных Островов и пыль
забвения для шаманов Мира Снов; взламывали при его помощи имперские
магохранилища, иногда по собственной воле, за плату, иногда по принуждению;
воровали тени умерших преступников из Дальнего Реестра, когда по заказу
родственников, когда по заказу врагов умерших.

Иногда воровали и ради развлечения, чтобы квалификацию не терять:
что-нибудь, да воровали.

Последний хозяин Мара, вор-неудачник с кармическим наказанием в виде
хронического невезения, владел медальоном недолго, лет пять всего. Даже
воровской амулет не смог спасти беднягу, так уж, видимо, было тому
предопределено - быть убитым Блуждающим Стражником. Хоть не повесили
позорно, и то дело. А магических состояний никто из бывших владельцев Мара
так и не нажил...

Пока Семђн Владимирович кушал мясной салат, запивая его светлым пивом, без
названия, но очень вкусным, Мар всђ продолжал и продолжал рассказывать.
Похоже, говорить он мог безостановочно и сколько угодно - одно слово, нашђл
себе слушателя! Слушателя, которому было интересно всђ: и факты, и легенды.
Любая информация.

Факты были такие: заклинания, в отличие от вещей, нельзя было ни купить, ни
продать, такое уж у них было свойство, иначе они теряли свою силу. Их можно
было только обменять на другое заклинание. Или подарить. Или украсть. Чем
компаньоны Мара и занимались последние полторы сотни лет, специализируясь
исключительно на похищениях редких - и взломах охранных - заклинаний, но
никак не на их раздаче! Украденное, согласно специфики колдовства, дарилось
заказчику, а заказчик взамен дарил похитителям некоторую сумму наличностью,
или что иное, по договоренности - и таким образом соблюдалось условие
безвозмездной передачи заклинаний. Во избежание их порчи.

Вот так оно всђ и шло, из года в год, вплоть до того чђрного дня, когда
медальон оказался в Хранилище. Где он надолго и остался. Вынужденно.

Легенд было много. Самых разных: и о лунном дьяволе, и о седьмом сне, и об
отражђнных зомби, и о счастливом сглазе... Мар даже не стал перечислять их
все - Перекрђсток вобрал в себя мифы множества Миров - а остановился только
на двух легендах. Которые, возможно, и не были легендами. Потому как одна
из них неожиданно стала явью: древняя сказка о Настройщике. Об особом
человеке, наделђнном даром видеть волшебство в любом его проявлении; о